Il tunnel e la nuova strada vicino a Stonehenge simboleggiano due cose: gli sforzi del governo per aiutare l'economia del sud-ovest dell'Inghilterra e lo sviluppo dell'industria del turismo, scrive il quotidiano britannico The Guardian.
Tuttavia, un gruppo di persone qui è molto preoccupato per l'ultima frase. Si propone di costruire un tunnel di 1,8 miglia, compresa una nuova carreggiata, con ingresso e uscita all'interno del sito del patrimonio mondiale di Stonehenge.
Dopo anni di proposte in sospeso e annullamento del tunnel (un piano simile è stato abbandonato nel 2007), l'ultimo schema è stato presentato dall'allora Cancelliere George Osborne nel 2014.
Poco dopo, David Cameron e Nick Clegg hanno ospitato sessioni fotografiche separate a Stonehenge nel tentativo di mostrare i vantaggi economici del tunnel e ampliare la strada per i residenti locali. I lavori dovrebbero iniziare nel 2020.
Il governo sta parlando di una riduzione anticipata della congestione, che ha colpito a lungo questa parte del Wiltshire, e di aggiornamenti che "renderanno la A303 una rotta di alta qualità e ad alte prestazioni".
English Heritage, che gestisce Stonehenge come punto di riferimento, e il National Trust, che ha una partecipazione a Stonehenge grazie a 800 ettari di terreno, sono in linea di principio favorevoli al piano.
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Parlano di porre fine allo spettacolo delle pietre danneggiate dal traffico in transito e di come rinnovare l'attuale A303 significherà ricostruire Stonehenge Avenue, l'antico percorso verso il monumento.
Tutto ciò può sembrare ragionevole, ma ci sono preoccupazioni su cosa significherebbe il tunnel, soprattutto per l'archeologia, in uno dei siti preistorici più importanti del mondo. Più di 20 famosi archeologi che conoscono l'area hanno annunciato la loro opposizione ai piani del governo. Uno degli oppositori più accaniti è lo storico classico, scrittore e conduttore radiofonico Tom Holland.
Uno degli argomenti più ovvi degli oppositori è che nelle vicinanze si trova lo splendido sito archeologico di Blick Mead, dove i recenti ritrovamenti fanno luce sulla vita all'indomani dell'era glaciale e spiegano perché Stonehenge - anche prima che apparissero le pietre - era un luogo di ritrovo regolare. persone provenienti da tutta l'antica Gran Bretagna.
Il Consiglio internazionale per la conservazione dei monumenti e dei siti, consulente dell'UNESCO sul patrimonio mondiale, ha affermato che l'attuale progetto avrebbe "impatti negativi e irreversibili significativi" sull'aspetto di Stonehenge e che dovrebbe essere considerato un percorso alternativo, che sarebbe richiesto dalla A303, attraverso terreni di proprietà del Ministero della Difesa.
