Nel corso dello studio, gli scienziati dell'Università di Washington hanno concluso che varie forme di vita complessa sulla Terra potrebbero esistere molto prima della comparsa degli organismi multicellulari che conosciamo. Secondo questo lavoro scientifico, abbastanza ossigeno si è accumulato nell'atmosfera terrestre nel periodo da 2,4 a 2 miliardi di anni fa per la nascita di una vita a tutti gli effetti.
Si noti che in precedenza si credeva che l'emergere e l'evoluzione della vita complessa fosse un fenomeno estremamente raro, ma l'ultima ricerca dimostra che le condizioni per il suo sviluppo sulla Terra esistevano almeno una, e forse diverse volte prima che le forme di vita a noi note sorgessero.
Cioè, infatti, miliardi di anni fa, esseri misteriosi potevano regnare sul pianeta, di cui ora non sappiamo nulla. Gli scienziati trassero tali conclusioni studiando nelle rocce di quel periodo tracce dell'elemento chimico selenio, modificato a seguito dell'ossidazione durante l'interazione con l'ossigeno.
Il fatto è che, secondo la teoria generalmente accettata, batteri e archei sono apparsi sulla Terra circa 3,7 miliardi di anni fa, e solo circa 1,75 miliardi di anni fa sono sorti organismi eucarioti complessi, che includono animali, piante, funghi e protozoi. Inoltre, ciò è accaduto dopo che una quantità sufficiente di ossigeno, prodotto dai cianobatteri, si era accumulata nell'atmosfera.
Secondo i risultati di nuovi studi, la concentrazione di ossigeno richiesta era presente nell'atmosfera molto prima, ma nel tempo il suo livello è diminuito drasticamente. Tuttavia, c'era abbastanza tempo per la possibile comparsa di alcune forme di vita complesse.
Secondo l'astrobiologo Roger Buick Buick, i più antichi organismi complessi trovati dagli scienziati hanno circa 1,75 miliardi di anni.
