14 dicembre 1650 In questo giorno nella buona vecchia Inghilterra, nella città di Oxford, ebbe luogo l'esecuzione di Anna Green, accusata di aver ucciso suo figlio.
Questa ragazza di campagna di ventidue anni ha lavorato come domestica a casa di Sir Thomas Reed ed è stata sedotta da suo nipote, Jeffrey Reid. Dopo che Anna rimase incinta, Jeffrey Reid la rifiutò. L'ingenua Anna Green ha nascosto la sua gravidanza, e quindi, alla nascita di un ragazzo morto prematuro, ha nascosto il suo corpo.
Tuttavia, il bambino nato morto è stato trovato e il suo aspetto terribile ha dato motivo di accusare Anna di omicidio. Fu presa in custodia e il tribunale la condannò a una punizione molto comune in quel momento: esecuzione pubblica per impiccagione. L'esecuzione è stata eseguita in un luogo appositamente designato per tali esecuzioni - Cattle Yard Square a Oxford, sabato 14 dicembre 1650.
Dopo che il sacerdote ha cantato i salmi, l'esecutore ufficiale ha raccontato ai presenti l'essenza del crimine e ha condannato la famiglia Reed, che non ha mostrato cure adeguate per la ragazza. Quindi è stata eseguita la procedura di esecuzione. Anna Green salì al patibolo, le fu lanciato un cappio al collo e la scala le fu buttata fuori da sotto i piedi. Alcuni degli spettatori presenti all'esecuzione erano appesi ai piedi di Anna con tutto il loro peso, cercando di affrettare la morte della condannata per privarla di inutili tormenti e dolori.
Tuttavia, il boia, temendo che la corda si spezzasse, ha costretto i suoi assistenti volontari a lasciare il corpo da solo. Anna Green è rimasta appesa al cappio per circa mezz'ora. Il suo corpo fu posto in una bara e portato a casa del dottor William Petty (1623-1687), un docente di anatomia all'Università di Oxford, poiché in conformità con l'editto del re Carlo I (1636) tutti i cadaveri furono giustiziati entro 21 miglia da Oxford dovevano essere trasferiti alla facoltà di medicina.
Va notato che fino al 1549 la ricerca anatomica presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Oxford era vietata. Questo divieto è stato costretto ad annullare dal re Edoardo VI, indignato dal fatto che i medici che hanno curato la sua vescica non sapessero come funziona.
Con decreto del re Edoardo VI, ogni studente di medicina era tenuto a partecipare ad almeno quattro autopsie, due delle quali dovevano essere eseguite indipendentemente. Questa innovazione provocò una vera e propria "caccia ai cadaveri", e la soluzione al problema arrivò solo cento anni dopo, grazie al già citato Decreto del Re Carlo I del 1636.
Quando il dottor William Petty (1623-1687), Thomas Willis (1622-1675), Ralph Bathurst (1620-1692) e altri si sono riuniti per l'autopsia e hanno aperto la bara, hanno notato che la cassa toracica " cadavere "fa movimenti respiratori e sente dei rantoli gorgoglianti. Lasciando immediatamente tutti i pensieri sull'imminente autopsia, gli esperti hanno iniziato a prendere tutte le misure possibili per riportare in vita la donna.
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Hanno tolto Anna Green dalla bara, le hanno aperto i denti e le hanno versato in bocca una bevanda inebriante. Ciò ha innescato un riflesso di tosse nel "cadavere", che ha spinto i medici riuniti a continuare a riportare in vita Anna Green in modo ancora più energico. Cominciarono a massaggiarle e massaggiarle braccia e gambe. Un quarto d'ora dopo, i medici le versarono di nuovo in bocca una bevanda forte e iniziarono a solleticarle la gola con una piuma d'uccello, dopodiché Anna aprì per un attimo gli occhi.
Poi l'hanno dissanguata e hanno rilasciato 5 once di sangue. Continuando a strofinarle le braccia e le gambe, i medici hanno applicato dei lacci emostatici agli arti di Anna per aumentare la quantità di sangue che scorre al cervello. Dopo di che, le hanno dato di nuovo una bevanda inebriante e le hanno fatto un clistere caldo per aumentare la sua temperatura corporea. Poi Anna Green è stata messa a letto accanto a un'altra donna, fungendo da "termoforo" per mantenere il calore del corpo della vittima dell'esecuzione in vita.
Dodici ore dopo, Anna Green è stata in grado di dire qualche parola e il giorno dopo ha potuto rispondere alle domande. Dopo 2 giorni, ha recuperato completamente la memoria per tutto ciò che era prima dell'esecuzione. Dopo 4 giorni poteva già mangiare cibi solidi e dopo un mese si è ripresa completamente.
Nel protocollo per il ritorno alla vita di Anna Green, il dottor William Petty e Thomas Willis hanno descritto in dettaglio le loro osservazioni riguardanti il polso del paziente, la frequenza e il tipo di respirazione, lo stato di coscienza e la memoria. Due settimane dopo l'esecuzione, iniziò a ricordare vagamente gli eventi di quel giorno e di un uomo vestito di grigio, probabilmente un boia. È stato notato che il suo viso è rimasto rosso e gonfio per molti giorni e un solco di strangolamento con un'impronta di nodo è rimasto a lungo sul suo collo.
Dopo una completa guarigione, Anna Green è stata graziata da una decisione speciale del tribunale e del governatore della prigione di Oxford, che hanno sostenuto che da quando il Signore Dio ha dato la vita ad Anna Green, la corte non ha il diritto di annullare le decisioni dell'Altissimo. È tornata al suo villaggio, ha vissuto altri 15 anni e ha dato alla luce tre bambini.
