Per cosa è famoso il Giappone? Anime, manga, cat cafè, robot e tifoni. E se i primi portano denaro e gioia alla popolazione, allora i tifoni portano solo morte e gravi danni alle infrastrutture. Tuttavia, un ingegnere giapponese si è chiesto: e se provassi a trovare almeno qualche beneficio da questo fenomeno naturale distruttivo? Nasce così il progetto per una turbina eolica, capace di sfruttare la potenza di queste tempeste catastrofiche e trasformarla in energia utile. Se il progetto dimostra il suo valore, la riserva di energia di un solo tifone potrebbe essere sufficiente per il Giappone per 50 anni!
Atsushi Shimizu è l'inventore della prima turbina per tifoni al mondo, un design incredibilmente resistente che non solo può resistere alle forze più potenti generate dai tifoni, ma anche convertire questa forza in energia utile. I calcoli dell'ingegnere dimostrano che se ci sono diverse turbine di questo tipo, saranno in grado di generare dall'energia di un singolo tifone così tanta elettricità che sarà sufficiente per gli abitanti del Giappone per 50 anni.
Shimizu mostra un modello della sua turbina tifone.
Considerando che in questo momento il Giappone sta vivendo una certa carenza di energia elettrica (a seguito del disastro della centrale nucleare di Fukushima nel 2011), l'idea proposta dall'ingegnere potrebbe rivelarsi estremamente utile.
“In effetti, il Giappone può fare più affidamento sull'energia eolica piuttosto che sull'energia solare quando si tratta di alternative. Ma per qualche motivo non lo usiamo molto attivamente , ha detto Simizu in un'intervista alla CNN.
Shimizu ha effettivamente ragione nelle sue dichiarazioni. Solo quest'anno, il Giappone ha già sperimentato 6 tifoni. L'ingegnere è il fondatore di Challenergy, una società di ricerca e sviluppo per fonti energetiche alternative, e ritiene che il Giappone abbia il potenziale per diventare una "superpotenza eolica".
Prototipo funzionante di turbina Typhoon
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Una turbina tifone differisce da una turbina convenzionale per due importanti aspetti. Innanzitutto, utilizzano un asse omnidirezionale per consentire alla macchina di resistere a diverse direzioni del vento. In secondo luogo, la velocità delle pale di tali turbine può essere regolata tenendo conto della velocità del vento per evitare la distruzione della struttura.
L'efficienza del prototipo compatto della turbina tifone Simizu è stata del 30 percento, circa il 10 percento in meno rispetto alle turbine a palette convenzionali attualmente in uso in molti paesi. Tuttavia, la principale differenza tra la turbina giapponese e tutte le altre, ovviamente, è che è in grado di sopravvivere alla tempesta. Shimizu osserva che nel 2013 il tifone Yusagi ha distrutto otto turbine convenzionali e ne ha danneggiate altrettante. Il suo stesso atteggiamento avrebbe potuto sopravvivere a questo catastrofico fenomeno naturale.
Un prototipo funzionante è stato installato vicino a Okinawa all'inizio di questa estate. Il prossimo passo è testare il dispositivo in condizioni di vento forte. In altre parole, è necessario un tifone.
Non è ancora del tutto chiaro come verrà trasmessa e accumulata l'energia del tifone. Forse verrà trasferito direttamente a una centrale elettrica o prima immagazzinato in enormi installazioni di batterie. Ma l'ingegnere ha promesso di risolvere anche questo problema.
