La vita di Caterina de 'Medici - la "regina nera" come la chiamavano i suoi contemporanei - era piena di misticismo, stregoneria e terribili profezie. Per quasi 30 anni ha governato la Francia, il paese più potente d'Europa nel XVI secolo. Molti eventi storici sono associati al suo nome, ha patrocinato le scienze e l'arte, ma nella memoria dei discendenti di Caterina de Medici è rimasta come "una strega sul trono".
Privato d'amore
Catherine è nata a Firenze nel 1519. Figlia di Lorenzo, duca di Urbino, rimase orfana dalla nascita e fu allevata alla corte del nonno, papa Clemente VII. Molti di coloro che hanno conosciuto Caterina nel palazzo papale hanno notato una mente acuta e spietatezza negli occhi della ragazza. Anche allora alchimisti e maghi erano i preferiti tra i suoi confidenti. Per Clemente, la nipote era una grande carta nel gioco politico: metodicamente l'ha cercata il miglior sposo nelle case dominanti d'Europa.
Nel 1533 si celebrarono le nozze di Caterina de 'Medici ed Enrico d'Orleans, figlio del re di Francia. Apparentemente, era pronta ad amare sinceramente il suo giovane marito, ma lui non aveva bisogno del suo amore, dando il suo cuore a Diana de Poitiers, che aveva vent'anni più di lui.
La vita di Catherine era infelice. Sebbene si comportasse in modo modesto e apparentemente non interferisse negli affari di stato, ai francesi non piaceva lo "straniero" che non era né bello né piacevole nella comunicazione. Occhi appuntiti, labbra sottili e ostinatamente compresse, dita nervose che giocherellavano sempre con un fazzoletto - no, l'allegra Francia non voleva vedere la sua regina in quel modo. Inoltre, per la famiglia Medici, la cupa gloria di stregoni e avvelenatori è seguita a lungo e giustamente. Ma la vita di Catherine è stata particolarmente rovinata dal fatto che per dieci anni lei ed Henry non hanno avuto figli. La minaccia del divorzio le incombeva per tutto questo tempo.
Cosa ha dato a Caterina de Medici la forza di sopportare l'incuria del marito, gli intrighi di una rivale di successo, il ridicolo dei cortigiani? Senza dubbio, la fiducia che la sua ora verrà.
La natura ha dotato Catherine del dono della lungimiranza, sebbene abbia cercato di nasconderlo agli estranei. Le testimonianze sono rimaste solo dai più vicini. Sua figlia, la regina Margot, famosa da Alexandre Dumas, ha detto: "Ogni volta che una madre doveva perdere uno dei suoi parenti, vedeva un'enorme fiamma nel suo sogno". Sognava anche l'esito di importanti battaglie, imminenti disastri naturali.
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Tuttavia, Catherine non si accontentava solo del suo dono. Quando era necessaria una decisione importante, si è rivolta all'aiuto di astrologi e stregoni, molti dei quali ha portato con sé dall'Italia. Cartomanzia, astrologia, rituali con specchi magici: tutto era al suo servizio. Come ha confessato una volta Catherine alla stessa Margot, più di una volta è stata sul punto di chiedere il divorzio al marito e tornare lei stessa in Italia. Solo l'immagine che appariva nello specchio magico la tratteneva: era con una corona in testa e circondata da una dozzina di bambini.
Patrona di Nostradamus
La vita di Catherine cambiò poco nel 1547, quando Enrico salì al trono. Diana aveva ancora il controllo del cuore e degli affari di stato di suo marito, mentre sua moglie non amata continuava a cercare conforto dai maestri delle scienze occulte.
Catherine aveva già sentito parlare del famoso predittore Nostradamus, quando la trentacinquesima quartina (quartina) delle sue "Profezie" venne alla sua attenzione. Riguardava il destino del re francese: “Il giovane leone supererà il vecchio sul campo di battaglia in un solo duello, gli bucerà l'occhio attraverso una gabbia dorata. Due ferite in una, poi morirà di una morte dolorosa ".
Questa era la seconda "campana". Il primo suonava un po 'prima: un altro astrologo, Luke Gorik, avvertì Catherine che suo marito era in pericolo mortale a causa di un infortunio in un certo torneo. Preoccupata, Catherine ha insistito: è necessario invitare Nostradamus a corte per chiarire i dettagli della profezia. Arrivò, ma l'ansia della regina di comunicare con lui si intensificò.
