Famiglie numerose e forti legami sociali aiutano i primati a vivere più a lungo. Gli scienziati dell'Università di Exeter lo hanno scoperto, studiando circa un migliaio di scimmie rhesus a Porto Rico per 21 anni. Il risultato, secondo gli esperti, è applicabile agli esseri umani. Un comunicato stampa per lo studio è pubblicato su Phys.org.
Come indicatore del numero di connessioni sociali nei primati, i biologi hanno preso il numero di parenti in un individuo. Si è scoperto che ogni parente ha ridotto la probabilità che un animale muoia nel prossimo anno del 2,3%.
Questa relazione, tuttavia, non è stata trovata nelle femmine più anziane. Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto alle differenze di comportamento tra la vecchia generazione di primati e le giovani scimmie. Ad esempio, gli animali tendono ad essere aggressivi per prendere posto nel gruppo e vogliono che altri membri del gruppo si prendano cura di loro, ad esempio, per sbarazzarsi dei parassiti. Le scimmie rhesus più anziane erano più selettive nelle relazioni sociali, il che riduceva il loro numero, nonostante la presenza di una famiglia numerosa.
Gli scienziati ritengono che i risultati dello studio aiuteranno a scoprire come le persone antiche coesistessero tra loro e se ciò abbia influito sulla loro qualità della vita. Poiché i legami sociali favoriscono la longevità, l'evoluzione potrebbe quindi contribuire allo sviluppo delle società primitive.
