Come narra la "Cronaca degli eventi della Chiesa", nella 31a estate dalla nascita di Cristo, il Salvatore scelse dodici uomini degni tra i più solidi aderenti alla nuova fede. Compreso Pietro, che fece suo apostolo. A quel tempo, questa parola significava: "un messaggero che deve eseguire una certa commissione". La chiesa onora la memoria di San Pietro il 12 luglio.
Nell'epistola ai Galati, l'apostolo Paolo parla della divisione delle fatiche apostoliche, cioè che gli fu affidato il vangelo della parola di Dio principalmente tra gli incirconcisi, cioè i gentili, e l'apostolo Pietro tra i circoncisi, cioè gli ebrei, che era molto più difficile, perché era più facile convertirsi che persuadere. Tuttavia, in futuro, questa distinzione non fu osservata rigorosamente dagli apostoli Pietro e Paolo.
Anche prima dell'inizio delle sofferenze della Croce, Gesù Cristo parlò ripetutamente ai suoi discepoli dell'imminente invio di un altro insegnante: lo Spirito Santo. Risorto il terzo giorno, apparve agli apostoli per 40 giorni e lo ripeté. E prima di salire al cielo, comandò ai santi padri di non lasciare Gerusalemme fino a quando non fossero stati rivestiti del potere divino.
Gli apostoli adempirono il comandamento di Cristo trascorrendo del tempo in preghiera. Un giorno la mattina presto, si sono riuniti per la preghiera. La Vergine Maria era con loro. Alle nove si udì un rumore dal cielo, come da un forte vento. Riempì tutta la casa con un boato, dov'erano gli apostoli. E poi apparvero loro lingue di fuoco che toccarono ciascuno di loro: questo era un segno della discesa dello Spirito Santo. E gli apostoli sembrarono improvvisamente trasformarsi: le loro anime furono illuminate, tutte le parole del Signore furono da loro ricordate con completa chiarezza e presentate in un nuovo, vero significato. Acquisirono vigore, coraggio e prontezza a predicare la santa fede e, se necessario, a sacrificare la vita per essa.
Allo stesso tempo, per aiutare nella predicazione della fede cristiana, gli apostoli ricevettero capacità straordinarie, che prima non avevano, in particolare il dono delle lingue. E questo dono, inviato dall'alto, non tardò a manifestarsi.
La festa ebraica della Pentecoste cadde in quel giorno. Pertanto, ebrei e proseliti di diversi paesi si sono riuniti a Gerusalemme, cioè i pagani si sono convertiti alla fede ebraica. Molti udirono un fragoroso ruggito dalla casa dove si trovavano gli apostoli, e per curiosità vi si affollarono intorno. All'improvviso sono uscite diverse persone, nelle quali era facile riconoscere i cristiani dai loro vestiti, e hanno iniziato a predicare in diverse lingue, come se si fossero radunate da tutto il mondo.
"Hanno bevuto vino dolce e tessono", hanno cominciato a ridere di loro tra la folla.
Quindi l'apostolo Pietro si fece avanti:
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"Uomini degli ebrei e tutti coloro che sono a Gerusalemme, ascoltate le mie parole", ha chiamato e ha continuato: "Quello in cui abbiamo creduto ci ha dato questo. Tu, malvagio e stolto, hai ucciso Gesù. Ma la sua tomba è vuota, perché Gesù Cristo è il Messia e il nostro Salvatore. Dio lo ha risuscitato e innalzato al cielo. Ora è il nostro Signore.
Il sermone di Pietro era intriso di un potere così insolito che molti ascoltatori furono commossi dal loro cuore e gli chiesero:
- Cosa facciamo?
“Pentitevi e siate battezzati nel nome di Gesù Cristo”, rispose l'apostolo.
E molti di quelli che erano a Gerusalemme in quel giorno furono battezzati e il loro numero raggiunse i tremila.
Subito dopo la festa di Pentecoste, gli apostoli Pietro e Giovanni vennero al tempio di Gerusalemme.
Un mendicante era costantemente seduto vicino al suo cancello, che dalla nascita non era stato sostenuto dalle sue gambe. Tese la mano agli apostoli, chiedendo l'elemosina.
- Non ho argento e oro. Ma quello che ho, te lo do: nel nome di Gesù Cristo, alzati e cammina”, gli disse Pietro e, prendendolo per la mano destra, lo alzò in piedi. E poi accadde un miracolo: una forza sconosciuta riempì improvvisamente le ginocchia, i muscoli e i piedi dello storpio, e se ne andò. Non credendo a se stesso, il mendicante camminava su e giù, poi si inginocchiava e pregava, ringraziando il Signore, e di nuovo camminava e galoppava come un ragazzo.
Nel frattempo, la voce del miracolo compiuto dall'apostolo si sparse per tutta la città. Molte persone corsero al tempio. E poi Pietro pronunciò un secondo sermone sul Signore risorto e convertì altre cinquemila persone alla sua fede. Questo fu l'inizio della chiesa cristiana tra gli ebrei e i proseliti a Gerusalemme.
