Siamo da tempo abituati alle comodità e al comfort dei veicoli moderni e poche persone pensano che dietro la creazione di aerei, navi o automobili ci sia il duro lavoro di pensiero di molti inventori. Non tutti hanno avuto la fortuna di essere all'altezza del momento in cui la loro creazione ha guadagnato la meritata popolarità. E alcuni dispositivi sono diventati letali per i loro autori - dopo tutto, quelli dovevano condurre test, spesso non sapendo a cosa avrebbe portato l'esperimento.
Perché le persone non volano come uccelli?
Nella mitologia di quasi tutte le nazioni, ci sono leggende su persone che hanno cercato di volare. La più famosa è l'antica storia greca del maestro Daedalus e suo figlio Icaro, che costruirono ali con piume fissate con cera. Secondo la leggenda, Icaro decise di salire sopra gli uccelli, ma la cera si sciolse sotto l'influenza dei raggi del sole e il giovane cadde, schiantandosi a morte.
Gli storici concordano sul fatto che gli eroi di questa leggenda avessero indubbiamente dei veri prototipi, i cui nomi non sono sopravvissuti. Ma ci sono prove documentali di inventori successivi che morirono a seguito di test di ali artificiali.
Uno di loro era il filosofo e linguista orientale Ismail al-Jauhari, compilatore del più completo dizionario esplicativo della lingua araba per il suo tempo. All'inizio dell'XI secolo morì, saltando con ali fatte in casa dal tetto di una moschea nella città di Nishapur (il territorio dell'Iran moderno).
Nelle fonti scritte russe ci sono informazioni che il servo di Ivan il Terribile Nikita, figlio di Trofimov, fece le ali e dimostrò al sovrano un volo riuscito dal campanile della crocifissione nella Aleksandrovskaya Sloboda. Ma l'ulteriore destino dell'inventore fu tragico. Il re ha comandato: l'uomo non è un uccello, e colui che ha creato le ali crea contro natura, il che significa che è amico degli spiriti maligni. La testa dello schiavo fu tagliata e le ali furono cosparse di acqua santa e bruciate.
In totale, nei documenti storici compaiono i nomi di almeno 75 persone che hanno tentato di mettere le ali e sono morte durante le prove.
Video promozionale:
Macchina come Fantômas
Molte tragedie sono successe agli inventori di aerei più pesanti dell'aria.
Uno dei pionieri dell'aviazione, il progettista di alianti tedesco Otto Lilienthal, le cui idee furono sviluppate dal teorico dell'aerodinamica scientifica Nikolai Zhukovsky e dai creatori del primo aereo, i fratelli Wilbur e Orville Wright, si schiantò nel 1896 mentre provava il suo apparato. La macchina si capovolse da una forte folata di vento e cadde, l'inventore morì. L'aeroporto di Berlino prende il nome da lui.
L'ingegnere progettista americano Henry Smolinski e il suo partner Harold Blake hanno inventato un'auto volante negli anni '70 (questa idea è stata utilizzata nel popolare film francese su Fantômas, dove il cattivo principale guidava un'auto del genere). Secondo il concept, questo veicolo potrebbe muoversi su ruote a terra e, se necessario, aprire le ali e compiere un volo. Il dispositivo è stato creato sulla base di un'auto Ford Pinto, per la quale hanno segato e realizzato ali pieghevoli da un aereo Cessna Skymaster. Purtroppo, è stato per questo che hanno perso forza e durante un volo di prova nel 1973, entrambi i progettisti sono morti a causa della rottura delle ali.
Già ai nostri tempi, l'inventore britannico Michael Dacre ha cercato di creare un air taxi - un piccolo aereo in grado di muoversi in ambienti urbani, con motori quasi silenziosi e la capacità di utilizzare i tetti come piste ultra corte. Nel 2009, durante il primo test condotto in Malesia, il dispositivo si schiantò al suolo e Michael Dacre, che lo pilotava, rimase ucciso.
Eterno riposo in profondità
Alcuni dispositivi che erano distruttivi per i loro creatori erano veicoli marittimi.
Durante la guerra civile americana, l'ingegnere Horace Lawson Hunley creò un sottomarino azionato da remi. Questo sottomarino è diventato il primo nella storia ad attaccare con successo una nave nemica (fregata a vapore) e ad affondarla. Il 29 agosto 1863, una barca ormeggiata a un piroscafo si capovolse inaspettatamente e affondò. È stata portata in superficie, dopo di che Hunley ha deciso di condurre una nuova serie di test. Il 15 ottobre dello stesso anno, il sottomarino non riuscì a emergere, l'inventore e altri sette membri dell'equipaggio furono uccisi.
