Molti critici condannano i giochi olimpici moderni, definendoli troppo corrotti e commerciali, e accusano gli organizzatori del fatto che ci sono molti atleti professionisti. Sostengono che la concorrenza moderna abbia offuscato gli ideali degli antichi greci, che hanno gareggiato nei giochi originali del 776 a. C. e. al 394 d. C. e.
L'idea che le antiche Olimpiadi riunissero atleti dilettanti che gareggiavano esclusivamente in nome della pace e del buon sport è un'altra parte della mitologia greca. Ti invitiamo a familiarizzare con i miti sugli antichi Giochi Olimpici. Troverai una sorprendente somiglianza con un moderno festival sportivo.
Solo gli atleti dilettanti hanno gareggiato nelle antiche Olimpiadi
L'idea che solo i dilettanti dovrebbero partecipare alle Olimpiadi è del tutto moderna. È stato sviluppato durante la rinascita delle Olimpiadi nel 1896. I veri professionisti hanno preso parte agli antichi Giochi Olimpici. Inoltre, i greci non hanno nemmeno escogitato un termine che denotasse un dilettante, perché la parola "atleta" significa "uno che combatte per un premio".
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Nessun premio in denaro è stato offerto ai partecipanti ai Giochi Olimpici, ma erano in altri eventi sportivi greci. Come accade oggi, gloria e fortuna aspettavano gli antichi campioni olimpici al loro ritorno a casa. Gli stati hanno assegnato premi in denaro ai loro campioni. Atene, ad esempio, ha premiato i suoi vincitori con enormi somme di denaro e altri premi, esenzioni fiscali, posti a sedere in prima fila o pasti gratuiti a vita.
Le antiche Olimpiadi non hanno subito inganni e corruzione
Indipendentemente dal millennio, la tentazione di vincere può essere troppo allettante per alcuni atleti. Mentre gli antichi dell'Olimpo stavano di fronte alla formidabile statua di Zeus e giuravano di giocare lealmente, alcuni di loro erano disposti a incitare l'ira degli dei solo per il brivido della vittoria.
Gli atleti che hanno violato le regole potrebbero essere squalificati. Potrebbero anche essere fustigati pubblicamente. Atleti e giudici condannati per corruzione hanno dovuto pagare multe enormi. Spesso questo denaro veniva utilizzato per finanziare la costruzione di statue in bronzo di Zeus erette all'ingresso dello stadio. "La vittoria deve essere raggiunta con la velocità delle gambe e la forza del corpo, non con i soldi", dicevano le iscrizioni sulle statue. Ovviamente non tutti le hanno ascoltate: negli anni dei giochi sono state erette 16 statue.
Il primo scandalo di imbrogli registrato risale al 388 a. C. e., quando il pugile Eupolus ha corrotto tre avversari per fargli perdere i loro combattimenti.
Ma quando la politica ha cominciato a interferire con i giochi, ha portato la corruzione a un nuovo livello, quasi farsesco. Quando l'imperatore romano Nerone decise di competere nel 67 d. C. AC, ha offerto tangenti astronomiche ai giudici, che hanno quindi accettato di aggiungere gare di musica e lettura di poesie al programma generale. Anche l'imperatore romano prese parte alle corse delle bighe. E anche se è caduto dal carro e non ha potuto finire la corsa, i giudici gli hanno assegnato il premio principale. Nero ha portato 1808 premi dai Giochi Olimpici e da altre competizioni greche.
La politica e le guerre erano assenti dalle antiche Olimpiadi
Contrariamente alla credenza popolare, la politica ha continuamente invaso l'antico festival dello sport. Durante la guerra del Peloponneso nel 424 a. C. e. agli spartani era proibito prendere parte ai giochi e persino assistervi. E sebbene la sacra tregua abbia tradizionalmente fermato tutte le ostilità durante i Giochi Olimpici, nel 364 a. C. e. la guerra è arrivata direttamente ad Olimpia. Gli arcieri la difesero sparando dai tetti dei templi. Le misure di sicurezza dei Giochi di Londra del 2012 hanno ripetuto questi eventi, con soldati armati di missili terra-aria sui tetti.
Gli antichi Giochi Olimpici erano privi di commercialismo
I miliardi di dollari che il Comitato Olimpico Internazionale riceve da sponsor aziendali e compagnie televisive hanno innalzato il livello di commercializzazione a livelli senza precedenti. Tuttavia, il commercio ai Giochi Olimpici non è un'invenzione moderna. Negli antichi giochi, solo i commercianti autorizzati potevano vendere cibo, bevande e souvenir. Pittori, scultori e poeti hanno esaurito le loro opere. Gli organizzatori olimpici potrebbero multare i commercianti che hanno aumentato i prezzi per le loro merci. Immagini di campioni apparivano su monete e statue coniate appositamente, che erano state realizzate per ordine statale.
Gli antichi dell'Olimpo si allenavano da soli
Come molti olimpionici oggi, gli atleti negli antichi giochi avevano un buon supporto. Sono stati assistiti nella preparazione e nella formazione. Come nei paesi moderni, gli stati greci hanno investito denaro in impianti sportivi e hanno assunto istruttori per aiutare gli atleti con la medicina, l'alimentazione e la riabilitazione. Gli allenatori dei campioni olimpici divennero famosi e scrissero guide di studio popolari che fornivano consigli su esercizio fisico e dieta.
