La prima menzione dell'uccello Rukh la troviamo nei racconti arabi "Mille e una notte", che dice anche che il Rukh è noto da oltre mille anni. La 404a notte, Scheherazade racconta la storia di Abd al-Rahman che, a seguito di un naufragio, si ritrova su un'isola deserta, dove vede un uccello gigante con un'apertura alare di mille braccia ei suoi pulcini. Da questo viaggio, fa cadere le piume dall'ala di un pulcino leopardo.
La 405a notte, segue una storia che durante un viaggio verso i mari cinesi, Abd al-Rahman scende a terra e lì vede una cupola bianca alta cento cubiti, che si rivela essere l'uovo dell'uccello Rukh. Abd al-Rahman ei suoi compagni rompono un uovo e portano via il pulcino non schiuso. Lungo la strada, vengono superati da Rukh con un enorme pezzo di roccia tra gli artigli, fortunatamente Rukh manca. I marinai, che hanno assaggiato la carne del pulcino, tornano miracolosamente alla giovinezza.
La 543a notte, la regina racconta il secondo viaggio di Sinbad. La squadra ammutinata sbarca Sinbad su un'isola disabitata, dove trova un'enorme cupola con una circonferenza di 50 gradini. All'improvviso appare un enorme uccello che copre il sole con le sue ali. Sinbad ricorda la storia dell'uccello Rukh che dava da mangiare ai suoi pulcini con elefanti, che aveva sentito prima, e si rende conto che la cupola non è altro che l'uovo dell'uccello. Si lega alle grinfie di un Roc addormentato, sperando di scappare dall'isola. Al mattino Rukh trasporta Sinbad su un'altra isola abitata da enormi serpenti.
Alla fine, la 556a notte, viene raccontata la storia di come, al suo quarto viaggio, Sinbad attracca in nave verso l'isola e vede di nuovo l'imponente cupola bianca. Nonostante gli avvertimenti di Sinbad, i suoi compagni mercanti rompono l'uovo, uccidono il pulcino e ne tagliano grandi pezzi di carne. In mare, una coppia di mostruosi uccelli Rukh con enormi pietre nelle zampe si avvicina alla nave. Gli uccelli si schiantano contro la nave e tutti quelli su di essa finiscono in mare. Sinbad si lega a una tavola e ci nuota per atterrare.
Le Mille e una notte non è l'unica fonte araba che menziona l'uccello roc. Di lei nel XIII secolo. il geografo al-Kaswini e il naturalista al-Wardi riportano nei loro libri.
Miti simili a quelli arabi, in cui il nome dell'uccello non è specificato, sono racchiusi nelle "Jatakas" - raccolte di leggende indiane del IV secolo. AVANTI CRISTO. I sacerdoti egiziani raccontarono a Erodoto (V secolo a. C.) di un uccello gigante in grado di sollevare una persona in cielo.
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La sua immagine può essere associata all'uccello arabo Anka, al simurgh persiano, alla fenice egiziana, all'uccello ziz ebraico e agli uccelli giganti delle leggende europee e nordamericane. Secondo varie descrizioni, l'uccello roc bianco assomiglia a un'aquila, un condor o un albatro, ma è molto più grande di ciascuno di questi uccelli.
Secondo la leggenda, la sua apertura alare è di "60 gradini" e ciascuna delle sue piume è lunga "8 gradini". Ci vogliono "più di cinquanta passi" per aggirare l'uovo dell'uccello. Il roc è abbastanza grande e abbastanza forte da sollevare in aria con gli artigli non solo un uomo, ma anche tre elefanti.
Nel XIII secolo. l'uccello roc è stato descritto da Marco Polo nei suoi diari. Nel capitolo sull'isola del Madagascar, scrive che, secondo gli indigeni, Rukh appare una volta all'anno nel sud dell'isola. L'uccello sembra un'aquila, ma è molto più grande di esso. Il roc solleva in aria gli elefanti e li uccide gettandoli sulle rocce.
Coloro che hanno visto l'uccello hanno detto che il roc è conosciuto in Europa con il nome di "grifone", sebbene non assomigli al classico grifone, un uccello con il corpo di un leone. Marco Polo ha detto che alle sue domande, gli abitanti del Madagascar hanno risposto che il roc era un vero uccello. Il sovrano indiano, sentendo parlare dell'uccello, mandò il suo popolo in Madagascar, da dove riportò un'enorme piuma, lunga nove campate.
Nel 1658 fu pubblicato un libro del viaggiatore francese Etienne de Flacour "La storia della grande isola del Madagascar". L'autore del libro è stato deriso: nessuno credeva alle storie scritte da Flacour dalle parole dei residenti locali. Come si può credere, ad esempio, che sull'isola viva un uccello grande quasi quanto un elefante?
Passarono gli anni, apparvero nuovi messaggi. Coloro che hanno visitato l'isola hanno riferito che un uccello sconosciuto di enormi dimensioni vive davvero lì e depone uova così grandi che gli abitanti usano i loro gusci come vasi per l'acqua … In questo periodo, l'Europa fece conoscenza con le fiabe arabe - con il fantastico mondo di potenti maghi, incomparabili bellezze orientali e saggio jinn. E questi racconti menzionano anche un uccello misterioso!
Cos'è questo animale? Esisteva anche in natura?
Nel 1834, il viaggiatore francese Gudo trovò in Madagascar mezzo guscio d'uovo che potrebbe effettivamente essere usato come ciotola per l'acqua. Il viaggiatore ha inviato uno schizzo della conchiglia all'ornitologo parigino Verro. Sulla base del disegno, lo scienziato ha battezzato l'uccello che ha deposto l'uovo, "grande crescita" - epyornis.