Il grande successo del predicatore cristiano suscitò una maliziosa invidia tra i farisei, che significa “gli eletti”, che difendevano con zelo le antiche leggi ebraiche, spesso inventate da loro stessi. E fu ordinato di prendere in custodia gli apostoli Pietro e Giovanni, per poi ucciderli segretamente. Ma tutti rispettavano il maestro della legge Gamaliele fermò l'omicidio programmato, dichiarando pubblicamente: “Tutta la città conosce lo storpio di ieri, che era immobile come un sasso sulla strada, e ora corre e salta. Se questo è un miracolo di una persona, allora crollerà da solo. Se da Dio, allora non puoi distruggerlo. Quindi state attenti a non diventare nemici di Dio.
Dopodiché, i capi ebrei si limitarono a ordinare di picchiare gli apostoli con le fruste fino alle ossa e proibirono loro severamente di parlare alla gente di Gesù Cristo e quindi di confonderli.
Gli stessi Pietro e Giovanni si rallegrarono di dover soffrire per il nome di Gesù e, insieme agli altri apostoli, predicarono la parola di Dio sia nel tempio che nelle loro case.
Come racconta la leggenda, attraverso l'apostolo Pietro, il Signore ha mostrato chiaramente che è in grado non solo di essere l'incarnazione dell'amore universale, ma può anche punire l'inganno.
I primi cristiani erano legati tra loro da un tale amore, come se una cosa stesse battendo nel petto.
cuore e c'era un'anima. Molti vendettero le loro proprietà e il denaro ricevuto per loro fu dato agli apostoli per essere distribuito ai bisognosi.
Qualcuno Anania e sua moglie Saphira volevano anche essere ritenuti convertiti e in questo modo ottenere la salvezza eterna. Anania vendette la sua terra e la sua casa, ma su consiglio della moglie nascose metà del denaro. Con l'altra metà andò da Pietro, dispose il denaro e si presentò orgoglioso di fronte all'apostolo.
- Guai a te, Anania! - disse l'apostolo, guardando appena l'argento. - Perché hai permesso a Satana di mettere nel tuo cuore il pensiero di mentirmi? Ma non hai mentito a Pietro, ma a Dio!
Non appena l'apostolo Pietro disse questo, Anania cadde immediatamente morto.
Tre ore dopo, sua moglie Saphira, che non sapeva nulla della morte del marito, apparve anche davanti all'apostolo. Voleva metterla alla prova. Ha mostrato i soldi portati da Anania.
- Dimmi, Saphira, hai venduto la terra e la casa per così tanto?
E lei ha risposto:
- Sì.
Nel frattempo, le persone che stavano seppellendo Anania tornarono.
- Guarda, - disse Peter. - Quelli che hanno seppellito tuo marito sono tornati. Ora è il tuo turno.
Nello stesso momento, Saphira cadde senza vita ai piedi dell'apostolo.
Coloro che hanno sentito parlare di questo incidente furono toccati da una grande paura, e da quel momento in poi non ci furono più quelli che volevano ingannare e ingannare per restare fedeli a coloro che credevano in Cristo.
Nel frattempo, gli apostoli che erano a Gerusalemme compivano grandi miracoli. Molte persone malate e possedute furono guarite dal potere di Dio attraverso questi santi padri. Pertanto, il numero dei credenti nel Signore cresceva ogni giorno. Le voci attribuivano all'apostolo Pietro un dono particolarmente benevolo di guarigione.
I malati venivano portati in strada proprio sui loro letti, in modo che almeno l'ombra del passaggio di Pietro li coprisse. Dopo di che, tutti hanno parlato con una sola voce che hanno sentito la grazia di Dio.
Quando l'apostolo Pietro fondò la chiesa cristiana tra gli ebrei ei pagani di Gerusalemme, su insistenza dei farisei, il re ebreo Erode Agrippa si mosse contro di lui, ordinando di prenderlo e imprigionarlo per eseguire il predicatore ribelle al termine della celebrazione della Pasqua.
L'apostolo fu imprigionato nella stanza più sicura della prigione. Sedici soldati furono assegnati a proteggerlo. Di notte, nel cortile della prigione venivano accesi fuochi luminosi in modo che nessuno potesse passare inosservato.
Nel frattempo, tutti i credenti pregavano con fervore il Signore per lui, e alla vigilia dell'esecuzione si riunivano per la preghiera comune nella casa di una certa Maria, la madre del discepolo di Pietro Marco, che in seguito divenne un famoso evangelista. E Dio ascoltò le loro preghiere.
Quella notte, incatenato, Peter dormì tra due soldati, mentre il resto delle guardie stava alla porta della prigione. All'improvviso tutto fu inondato da una luce accecante e un angelo di Dio si alzò nella prigione, svegliando Pietro. Al comando dell'angelo, l'apostolo si alzò e le catene caddero dalle sue mani. Dopo di che, il prigioniero si è vestito, si è messo le scarpe e ha camminato invisibile, accompagnato dal messaggero di Dio, attraverso tutte le porte della prigione. Lui stesso ha visto le guardie in piedi ovunque. Ma che tutto questo non era un sogno, Pietro si convinse solo quando un angelo lo condusse a casa di Maria e scomparve, ordinandogli di parlare di nuovo in chiesa la mattina dopo e di non aver paura di nulla.
