Un team internazionale di scienziati ha scoperto che almeno 235 specie di animali marini abitano entrambi i poli della Terra. La scoperta è stata fatta sulla base dei risultati delle ricerche condotte a partire dal 2000 nell'ambito del programma Census of Marine Life.
Tra gli animali "bipolari" c'erano vermi, crostacei, pteropodi (lumache nuotatrici), nonché balene grigie e uccelli. Come le stesse creature possano finire su estremità diverse del pianeta rimane un mistero per i biologi. Gli esperti stanno ora analizzando il DNA degli animali marini per scoprire se gli abitanti del Polo Nord e del Polo Sud sono effettivamente identici. I ricercatori hanno anche trovato prove che le specie marine amanti del freddo si sono spostate su entrambi i poli per sfuggire all'aumento delle temperature oceaniche.
Durante l'attuazione del programma Census of Marine Life, un team di 500 specialisti provenienti da più di 25 paesi del mondo ha realizzato una mappa della distribuzione delle creature marine; ha calcolato che 7.500 specie di animali marini abitano l'Antartide e 5.500 specie di animali marini nell'Artico, mentre il numero totale di specie marine conosciute oggi è 250.000; ha calcolato l'abbondanza dei principali gruppi di specie a diversi livelli della rete alimentare per valutare come cambia nel tempo.
Gli scienziati hanno anche suggerito che l'Antartide rifornisca regolarmente gli oceani del mondo con molte nuove specie di creature marine, inclusi ragni marini e isopodi. E per spiegare perché nell'Artico i piccoli animali stanno sostituendo le grandi creature, i biologi non sono ancora in grado di farlo.
