All'inizio del XX secolo, l'archeologo tedesco Robert Koldewey, che ebbe la possibilità di scavare in Babilonia, vi trovò statue "prigioniere" dei re di Mari. E due decenni dopo, il francese André Parrot ha rivelato al mondo le rovine del palazzo, bruciate dal fuoco, e il tempio di Ishtar, profanato dai predoni babilonesi.
Ai primi di agosto 1933, il tenente francese Kabane, che prestava servizio presso l'ufficio del comandante della città siriana di Abu Kemal vicino al confine con l'Iraq, facendo una deviazione abituale del suo sito, vide un gruppo di beduini sul pendio della collina di Tell-Harriri, che, come gli spiegarono, stava cercando una grossa pietra per una tomba lastre a un parente defunto. Tuttavia, invece di un masso, hanno scavato una figura di pietra senza testa con le braccia incrociate sul petto. Kabane ha inviato un messaggio urgente.
Incoronazione di Zimri Lim
Dopo aver appreso del ritrovamento, il Museo del Louvre parigino ha organizzato una spedizione alla collina di Tell-Harriri guidata da André Parrot, un rinomato archeologo e orientalista, in seguito direttore del Louvre.
Ben presto furono trovate altre statue simili. Raffiguravano un uomo con una barba lunga e ben curata che camminava con le braccia incrociate in preghiera. Uno stretto diadema le sosteneva i capelli raccolti in una crocchia dietro la testa. Tutte le figure erano accompagnate da brevi linee cuneiformi, dopo aver decifrato le quali era possibile stabilire i nomi dei re della città-stato di Mari.
Si trovava nel corso medio del fiume Eufrate ed è stato menzionato più di una volta in antichi documenti trovati in precedenza da archeologi in Siria e Iraq. Molti sognavano di trovare questa famosa città nel mondo antico, ma è rimasta sfuggente. E improvvisamente i francesi furono fortunati. Per 20 anni, Parro ha scavato un'antica collina nel deserto siriano e ha scoperto cose davvero fantastiche.
Gli scavi hanno portato alla luce le rovine di un enorme palazzo reale - 300 stanze con corridoi e cortili. Il palazzo occupava un'area di 2,5 ettari. Gli appartamenti reali erano ben protetti dall'esterno da mura alte sette, dieci e talvolta anche 15 metri. Erano interconnessi all'interno da stretti passaggi con molte partizioni. La suite di stanze conduceva dalle camere interne del monarca alla sala del trono, situata a 80 metri dalla sua camera da letto. Il re potrebbe farlo in questo modo, essendo praticamente invisibile a possibili malvagi.
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Le pareti di numerose sale del palazzo erano decorate con murales raffiguranti dei e dee, scene di battaglie e vita quotidiana. Uno dei murales rappresenta il momento in cui il re Zimri-Lim fu intronizzato. Ha governato su Marie nel XVIII secolo a. C. La cerimonia è guidata dalla dea Ishtar, in piedi sul dorso di un leone. L'incoronazione avviene sullo sfondo del Giardino dell'Eden, tra alberi, sorgenti fluenti, divinità e spiriti.
Templi e ziggurat
Il palazzo ospitava locali per funzionari zaristi, camere private, bagni. Quest'ultimo di solito aveva due vasche di terracotta, e accanto a loro c'erano sedili di bitume con braccioli per il massaggio. L'acqua proveniva dalle fontane attraverso tubi di ceramica. Inoltre, c'era un intero sistema di drenaggio. Quando un giorno durante il lavoro degli archeologi ci fu un acquazzone, sembrò che le stanze che avevano aperto dovessero essere allagate, l'impianto funzionava perfettamente, le rovine non erano danneggiate. Con sorpresa dei ricercatori, il palazzo conteneva un tipo di servizi igienici completamente moderni con sistemi di fognatura, che ricordano quelli che si sono incontrati di recente, ad esempio, nelle stazioni ferroviarie, con piccoli poggiapiedi in asfalto.
Nella cucina principale del palazzo sono ancora presenti stufe a volta. C'era anche un'ampia varietà di piatti. Gli utensili erano dipinti con tutti i tipi di immagini in rilievo: un uomo guida una capra, in un rapido lancio un leone supera un toro robusto, un riccio con un'intera nidiata di ricci, gruppi di cani, sciacalli, gazzelle. A pochi metri dalla cucina c'erano dei grandi magazzini. Uno di loro contiene grandi anfore in piedi su un lungo supporto lungo il muro. Piccoli passi li hanno condotti.
Nel centro della città, i resti di templi e una ziggurat, una torre di culto, sono apparsi agli occhi dei ricercatori. Il tempio principale era dedicato a Ishtar, la dea più venerata d'Oriente. Gli archeologi hanno scoperto diverse statuette femminili, vestite con abiti soffici lunghi fino alle punte e copricapi alti che si espandono verso l'alto. Ovunque giacevano numerosi vasi sacri, molti grani di lapislazzuli con appuntati amuleti: gufi, pesci, uccelli scolpiti nella madreperla.
