La Valle delle Brocche è un territorio costituito da 60 siti in cui sono stati scoperti vasi di pietra molto insoliti di origine sconosciuta. Questo strano posto si trova nella provincia di Xieng Khouang.
L'età stimata di questi incredibili reperti è di 2000 anni, ma chi e perché li ha creati è un vero mistero. Secondo le leggende laotiane, le antiche brocche erano i piatti abituali dei giganti che vivevano in questa valle molte migliaia di anni fa.
Le versioni scientifiche suggeriscono che i vasi fossero usati come urne funerarie o come contenitori per la raccolta dell'acqua e forse per conservare il vino di riso. Nonostante la divergenza globale di opinioni sull'uso pratico delle ciotole di pietra, nessuno può dimostrare la loro assoluta correttezza.
La maggior parte delle brocche ha una forma cilindrica, ma a volte ci sono anche campioni cubici. La dimensione delle navi varia da 0,5 a 3 metri e il peso degli esemplari più grandi raggiunge le 6 tonnellate. Nella stessa area sono stati rinvenuti dischi rotondi di pietra, che potrebbero servire da copertura. Per preservare il sito unico, è stato proposto di includere la Valle delle Brocche nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
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Negli anni '30, Madeleine Colani dalla Francia condusse qui la prima ricerca archeologica. Fu lei a trovare una grotta con sepolture e ceneri nelle vicinanze della valle, che richiese uno studio lungo e dettagliato, ma nonostante tutto il lavoro certosino, storici e archeologi non riuscirono a raccogliere tutte le informazioni necessarie.
Durante la Guerra Civile, parte dei massicci bombardamenti dell'aeronautica militare americana cadde su queste terre. Le esplosioni hanno distrutto la grotta e danneggiato un numero significativo di vasi di pietra. Inoltre, molti ordigni inesplosi, che rappresentavano una minaccia di esplosioni, sono diventati un problema per i ricercatori e talvolta hanno rallentato il processo scientifico.
Al giorno d'oggi, soprattutto per turisti e ricercatori, i volontari locali sono riusciti a ripulire tre dei siti meglio conservati dalle bombe aeree. Grazie a queste persone coraggiose, il mondo è stato in grado di vedere queste splendide foto dalla Valle dei Pitchers.