Il 1 ° luglio 1559 furono programmate le celebrazioni in onore delle nozze della principessa Elisabetta, figlia di Caterina, con il re spagnolo Filippo II. Heinrich ordinò di rimuovere parte del marciapiede dalla rue Saint-Antoine parigina per organizzare lì le liste.
Catherine lo sapeva già: l'ora dei guai era arrivata. Aveva un sogno: di nuovo fuoco, molto fuoco. Quando si è svegliata, la prima cosa che ha fatto è stata di inviare un messaggio a suo marito: “Ti scongiuro, Henry! Rifiutati di combattere oggi!"
Accartocciò freddamente il foglio in una palla, non abituato ad ascoltare i consigli di una moglie odiosa.
… La festa è grandiosa! Il pubblico applaude e urla in modo assordante. Naturalmente, tutte le precauzioni sono state prese: le lance sono spuntate, i partecipanti sono incatenati in armature d'acciaio, forti elmi sono sulle loro teste. Tutti sono eccitati. E solo le dita di Catherine tirano il fazzoletto con tale forza che su di esso appare un enorme buco.
Non appena il re è partito per il campo, hanno dato il segnale per iniziare il torneo. Qui Henry ha diretto il suo cavallo verso un cavaliere, qui ha incrociato una lancia con un altro. "Il re è un ottimo combattente", si infonde Catherine. "E oggi è particolarmente emozionato". Ma il mio cuore è sprofondato in attesa della tragedia.
Henry ordina al conte di Montgomery, il giovane capitano dell'esercito scozzese, sul cui scudo c'è l'immagine di un leone, di impugnare una lancia. Esita: ricorda fin troppo bene come suo padre abbia quasi ucciso un altro re francese, Francesco I, colpendo la testa mentre giocava con una torcia accesa. Ma Henry è irremovibile e il conte obbedisce.
Gli avversari si precipitano l'uno verso l'altro. E - orrore! - La lancia di Montgomery si rompe con uno schianto, colpendo l'elmo d'oro del re. Un frammento cade nella fessura aperta della visiera, perforando l'occhio, il secondo - morde la gola.
Dopo aver sofferto dieci giorni, Henry è morto. E molti hanno ricordato la profezia di Nostradamus. I cardinali volevano mandarlo al rogo. I contadini che credevano che la predizione fosse in realtà una maledizione bruciarono le immagini del veggente. Solo l'intercessione di Caterina lo salvò dalle rappresaglie.
Diventando reggente con il figlio minore Francesco II, ottenne l'ambito potere. Nostradamus rimase a corte, avendo ricevuto l'incarico di vita medica. C'è una storia che, su richiesta di Catherine, ha avuto la possibilità di fare un'altra previsione per la casa reale, che si è rivelata non meno triste.
Chiamando un angelo di nome Anael, Nostradamus gli chiese di rivelare in uno specchio magico il destino dei figli della regina. Lo specchio mostrava il regno dei suoi tre figli, e poi tutti i 23 anni al potere del suo disprezzato genero, Enrico di Navarra. Repressa da questa notizia, Catherine interruppe l'effetto magico. Era pronta a combattere il destino con qualsiasi mezzo.
Messa nera
Almeno due episodi sono noti in modo attendibile quando Caterina de Medici ricorse alla forma più terribile di magia nera: la "profezia della testa sanguinante".
Il primo episodio si svolse in una fredda notte di maggio del 1574. Francesco, il maggiore dei figli della regina madre, era stato sepolto da tempo nella sua tomba. E ora il secondo figlio stava morendo: il re Carlo IX, colpito da una malattia inspiegabile. La sua posizione peggiorava ogni giorno. Catherine aveva solo una via d'uscita: la Messa Nera.
Il sacrificio richiedeva un bambino innocente, che però non era difficile da trovare. Per la prima comunione, il bambino è stato preparato dal cortigiano incaricato della distribuzione delle elemosine. La notte del sacrificio, il monaco apostata, che aveva abbandonato i sacerdoti della magia nera, servì una messa nera nelle stanze di Carlo. Nella stanza, dove erano ammessi solo i confidenti, davanti all'immagine del demonio, ai cui piedi era posto un crocifisso capovolto, consacrò due ostie, una bianca e una nera. Quello bianco è stato dato al bambino, quello nero è stato messo sul fondo dei dischi. Il ragazzo è stato ucciso con un colpo subito dopo la prima comunione. La sua testa mozzata è stata posta su un wafer nero e trasferita su un tavolo dove le candele stavano bruciando.