Passarono diversi anni e due uova intere furono consegnate a Parigi. E poi nelle paludi dell'isola furono trovate diverse ossa giganti, che all'inizio furono scambiate per i resti di un elefante o di un rinoceronte. Ma le ossa appartenevano a un uccello! E quell'uccello doveva pesare almeno mezza tonnellata.
Non molto tempo fa, gli zoologi francesi hanno nuovamente scoperto i resti di epyornis in Madagascar. Ora, ovviamente, non hanno sorpreso nessuno. Un'altra sensazione divenne: un anello di bronzo (!) Era attaccato alla zampa dell'uccello, e anche con alcuni segni misteriosi. Gli esperti sono giunti alla conclusione che i segni sull'anello non sono altro che un'impronta del sigillo dell'era della più antica civiltà urbana dell'India: Mohenjo-Daro. Ciò significa che il sigillo è stato realizzato circa 5mila anni fa. L'analisi al radiocarbonio delle ossa dell'uccello ha contribuito a stabilirne l'età: è pari a cinque millenni!
Per gli specialisti che hanno confrontato attentamente molti fatti, qualcosa è diventato chiaro. Nel 3 ° millennio a. C. gli abitanti dell'Hindustan fecero audaci spedizioni marittime. A questo punto, avevano acquisito esperienza nelle navi a vela - ora gli scienziati conoscono i porti marittimi, costruiti nel V millennio aC. Gli indiani hanno visitato anche il Madagascar. L'isola ha stupito i viaggiatori con una varietà di flora e fauna.
A quel tempo, c'erano abbondanti epyornis qui. Tra i marinai c'erano probabilmente fan di storie fantastiche che avevano una fervida immaginazione, quindi le storie dei marinai che tornavano a casa erano ricoperte di dettagli aggiuntivi, l'uccello senza ali iniziò a volare, aumentò notevolmente di dimensioni e acquisì una disposizione predatoria. Questa immagine dell'uccello Rukh è entrata nell'epopea più antica. Da lì è migrata verso i persiani, gli arabi e altri popoli. Naturalmente, questa è solo un'ipotesi e nuove scoperte possono confermarla o smentirla.
Gli zoologi si occupano non solo della storia dell'immagine di un misterioso uccello. Le uova trovate sulle dune di sabbia e nelle paludi nella parte meridionale dell'isola sembravano sospettosamente fresche. Sembrava che fossero stati demoliti di recente … La gente del posto è sicura che gli uccelli giganti vivano ancora nelle foreste più fitte dell'isola, ma non è facile vederli. In effetti, relativamente di recente, i missionari europei hanno sentito le grida soffocate e uterine di un uccello sconosciuto, provenienti dalle profondità delle paludi della foresta.
Allo stesso tempo, le leggende locali non dicono una parola sulla caccia agli epyornis, il che significa che gli abitanti non li sterminarono per la carne. Naturalmente, la riduzione del numero o addirittura la scomparsa di uccelli bizzarri potrebbe essersi verificata nel processo di sviluppo dell'isola: deforestazione, drenaggio delle paludi. Ma in Madagascar ci sono ancora enormi tratti di giungla protetta e paludi incontaminate. In una parola, c'è abbastanza spazio per un epyornis animale …
A proposito, conoscevano questo mostruoso uccello anche in Russia, lo chiamavano Fear, Nog o Nogoy, e gli davano anche nuove favolose caratteristiche. "La gamba-uccello è così forte che può sollevare il bue, vola nell'aria e cammina con quattro zampe a terra", dice l'antico "ABC" russo del XVI secolo.
Nelle leggende dei Chukchi viene menzionato un enorme uccello Noga, che divora cervi, alci, balene e persone. Miti simili esistevano tra gli Aleuti delle Isole del Pacifico. Il folclore degli indiani apache nordamericani parla di un'enorme aquila che trasportava le persone. Le leggende sugli uccelli dei giganti furono diffuse tra gli indiani della prateria del Nord America.
In persiano, la parola "ruh" significa anche "barca degli scacchi" e, a volte, "rinoceronte".
Le leggende del Rukh sono strettamente legate ai miti arabi dell'uccello anka. Creato da Dio come un uccello di perfezione, si è poi trasformato in un vero disastro per le persone. Anka è anche descritto come un enorme uccello in grado di allevare un elefante; vive da 1700 anni, il che la rende simile alla fenice egiziana. In alcuni libri arabi, l'ankh è chiamato un uccello estinto. Secondo la leggenda, durante la dinastia Fatimide (X-XII secolo), gli Ankas erano spesso tenuti nei giardini zoologici dei Califfi.
Dopo la traduzione delle fiabe arabe, l'uccello Rukh divenne un personaggio diffuso nella pittura e nella letteratura europea. L'incisione "Magellan Discover the Straits" dell'artista olandese del XVI secolo Johann Stradanus raffigura un uccello con un enorme becco, grande il doppio di un elefante, che tiene tra gli artigli.
Particolarmente interessante è la menzione del Roc nella poesia di Michael Drayton "The Flood", in cui Noè raccoglie sulla sua arca "un paio di ogni creatura" - da una piccola allodola a un enorme Roc, il più grande degli uccelli. Nel suo romanzo Moby Dick (1851), lo scrittore americano Herman Melville paragona l'enorme albatro all'uccello roc.
I fratelli Grimm menzionano due volte il grosso uccello nei loro racconti. In "White and Rose", due ragazze salvano un nano da un enorme uccello che voleva portarlo via tra gli artigli, e nella fiaba "The Foundling Chick" il cacciatore incontra un ragazzo che è stato portato da un grosso uccello nel becco a un nido in cima a un enorme albero.