La vendetta di Hammurabi
All'inizio del III millennio a. C., i Sumeri apparvero nell'arena storica, i fondatori di una delle civiltà più antiche del mondo. Si stabilirono in tutta la Mesopotamia meridionale, da Mari a Susa. Non c'è ancora consenso tra i ricercatori sulla loro origine. Molto probabilmente, i Sumeri non erano semiti. Prima dell'adesione di Sargon dell'Accadico (2750 aC), non una sola iscrizione nelle lingue del gruppo semitico fu trovata in tutta la Mesopotamia.
I testi letterari trovati a Ebla, i miti sulla creazione del mondo e il Diluvio associati al poema epico sumero su Gilgamesh, furono successivamente registrati in lingua accadica (semitica) nel II millennio aC. Uno di questi testi affermava che Mari fosse la decima città fondata dopo il diluvio.
André Parro credeva che Marie fosse emersa intorno all'inizio del IV millennio a. C. La popolazione della città era originariamente Hurrita. E gli Hurrians sono le persone che hanno creato grandi città-stato come Yamkhad, Alalah e Alep (Aleppo). Gli Hurriti subirono l'influenza della cultura sumera, adottando la scrittura, molte leggende e miti. Nella seconda metà del III millennio aC, la popolazione era semitizzata.
A questo punto Marie decollò di nuovo. La città divenne il centro del piccolo paese di Khan. Ma, occupando posizioni chiave nel Medio Eufrate, i governanti Mari esercitarono il controllo su quasi tutta la Mesopotamia meridionale. Comprese le rotte commerciali che portavano dall'Anatolia, dove si estraevano rame e argento, al Golfo Persico.
Marie si arricchì nel commercio e attirò così l'invidia del crescente potere di Babilonia. Il suo sovrano, Hammurabi, inflisse un colpo devastante agli abitanti di Mari intorno al 1759 a. C. "Per volere di Annu ed Enlil, ha distrutto le mura di Mari", dice una delle tavolette cuneiformi sopravvissute. Gli invasori bruciarono il palazzo reale, saccheggiarono e distrussero il posad, rase al suolo le case dei cittadini e giustiziarono il re Zimri-Lim. L'ex capitale del regno non è mai riuscita a rialzarsi dopo la sconfitta. È stata portata dalle sabbie …
Archivi che non bruciano
Scavando tra le rovine, Parro, tra le altre cose, ha scoperto una biblioteca inestimabile di 25.000 tavolette cuneiformi. L'incendio che ha distrutto il palazzo ha conservato i quaderni di argilla. Hanno compilato l'archivio di stato contenente la corrispondenza personale e importanti atti governativi relativi al governo di Zimri-Lim.
I testi cuneiformi raccontano la vita nella città antica e le attività dell'amministrazione zarista. Molti documenti indicano le relazioni commerciali estere attive di Mari con Ebla, Elam, Siria, Babilonia, Egitto e persino con l'isola di Creta. Tutti i testi sono in lingua accadica (semitica). Con stupore degli studiosi biblici, citano le città di Nahur, Farrahi, Saruhi e Faleki. Inoltre, si parla degli Avairam, Jacobel e persino della tribù Benjamin, che apparve sul confine e infastidì gli abitanti di Mari. Non è difficile vedere l'identità di questi toponimi con i nomi degli antenati dell'Antico Testamento del popolo di Israele: Nahor, Terah, Serug, Abraham, ecc.
Oltre alla biblioteca, il ritrovamento più notevole, riconosciuto come la migliore scultura dell'antica Mesopotamia, era la statua della dea della fertilità e donatrice di piogge, Ishtar.
Un dettaglio della scultura, che ha particolarmente colpito gli archeologi, è stato un vaso con il quale i sacerdoti hanno organizzato spettacoli sorprendenti per i credenti, che la dea tiene, piegandosi un po 'in avanti. Il vaso era scavato; un canale ne attraversava il fondo, proseguendo all'interno dell'intera figura. Durante i servizi divini, al momento opportuno, in risposta alle preghiere dei presenti, i sacerdoti lasciano passare l'acqua attraverso questo canale. E poi un alto ruscello sgorgò dal vaso della dea, scintillante tra le fiamme delle torce, al suono degli inni dei cantori.
Durante la conquista della città da parte di Babilonia, gli occhi di Ishtar, fatti di lapislazzuli, furono strappati, l'intera statua fu paralizzata. È stato assemblato pezzo per pezzo e restaurato. Al giorno d'oggi, una bellissima statua si trova nel museo della città siriana di Aleppo.
Irina STREKALOVA