Trattare con demoni malvagi è difficile. Ma le cose andarono particolarmente male quella notte. Il re ha chiesto al demone una profezia. E quando udì la risposta dalla testa del piccolo martire, gridò: "Togli questa testa!"
"Soffro di violenza", ha detto il capo con una voce spaventosamente disumana.
Karl fu scosso dalle convulsioni, la schiuma gli uscì dalla bocca a brandelli. Il re è morto. E Catherine, che in precedenza non aveva messo in dubbio le sue capacità per la magia, era inorridita: anche il diavolo ha voltato le spalle alla sua prole?
Tuttavia, il fallimento del terribile rito non ha cambiato il suo atteggiamento nei confronti della stregoneria. Catherine contava ancora sull'aiuto dei maghi. Quando, pochi anni dopo, il suo prossimo figlio, il re Enrico III, si ammalò, lei, senza esitazione per molto tempo, si rivolse di nuovo a coloro che non molto tempo fa servirono una messa nera per salvare Carlo.
Catherine era sicura: la magia può essere combattuta solo con l'aiuto della magia. Furono i suoi avversari politici, la famiglia Gizov che si avvicina al trono, a condannare a morte il giovane re. Le carte le parlavano del danno che avevano causato. Il suo astrologo di corte l'ha avvertita di lei. Più tardi, un servo testimone, tremante di paura, raccontò a Catherine come era successo tutto.
La statuina di cera del re fu posta sull'altare in cui il sacerdote di Gizov celebrava la messa. L'hanno trafitta con un ago durante una preghiera piena di minacce e anatemi. Hanno chiesto la morte di Henry. "Dato che Sua Maestà non è morta abbastanza in fretta, hanno deciso che anche il nostro re è uno stregone", sussurrò il narratore, tirando la testa tra le sue spalle.
Catherine si limitò ad alzare le spalle con disprezzo. Heinrich è uno stregone? Solo gli sciocchi possono crederci. È debole e volitivo, il suo spirito non è pronto per tali prove. E la comunicazione con le forze oscure è, come lei sa molto bene, una prova crudele che richiede tutte le sue forze. Era ovvio per lei che avrebbe dovuto assumersi di nuovo un peccato mostruoso.
E ancora il bambino è stato portato nella stanza del paziente. La fiamma della candela si spense di nuovo per un momento. Ma questa volta Catherine era più forte. La morte toccò il viso del re e si ritirò, Henry sopravvisse.
La morte si chiama Saint Germain
Non importa quanto Catherine si sforzasse, non poteva ingannare il suo destino.
Uno dei suoi numerosi astrologi ha messo in guardia la regina contro "alcuni Saint Germain". Da allora, Catherine ha smesso di visitare il suo castello a Saint-Germain-en-Laye e il Louvre - dopo tutto, accanto al Louvre c'è la Chiesa di Saint-Germain. Durante la stesura dei piani di viaggio, si è assicurata con attenzione che il suo percorso andasse il più lontano possibile dalle chiese e dagli insediamenti con lo stesso nome. La regina si stabilì nel castello di Blois, che prima non amava, solo per proteggersi da eventuali sorprese.
Una volta, quando era malata, ha rassicurato la dama di compagnia: “Niente mi minaccia a Blois, non preoccuparti. Hai sentito che muoio accanto a Saint Germain. E qui mi riprenderò sicuramente.
Ma la malattia è progredita. E Catherine ha ordinato di chiamare un medico. Venne un dottore che non conosceva, la visitò e decise di rimanere in servizio al suo capezzale fino al mattino mentre dormiva.
“Sei troppo stanco, maestà. Hai solo bisogno di riposarti un po ' , ha detto.
"Sì", la regina annuì. - Ma chi sei? Come ti chiami?
"Il mio nome è Saint-Germain, signora", Esculapio si inchinò profondamente.
Tre ore dopo, Caterina de Medici non c'era più.
"Sono stato schiacciato dalle macerie di una casa", queste parole morenti della "regina nera" furono profetiche. Pochi mesi dopo, l'ultimo dei suoi figli, Heinrich, andò alla tomba dopo sua madre. Al posto della casata dei Valois, in Francia regnava la dinastia dei Borbone.
