L'eccezionale inventore elettrico russo Pavel Nikolayevich Yablochkov è nato nel 1847 nel centro della Russia, nel distretto di Serdobsky nella provincia di Saratov.
All'età di 19 anni, il giovane Pavel, che si è brillantemente diplomato alla Nikolaev Engineering School di San Pietroburgo, è diventato un ufficiale delle truppe di ingegneri dell'esercito russo. Fu durante il servizio militare a Kronstadt che Pavel Yablochkov incontrò per la prima volta e si interessò ai segreti dell'ingegneria elettrica per il resto della sua vita: nella seconda metà del 19 ° secolo, era lo sviluppo dell'elettricità la frontiera più avanzata della scienza.
Dopo aver scontato la scadenza e essersi ritirato nella riserva, l'ingegnere Yablochkov non ha lasciato l'attività elettrica. In qualità di tecnico competente, divenne il capo dell'ufficio telegrafico sulla ferrovia Mosca-Kursk. Dal 1874, Yablochkov era membro della Società di scienze naturali presso il Museo del Politecnico di Mosca, dove ha dimostrato la sua prima invenzione: un elettromagnete originale con un avvolgimento piatto.
L'anno successivo, il 1875, Pavel Nikolayevich andò negli Stati Uniti per l'esposizione mondiale a Filadelfia, e successivamente a Londra per una mostra di strumenti fisici e di precisione. Affascinato dall'ingegneria elettrica, si sforzò di vedere di persona tutti i risultati scientifici più avanzati di quel tempo.
Ben presto Yablochkov arrivò a Parigi, dove, come tecnico già esperto, trovò facilmente lavoro nell'officina di strumenti fisici dell'ingegnere svizzero Breguet, che all'epoca era uno dei centri scientifici e tecnici più avanzati d'Europa. Qui, all'inizio della primavera del 1876, Yablochkov completò lo sviluppo del suo progetto per una lampada elettrica e il 23 marzo ricevette il primo brevetto al mondo n. 112024 per essa, contenente una breve descrizione e disegni di una "candela" elettrica. Questo giorno è diventato una data storica, un punto di svolta nella storia dello sviluppo dell'ingegneria elettrica e l'ora più bella dell'inventore russo.
La "Candela Yablochkov" elettrica è stata subito riconosciuta dal mondo scientifico. Rispetto alle versioni precedenti di "lampade al carbonio" elettriche (in particolare, l'inventore russo Alexander Lodygin), si è rivelato più piccolo, più semplice, senza complicazioni inutili nel design sotto forma di molle e, di conseguenza, più economico e più comodo da usare.
Se tutte le precedenti costruzioni di lampade a incandescenza che erano disponibili nel mondo in quel momento erano solo campioni sperimentali che servivano per esperimenti o intrattenimento, allora la candela Yablochkov divenne la prima lampadina pratica che poteva essere ampiamente utilizzata nella vita di tutti i giorni e nella pratica. La "candela" russa consisteva in due barre di carbonio separate da una guarnizione isolante in caolino, una speciale argilla refrattaria. Le aste e il materiale isolante si sono “bruciati” alla stessa velocità, la luce si è rivelata brillante, in grado di illuminare sia i locali che le strade notturne.
L'invenzione russa, geniale per l'epoca, trovò immediatamente applicazione pratica: prima a Parigi, dove un ingegnere elettrico perfezionò la sua invenzione per uso industriale. Nel febbraio 1877, la Candela di Yablochkov illuminò per la prima volta i negozi più alla moda della capitale della Francia, poi le candele con l'incisione "Luce russa" apparvero sotto forma di ghirlande di palline bianche opache sulla piazza di fronte all'Opera, che provocarono una tempesta di gioia del pubblico europeo. Come scrissero i giornali di quel tempo: "Yablochkov diede davvero un miracolo alla gente del 19 ° secolo … La luce ci arriva dal Nord, dalla Russia".
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Il 17 giugno 1877, le "candele di Yablochkov" furono ampiamente utilizzate nell'industria: illuminavano i moli delle Indie occidentali a Londra. Ben presto, le lampade dell'inventore russo illuminarono quasi l'intero centro della capitale britannica: l'argine del Tamigi, il ponte di Waterloo e altre strutture architettoniche. Quasi contemporaneamente, la "luce russa" conquistò altre città europee, e nel dicembre del 1878 le candele di Yablochkov illuminarono negozi a Filadelfia, nelle piazze di Rio de Janeiro e in Messico. Sono apparsi in India, Birmania e persino nei palazzi reali della Cambogia.
La luce elettrica di Yablochkov arrivò in Russia l'11 ottobre 1878, illuminando la caserma di Kronstadt, poi otto sfere su piedistalli di metallo illuminarono l'edificio del Teatro Bolshoi di San Pietroburgo. "Niente si è diffuso così velocemente come le candele di Yablochkov", scrivevano i giornali di quegli anni.
Sebbene ben presto siano apparsi nel mondo progetti molto più perfetti di lampade elettriche ad incandescenza, ma è stata la "candela Yablochkov" russa a lanciare l'elettrificazione del nostro mondo. Come hanno ammesso i contemporanei, Yablochkov "ha portato l'illuminazione elettrica dal laboratorio del fisico alla strada". L'inventore ha ricevuto un premio dalla Russian Imperial Technical Society per aver risolto in pratica il problema dell'illuminazione elettrica.
Subito dopo il trionfo della sua "candela", Pavel Nikolayevich Yablochkov tornò in Russia e iniziò a creare una potente ed economica fonte di corrente chimica. L'inventore continuò a lavorare fino all'ultimo giorno, morì nel 1894 a Saratov, lavorando a uno schema di illuminazione per la sua città natale. Al giorno d'oggi, una candela sta “bruciando” sul memoriale ricostruito dello scienziato e le sue parole profetiche, dette 137 anni fa, sono incise: “La corrente elettrica verrà fornita alle case come il gas o l'acqua”.
Alexey Volnets
