Da tempo immemorabile, una persona ha paura di due cose: grandi predatori e varie creature velenose. E se combini le fonti di entrambe queste paure in un unico essere? Inoltre, per attribuire alla nuova "razza" una tendenza al cannibalismo? Ovviamente, una tale bestia non dovrebbe più causare paura, ma orrore. E un simile mostro è noto alle persone da 25 secoli sotto il nome di "manticora".
La manticora ha il corpo e le zampe di un leone. La testa di un uomo. Denti di squalo - in tre file. La coda di uno scorpione, che termina con una puntura velenosa fatale. Su entrambi i lati della coda ci sono spine da combattimento, con le quali il mostro può sparare alla vittima.
Queste "frecce" sono sottili, lunghe e anche velenose. Quando uno di loro lascia il "fermaglio", ne cresce immediatamente uno nuovo al suo posto. Tutti questi strumenti sono dati alla chimera per ottenere facilmente il loro cibo preferito: la carne umana. Si muove con salti ampi e veloci. Esistono anche varietà alate.
Tra i rappresentanti dell'attuale civiltà europea, gli abitanti dell'antica Grecia furono i primi a conoscere la manticora. Un tale "regalo" è stato fatto loro da un uomo che ha raccontato del misterioso asino con un corno, che per volontà del destino in seguito divenne un unicorno. I lettori abituali della nostra rubrica ricordano che il nome del narratore loquace era Ctesias of Cnidus.
Ha vissuto nel IV secolo a. C. e. È nato e ha studiato in Grecia, ma poi è finito in Persia, dove ha servito come medico reale personale per diciassette anni. Prima - con Dario II, e poi - con Artaserse Mnemon.
L'allora Persia era una potenza enorme. I suoi possedimenti si estendevano dal fiume Indo a est al Mar Egeo a ovest, dall'Armenia a nord fino alla prima soglia del Nilo a sud. Ctesia non trattava solo un monarca, ma il "signore del mondo", il sovrano del più antico impero nella storia dell'umanità, che univa dozzine di paesi e popoli sotto il dominio dei re persiani della dinastia achemenide.
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Da diverse parti della Persia, tasse, merci, persone, voci e leggende si riversarono nelle sue principali città: Susa e Persepoli. Ctesias, che possiede, oltre alle capacità di un guaritore, anche un talento letterario, ascoltava, memorizzava e scriveva. Tornato in patria, ha dichiarato le sue impressioni sulla carta - ha pubblicato diversi libri, due dei quali - "Peach" e "Indica" - sono diventati molto popolari.
Il secondo libro conteneva descrizioni di creature fantastiche che, secondo le voci, raggiungendo le stanze del palazzo dove lavorava Ctesia, sciamarono l'India. Ovviamente, lo stesso guaritore di corte non aveva tempo per girare per questo paese. Anche la manticora sembra essere stata il prodotto di una di queste voci. (Si presume, tuttavia, che lo stesso greco "abbia fornito" a questa creatura radici indiane.)
Tuttavia, l'immagine della diva è ancora ispirata non dalle leggende orientali, ma dalla pomposa arte imperiale del paese achemenide. Basti pensare che la trama "Lo zar-eroe sconfigge il mostro" è stata spesso trovata nei bassorilievi di Persepoli, e animali fantastici dall'aspetto spaventoso erano spesso raffigurati su sigilli di stato in pietra scolpita. Inoltre, con tutta l'incredibile diversità del pantheon indù, non c'è nessuna creatura simile alla manticora in esso. E il nome stesso del mostro è una versione distorta della parola persiana "martikora" (da martiya - uomo e khvar - divorare). In poche parole, "manticore" è un "cannibale".
UN INCUBO NELLA PELLE DI TIGRE?
Con tutta la popolarità dei saggi di "viaggio" di Ctesias, subito dopo la loro pubblicazione è apparso un sano scetticismo nei confronti del nostro eroe. Aristotele fu il primo a esprimere cautamente dubbi. Nella sua "Storia degli animali" (IV secolo aC), scrisse: "Qualcosa di simile esiste se credi a Ctesia". Aristotele era un praticante.
Sezionava vari rappresentanti della fauna con le sue mani, conosceva bene il loro aspetto. Era difficile per lui credere nell'esistenza di una bestia con un volto umano e una puntura di scorpione. Tuttavia, da vero scienziato, Aristotele non poteva ignorare le informazioni disponibili. Pertanto, ho incluso la manticora nel mio riepilogo, fornendo un collegamento esatto alla fonte dell'informazione.
Ha espresso più apertamente la sua sfiducia nel II secolo d. C. e. Viaggiatore e scrittore greco Pausania (Pausania). È nato a Lidia (Asia Minore) e sin da giovane ha viaggiato molto in tutto il mondo. Visitato in Egitto, Arabia, Siria, Italia, Corsica e Sardegna.
Ha viaggiato in lungo e in largo per la Grecia. Pausania ha pubblicato i suoi appunti di viaggio sotto forma di un voluminoso lavoro in dieci volumi intitolato "Descrizione di Hellas". Questo libro può essere considerato la prima guida di viaggio al mondo. Pausania ha prestato molta attenzione ai siti storici, all'architettura, all'arte, alle leggende e ai miti. La "Descrizione di Hellas" è stata compilata in modo così completo e affidabile che il famoso archeologo Schliemann, mentre scavava le tombe reali a Micene, ha usato questa edizione come libro di riferimento.
Nonostante il suo amore per le leggende e le tradizioni, Pausania trattò la manticora in modo piuttosto irrispettoso, affermando che questo velenoso mangiatore di uomini dal volto umano era … solo una tigre. Gli indiani, sosteneva l'autore, hanno tanta paura della bestia a strisce che le attribuiscono proprietà soprannaturali.
Ebbene, forse Pausania ha ragione. In ogni caso, è difficile immaginare un animale più degno di essere il prototipo della manticora di questo predatore.
Nonostante la "corrispondenza incompleta" allo status di una creatura reale, il mostro non è scomparso nell'era antica. Rientrato nel I secolo d. C. e. nella "Storia naturale" di Plinio il Vecchio, da lì nel III secolo emigrò nel libro dello scrittore romano Gaio Giulio Solin, chiamato "Collectanea rerum memorabilium", o "Raccolta di cose degne di menzione".
Scritto in modo molto vivido, il libro è stato una lettura divertente per persone istruite. Sono state raccolte molte curiosità, descrizioni di fenomeni insoliti e animali invisibili. Nel tempo, il lavoro di Solin ha completamente oscurato le opere di Plinio e Pausania in popolarità.
Fu la "Collezione …" che diede alla manticora un biglietto per il Medioevo, di cui lei, ovviamente, non mancò di approfittare. A proposito, è stato durante questo periodo che la creatura, desiderosa di persone, ha ricevuto una "registrazione". Era "insediata" a sud-est delle sponde settentrionali del Mar Caspio, cioè sul territorio degli attuali Kazakistan e Turkmenistan.