Alla fine del XIX secolo, un ufficiale della marina russa Vladimir Alekseevich Stepanov sviluppò un progetto di una nave posamine con un sistema automatico di posizionamento delle mine. La nave, denominata "Yenisei", nel 1904 era impegnata nell'estrazione della zona d'acqua nel porto di Port Arthur per impedire un possibile sbarco di truppe giapponesi. Una delle miniere è emersa e lo yenisei è esploso su di essa. Stepanov, come si addice a un capitano, ha supervisionato le operazioni di soccorso. La maggior parte dell'equipaggio è riuscita a fuggire, ma il comandante è affondato fino in fondo con la nave.
L'uomo d'affari e costruttore navale irlandese Thomas Andrews è stato uno dei progettisti del famoso Titanic e un passeggero nel suo unico viaggio nel 1912. Quando la nave ha colpito l'iceberg, il capitano ha chiamato il progettista per valutare la situazione. Esaminò la nave e concluse che presto sarebbe affondata. Andrews, non pensando a se stesso, ha cercato di aiutare altre persone. Ha diretto il varo delle barche e ha gettato i lettini dal ponte in modo che quelli in acqua potessero usarli come dispositivi salvavita. Il corpo di Andrews non è mai stato trovato dopo il disastro.
Tuttofare della Cheka
E, naturalmente, non si può non dire delle tragedie accadute agli inventori di veicoli che viaggiano a terra.
Nel 1921, Valerian Abakovsky, un giovane autista della Tambov Cheka, inventò un'auto aeronautica: un vagone ferroviario coperto con un motore aeronautico e un'elica. Il dispositivo è stato costruito in un'officina ferroviaria locale e poteva raggiungere velocità senza precedenti in quel momento fino a 140 chilometri all'ora. I test sono stati effettuati sulla tratta Mosca - Tula. L'auto aviotrasportata raggiunse la capitale a tempo di record, ma sulla via del ritorno, a causa del tracciato ferroviario non adatto a tali carichi, deragliò. Abakovsky e altre cinque persone morirono, altri 15 passeggeri riuscirono a sopravvivere. Nonostante il fatto che tali dispositivi non fossero più creati nel paese, l'invenzione fu riconosciuta come eccezionale e Abakovsky fu sepolto vicino alla Torre Spasskaya del Cremlino.
Nel 1930, il fisico austriaco Max Valier, con il supporto di Opel, condusse esperimenti per creare un'auto a razzo. Il primo test drive ha mostrato un risultato straordinario. Ma durante il secondo, un razzo con alcool come carburante liquido, attaccato all'auto, è esploso. Max Valier, che era al posto di pilotaggio, è stata uccisa sul colpo da un frammento del suo cilindro d'acciaio.
Due anni dopo, il famoso meccanico americano Frederic Dusenberg, il creatore delle auto Duesenberg, si schiantò contro un'auto di sua produzione. Tra le sue invenzioni c'è un sistema frenante con decelerazione uniforme della velocità di tutte e quattro le ruote, che viene utilizzato ancora oggi. Nel 1931, in una riunione della Society of Automotive Engineers, Dusenberg dichiarò che la velocità di 100 miglia (circa 160 chilometri) all'ora sarebbe presto diventata normale per un'auto. Un anno dopo, il suo Duesenberg si è ribaltato a causa di un tentativo di raggiungere questa velocità su strada bagnata. Il conducente ha subito una lesione al midollo spinale, una spalla lussata e una contusione toracica. Di conseguenza, ha sviluppato la polmonite e, poche settimane dopo il disastro, l'inventore è morto. Nel 1997, il nome di Frederick Dusenberg è stato inserito nella United States Motorsport Hall of Fame.
Il tragico destino è toccato all'inventore del dispositivo, che può essere definito la prima motocicletta. L'americano Sylvester Roper ha capito come rendere il ciclismo facile e divertente. Nel 1894 creò una macchina a due ruote con un motore a vapore sotto il sedile.
Il carbone doveva essere gettato di tanto in tanto in una piccola fornace e il vapore proveniente dalla caldaia calda faceva girare la ruota posteriore. La maniglia sul volante regolava la potenza del vapore e, di conseguenza, la velocità del dispositivo. La moto a vapore era molto rumorosa e fumosa, e Roper è stato persino citato in giudizio per essere bandito. Ma non c'erano ancora leggi su tali veicoli, quindi l'inventore non ha violato nulla e il caso contro di lui è stato chiuso. Anche se questo non ha portato felicità a Sylvester Roper. Due anni dopo, il designer di 73 anni è caduto dalla sua motocicletta a vapore. La ferita alla testa che ha ricevuto è stata fatale.
Una delle più recenti tragedie di questo tipo è accaduta al multimilionario britannico Jimi Heselden, proprietario di una società Segway, un popolare scooter elettrico con due ruote su entrambi i lati del guidatore. Nel 2010, mentre camminava su questo veicolo, morì cadendo da un alto dirupo nel fiume. E sebbene Heselden non sia stato l'inventore del segway (questo è stato fatto dal designer americano Dean Kamen), lui, come proprietario dell'azienda e del marchio, può essere annoverato tra i creatori di tali scooter elettrici - e anche quelli che sono diventati vittima del dispositivo che ha creato.
Elena Gatchina
