L'intaglio dei sigilli è una delle quattro arti uniche che compongono il patrimonio culturale della Cina, insieme alla pittura, alla calligrafia e alla poesia.
Gli antichi sigilli sono un riflesso vivente e incorruttibile dello sviluppo della scrittura cinese. Poiché i primi sigilli trovati delle dinastie Qin (221-207 a. C.) e Han (206 a. C.-220) furono scolpiti usando l'antica scrittura ondulata Zhuang, le incisioni dei sigilli sono ancora a volte chiamato zhuanke, che letteralmente significa "intaglio delle onde".
La storia dell'emergere dei sigilli cinesi risale alla dinastia Shang (XVI-XII secolo a. C.), quando i cinesi, per indicare la proprietà delle cose al proprietario, iniziarono a incidere i loro nomi su utensili e documenti domestici. Nel tempo è nata la tradizione di incidere il proprio nome personale su piccoli pezzi di corno, diaspro o legno, che fungevano da marchio che identifica e conferma l'appartenenza di una cosa a una persona in particolare.
Dai sigilli sulla porcellana, puoi determinare quale dinastia e da chi è stato realizzato l'oggetto.
Quindi i confini della loro applicazione si espansero in modo significativo, divennero un attributo di potere e un felice talismano e la firma personale dei creatori di oggetti d'arte.
Sigillo dell'imperatore Qianlong.
Nell'era dei Regni Combattenti (V-II secolo a. C.) apparvero i sigilli di stato. Il sigillo è diventato la personificazione dello status sociale e del potere. La presentazione del sigillo divenne un attributo indispensabile nella nomina di un funzionario a un posto da parte dell'imperatore o del principe.
Durante la dinastia Qin (221-207 a. C.), i sigilli erano un'importante testimonianza della dignità di una persona, il suo posto nella gerarchia statale. Le dimensioni, il materiale, l'iscrizione stessa erano rigorosamente regolamentati, i sigilli acquisivano quelle caratteristiche specifiche che divennero caratteristici per tutta l'esistenza della Cina imperiale (fino al 1911)
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I geroglifici sul sigillo si trovano da destra a sinistra e dall'alto verso il basso, come nella solita scrittura verticale orientale, l'ultimo geroglifico è spesso la parola stessa "sigillo". La stampa incontra tre aspetti: le leggi della composizione, lo stile della calligrafia e l'abilità dell'incisione. Qualsiasi deviazione da questi canoni non era consentita.
Durante la dinastia Qin, si formarono tre categorie di sigilli, ciascuno con il proprio nome: "si" - un sigillo imperiale, solitamente giada; "Yin" - il sigillo di sovrani e principi sovrani, originariamente d'oro; "Zhang" è il sigillo di nobili e generali.
Si credeva che più abilmente il sigillo fosse inciso e più costoso fosse il materiale con cui era stato realizzato, più ricco fosse considerato il suo proprietario.
I residenti ordinari tendevano a usare sigilli fatti di legno, pietra o corno, mentre famosi poeti e funzionari preferivano sigilli fatti di pietra rossa Changhua, diaspro, agata, cristallo, avorio e altri materiali preziosi. Spesso il perimetro del sigillo era decorato con geroglifici con desideri di felicità e benessere o immagini di dei.
Giada, oro e pietre preziose venivano utilizzate per la fabbricazione di sigilli imperiali. Era consuetudine decorare sigilli costosi con varie iscrizioni sul lato e le cime decorate con varie figure erano spesso opere d'arte in sé. La figura di un leone era particolarmente popolare - un simbolo di potere e prosperità.
Sebbene lo stile di scrittura fosse strettamente regolamentato, l'abile intagliatore poteva variare la lunghezza, la posizione e lo spessore delle singole caratteristiche per aggiungere raffinatezza alla scrittura. Inoltre, è stata richiesta una notevole abilità all'intagliatore per calcolare con precisione l'inclinazione e la pressione richieste e in modo che, di conseguenza, la frase finita sembrasse un "fluire" libero. I geroglifici sul sigillo possono essere in rilievo (convessi) o in profondità, a seconda del metodo di fabbricazione: "Yin" o "Zhiwen" - uno sfondo rosso e geroglifici bianchi; e "Yang" o "Baiwen" - sfondo bianco e geroglifici rossi. La vernice (yin-ni ink clay) era originariamente realizzata con cinabro, estratto di corallo con l'aggiunta di oli, a volte anche con l'aggiunta di polvere di metalli preziosi.
Non solo i geroglifici erano raffigurati sui sigilli, c'era un altro tipo di incisione dei sigilli: l'incisione di disegni. Antichi sigilli scoperti durante gli scavi raffiguravano draghi e fenici, tigri, gru e altri animali che portavano fortuna su vari oggetti.
C'erano anche sigilli con linee di poesia che corrispondevano all'umore o a ciò che era raffigurato nell'immagine. Tali sigilli possono essere visti spesso nella pittura.
Gli artisti usavano i sigilli il più delle volte con pseudonimi. In precedenza, i cinesi avevano diversi nomi, il loro nome personale era un elemento tabù usato solo nella cerchia familiare e sotto il nome letterario erano conosciuti dal grande pubblico, firmavano le loro opere, poesie, dipinti e così via. Un sigillo personale per un maestro calligrafo era più di un sostituto per un autografo personale, e anche più di un attributo di stile insostituibile in un dipinto. Era una cosa davvero magica, un amuleto personale.
Nella Cina moderna, il piccolo sigillo rosso tiene ancora la sua posizione, sia negli affari che nella cultura. Anche i sigilli personali non sono finiti da nessuna parte: quelli ufficiali sono usati da medici, impiegati di banca e rappresentanti di alcune altre professioni. I dipartimenti governativi di solito ordinano sigilli in bronzo, istituzioni più semplici - quelle in legno. Gli individui scelgono il materiale in base al loro stato e alla loro ricchezza. I sigilli costosi, come prima, sono decorati con iscrizioni e figure.
Con lo sviluppo dell'industria del turismo in Cina, nei negozi sono apparsi francobolli souvenir con immagini della Grande Muraglia, un cavallo di argilla tricolore dell'era Tang, ecc. Così, l'arte tradizionale ha trovato applicazione pratica ai nostri giorni.
