Sergio Canavero, capo del progetto russo di trapianto di testa Valeria Spiridonov, e i suoi colleghi hanno presentato i primi risultati di esperimenti sulla fusione riuscita di un midollo spinale danneggiato e su un trapianto di testa di primati senza preservare la mobilità.
Un team internazionale di biologi guidato da Sergio Canavero ha compiuto un grande passo verso il trapianto di una testa umana su un corpo di donatore, fondendo con successo un midollo spinale reciso nei ratti e testando alcune delle tecniche nelle scimmie, secondo una serie di articoli accettati per la pubblicazione sulle riviste Surgery e CNS Neuroscience & Therapeutics.
A fine febbraio 2015, il chirurgo italiano Sergio Canavero ha annunciato il lancio dell'ambizioso progetto HEAVEN / AHBR, in cui prevedeva di trapiantare la testa di un volontario su un corpo donatore collegando il midollo spinale al cervello utilizzando una procedura speciale che chiama protocollo GEMINI.
L'ingegnere russo Valery Spiridonov, costretto su una sedia a rotelle a causa della distrofia muscolare, ha risposto alla chiamata di Canavero. Il russo soffre della sindrome di Werdnig-Hoffmann, una grave malattia genetica che priva gradualmente una persona della capacità di muoversi.
Le opinioni dei neurochirurghi su una possibile operazione sono state divise: alcuni non escludono in linea di principio tale possibilità, ma non sono sicuri del successo dell'operazione, altri considerano un trapianto di testa un'avventura che finirà inevitabilmente in un fallimento.
Oggi, Canavero ei suoi colleghi hanno annunciato di aver implementato con successo la fase chiave di questa operazione - la fusione del tronco cerebrale e del midollo spinale - negli esperimenti sui ratti. Per fare questo, gli scienziati hanno utilizzato uno speciale nano-coltello in carbonio ultrasottile, una sostanza organica polietilenglicole, che aiuta le fibre nervose a "attaccarsi" l'una all'altra, nonché un metodo speciale per stimolare il midollo spinale nel sito dell'incisione, necessario per la comparsa di una connessione tra i neuroni.
Secondo gli scienziati, circa un mese dopo il danno alla colonna vertebrale e la sua fusione secondo la tecnica Canavero, le fibre nervose della colonna vertebrale si sono fuse e gli animali hanno riacquistato la mobilità degli arti. Tutte queste operazioni sono state eseguite in Cina, dove non ci sono restrizioni per tali esperimenti.
Inoltre, gli scienziati hanno convalidato con successo le tecniche di conservazione del cervello nei trapianti totali di cervello nelle scimmie. In questo caso, la mobilità degli arti non è stata ripristinata, ma gli animali sono rimasti in vita e il loro cervello non è stato danneggiato in modo irreversibile quando è stato trapiantato in un nuovo corpo.
Video promozionale:
L'esecuzione di tali esperimenti, come spiegano gli scienziati, è diventata possibile sotto molti aspetti grazie al farmaco perftoran, che è stato sviluppato presso l'Istituto di fisica biologica dell'Accademia delle scienze dell'URSS come sostituto del sangue artificiale. Questa sostanza ha fornito le cellule cerebrali dopo che è stata separata dal corpo.
Oltre a questi esperimenti, gli scienziati hanno anche presentato una serie di misure "preventive" - come affrontare il dolore che si verifica durante il trapianto, che, come sottolinea Canavero, i suoi critici non sospettavano nemmeno, e ha anche presentato una soluzione a una serie di domande filosofiche che sorgono con operazioni simili.
Secondo gli autori delle pubblicazioni, i primi esperimenti sui corpi umani sono già iniziati in Cina e presto il raggio di ricerca sarà notevolmente ampliato. Il primo trapianto, secondo i ricercatori, sarà effettuato nei tempi previsti - a dicembre 2017.
