Gli scienziati hanno proposto una nuova teoria che spiega la mancanza di contatto con civiltà aliene. I ricercatori ritengono che invece degli alieni, gli astronomi dovrebbero cercare tracce di guerre termonucleari o di una rivolta robotica.
Più di mezzo secolo fa, l'astronomo americano Frank Drake ha sviluppato una formula per calcolare il numero di civiltà nella galassia con cui è possibile il contatto, cercando di stimare le possibilità di rilevare l'intelligenza e la vita extraterrestri, secondo un articolo pubblicato nella biblioteca elettronica della Cornell University.
Secondo questi dati, dovrebbero esserci milioni di pianeti abitabili nella Galassia. Il fisico Enrico Fermi, in risposta a una valutazione piuttosto alta delle possibilità di contatto interplanetario, formulò quello che oggi è noto come il paradosso di Fermi: se ci sono così tante civiltà extraterrestri, allora perché l'umanità non ne osserva alcuna traccia?
Gli scienziati hanno cercato di risolvere il paradosso in molti modi: il più popolare è l'ipotesi di una "Terra unica", secondo la quale è richiesta una complessa combinazione di milioni di parametri per l'origine della vita, il che rende l'evoluzione vivente un fenomeno estremamente raro.
Tuttavia, i ricercatori dell'Università di St Andrews in Scozia offrono una spiegazione alternativa per il paradosso di Fermi - a loro avviso, i "fratelli in mente" si sono semplicemente già distrutti nelle guerre termonucleari.
Gli scienziati per il contatto con una civiltà aliena esortano a cercare non segnali radio, ma tracce di cataclismi globali: ceneri nucleari nell'atmosfera dei pianeti, ionizzazione dei gas e il bagliore verde-blu dell'involucro planetario, una maggiore concentrazione di idrocarburi nell'aria dopo la distruzione della vita da parte di un virus "da combattimento" o tracce di un disastro ecologico.
Gli astronomi hanno già espresso la speranza che le civiltà aliene morte verranno scoperte nell'ambito del progetto SETI, che ha recentemente ricevuto ingenti finanziamenti dall'uomo d'affari russo Yuri Milner.
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