Solo poche dozzine di persone vivono sull'intero pianeta che hanno una memoria fenomenale e possono ricordare anche i più piccoli dettagli della loro infanzia, mentre la maggior parte delle persone non si ricorda affatto in così tenera età. La quantità incredibilmente grande di memoria è dovuta alla sindrome associata al concetto di ipertimesia.
L'ipertimesia, o sindrome ipertimestica, è la capacità di una persona di ricordare e riprodurre una quantità estremamente elevata di informazioni sulla sua vita. Questa capacità influisce solo sulla memoria autobiografica. In medicina, non sono ancora in grado di determinare lo stato di questo fenomeno e talvolta lo associano all'ipermnesia, cioè un'abilità simile che colpisce già tutti i tipi e le forme di memoria.
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Il termine "ipertimesia" è apparso non molto tempo fa, nel 2006. Un gruppo di scienziati ha quindi avanzato un'ipotesi sulle caratteristiche di questa violazione. Ad esempio, una persona che sviluppa la sindrome ipertimestica trascorre un tempo anormalmente lungo pensando al proprio passato, a causa del quale nasce la capacità di ricordare determinati eventi della sua vita.
Mentre la memoria fenomenale, sviluppata utilizzando tecniche mnemoniche, non è considerata una patologia, quando si tratta di memorizzare le informazioni ei dati necessari, gli scienziati considerano l'ipertimesia una deviazione. I pazienti con questa sindrome hanno associazioni incontrollate e inconsce quando vedono determinati oggetti o date, a seguito dei quali una persona ricorda con precisione ogni giorno della sua vita.
Una persona famosa che ha sviluppato l'ipertimesia è Marylou Henner (nata nel 1952), un'attrice e produttrice americana.
Per quanto riguarda Marylou Henner, il cui fenomeno è ora attivamente studiato da esperti, i suoi primi ricordi risalgono all'età di 18 mesi. In questo giorno, come ricorda la donna, ha giocato con suo fratello. È interessante notare che in precedenza si credeva che una persona non potesse ricordare cosa gli fosse successo fino a due anni.
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Dopo questo evento, può parlare di come ha trascorso le sue giornate, di cosa ha parlato, di quali programmi sono stati trasmessi in TV, ecc. Quindi, se in tutta la sua vita una persona comune ricorda circa 250 volti, Henner ne ricorda migliaia. Da ciò, gli scienziati hanno anche concluso che la memoria a lungo termine non è selettiva e tutti gli eventi che i processi di memoria a breve termine vengono trasferiti alla memoria a lungo termine.
Lo stesso processo di ricordare Marylou Henner non richiede assolutamente alcuno sforzo. Questo, dicono gli esperti, è simile a un editor video ideale in grado di ricreare accuratamente qualsiasi frammento di una registrazione.
L'americana Jill Price - ricorda assolutamente tutti gli eventi della sua vita, a partire dall'età di 14 anni - se nomini una data arbitraria, Jill riprodurrà quello che le è successo quel giorno, com'era il tempo, quali eventi importanti sono accaduti nel mondo.
Le sue capacità fenomenali sono state confermate dagli scienziati dell'Università della California, Irvine nel 2006. Da allora, a causa del crescente interesse per la ricerca in questo settore, l'ipertimesia è stata confermata in altre cinque persone.
In totale, secondo gli scienziati, entro il 2014 è stato possibile identificare circa 50 persone con capacità così incredibili da ricordare in dettaglio ogni giorno della loro vita. Gli scienziati al momento non possono identificare con precisione le cause di questa sindrome, ma ciò può essere dovuto al fatto che i lobi temporali e il nucleo caudato nel cervello sono ingranditi nei pazienti.
I neuroscienziati studiano le caratteristiche del cervello. Nell'ambito della ricerca di persone con una buona memoria presso il California Center for Neuroscience, sono state studiate più di duemila persone. Sono state poste sessanta domande, alle quali potevano rispondere solo le persone che ricordano tutto.
A causa del fatto che ci sono pochissime persone con ipertimesia, non ci sono praticamente dati sul verificarsi di questa capacità. Alcuni studiosi considerano la memoria assoluta un mito e il desiderio delle persone di credere nelle proprie possibilità illimitate. Douwe Draaisma, professore di storia della psicologia all'Università di Groninga, scrive nel suo Libro dell'oblio che "la maggior parte delle nostre esperienze non lascia traccia nel cervello".
Dowe osserva anche che “le persone tendono a paragonare la memoria a qualcosa che è diventato un simbolo di conservazione per loro personalmente, come un computer o la fotografia. E altre metafore sono usate per dimenticare: un setaccio, uno scolapasta. Ma tutti presumono che la memorizzazione e l'oblio siano processi opposti e, di conseguenza, l'uno esclude l'altro. In effetti, l'oblio si confonde nei nostri ricordi come il lievito è nell'impasto.
Il professore applica alla memoria una metafora medievale: il palinsesto, ad es. un pezzo di pergamena riciclabile.
“La pergamena era costosa, quindi i vecchi testi venivano raschiati o lavati via e un nuovo testo veniva scritto sopra, dopo un po 'quello vecchio cominciò ad apparire attraverso il nuovo testo. … un palinsesto è un'ottima immagine degli strati di ricordi: arrivano nuove informazioni, il vecchio viene cancellato, ma in linea di principio, le vecchie informazioni sono nascoste nel nuovo.
I tuoi ricordi risuonano anche nelle tue esperienze, e quindi è impossibile descrivere il ricordo come una copia diretta dell'esperienza. Sono assorbiti da ciò che è già presente ". (Basato su materiali da "Het geheugen is ongezeglijk" - de Volkskrant, 03.11.10, p. 48-49.)
La maggior parte di noi, tuttavia, non è minacciata dalla "felicità" di avere una memoria assoluta. E mentre gli scienziati discutono se l'ipertimesia sia una malattia o una caratteristica semantica del corpo, è in nostro potere migliorare la nostra memoria, perché nessuno contesta la possibilità di allenarla.