L'apostolo Pietro ha fatto esattamente quello che ha detto. Non appena il sole sorse sulle mura di Gerusalemme, era già in piedi nel tempio e predicava la parola di Dio al popolo, che ascoltava con riverente timore il taumaturgo, che era stato liberato dalla prigione in modo sconosciuto.
Nel frattempo, i giudici ebrei ei farisei erano perplessi: le guardie carcerarie, come previsto, erano a posto, le serrature delle porte solide erano intatte, ma il prigioniero non solo scomparve, ma apparve nel tempio e, come se nulla fosse successo, confuse la gente, parlando di Cristo.
Subito dopo questo nuovo miracolo, a Gerusalemme iniziarono tempi terribili: le guardie ebree iniziarono a perseguitare brutalmente coloro che credevano in Gesù. Per sfuggire alla prigione e alla morte, tutti dovettero fuggire dalla città.
È giunto il momento per Pietro stesso di intraprendere un viaggio per incoraggiare e sostenere gli esiliati che si sono dispersi in molti paesi. Il Signore non ha lasciato l'apostolo durante i suoi vagabondaggi. Con la potenza dello Spirito Santo nella città di Giaffa, sulle rive del Mar Mediterraneo, compì un grande miracolo resuscitando la serna cristiana, morta di malattia.
È successo così. Sentendo che l'apostolo Pietro era nelle vicinanze, i suoi parenti lo chiamarono. Non si aspettavano affatto un miracolo di risurrezione, ma volevano semplicemente che il primo degli apostoli pregasse per il defunto. Ma tutti i presenti, e ce n'erano a dozzine, dissero all'unisono quanto fosse gentile e giusta Serna, come tutti, giovani e vecchi, l'amassero. E poi Pietro sentì l'impeto del potere che lo Spirito Santo gli stava dando. L'apostolo ordinò a tutti di uscire e, dopo aver pregato, disse: "Alzati, Serna!"
E la vita le è tornata. Dopodiché il numero dei cristiani a Giaffa aumentò molte volte.
L'apostolo Pietro ha predicato in molte regioni dell'Asia Minore: Ponte, Galazia, Cappadocia, Asia; ha visitato l'Egitto, dove ha ordinato il suo discepolo Marco come primo vescovo della chiesa di Alessandria; ha visitato Siracusa, sulla costa orientale della Sicilia. E nel 67 giunse nella Roma pagana, dove a quel tempo c'erano molti ebrei cristiani che fuggivano da Gerusalemme.
Non molto tempo prima apparve lì un certo stregone, ma semplicemente uno stregone di nome Simon. Con la sua stregoneria riuscì a stupire tantissimi romani pagani ricchi e nobili a tal punto da mettere persino una statua di uno stregone sulle rive del fiume Tevere con la scritta "A Simone il Dio". L'apparizione di un rivale nella persona dell'apostolo miracoloso fu un vero colpo per Simone, e quindi cercò un modo per umiliare e sfatare il predicatore cristiano.
Quando un figlio di una ricca vedova morì, lo stregone sfidò Pietro a una specie di duello, offrendosi di cercare di rianimare il defunto. Peter acconsentì. Molte persone si sono riunite per guardare questo spettacolo senza precedenti. Simon usò tutti i trucchi di magia che conosceva, ma il giovane rimase immobile. Lo stregone ha detto che gli dei si sono presi il suo secondo sé per sempre e che non sarebbe mai risorto.
Allora Pietro, fermo a distanza, iniziò a pregare. Quando la sua preghiera appassionata fu ascoltata, il giovane defunto si alzò. Davanti a tutti, si inginocchiò davanti all'apostolo e raccontò ciò che aveva visto
Ho sentito il Signore Gesù Cristo dire agli angeli di restituire il figlio della madre.
Lo stregone caduto in disgrazia cercò di scappare, ma la gente arrabbiata afferrò l'ingannatore e già voleva lapidarlo, ma l'apostolo non permise rappresaglie: lo stregone caduto in disgrazia fu semplicemente cacciato dalla città. Nel frattempo, l'imperatore Nerone, noto per la sua crudeltà, lo proteggeva. Solo la fuga poteva salvare l'apostolo Pietro dalla sua ira. Con grande difficoltà, i cristiani romani lo convinsero a lasciare la città. Ma quando di notte si avvicinò alle porte della città, vide Gesù che portava la croce.
- Dove stai andando, Signore? - chiese Peter, stupito.
- A Roma, perché è giunta l'ora della mia seconda crocifissione.
Pietro prese questa visione per essere ammonito dall'alto e si consegnò ai suoi persecutori. Su sua richiesta, fu crocifisso a testa in giù sulla croce, perché non si considerava degno di morire come morì Gesù Cristo.
Anatoly MERKULOV
