Due terzi dei ghiacciai himalayani, che forniscono acqua a quasi 2 miliardi di persone, potrebbero scomparire entro la fine di questo secolo, avverte un nuovo studio scientifico.
I ghiacciai himalayani alimentano i più grandi fiumi asiatici come il Gange, l'Indo, il fiume Giallo, il Mekong e l'Ayeyarwaddy. Per questo motivo, gli scienziati a volte li chiamano il Terzo Polo del pianeta.
Secondo lo studio, due terzi di questi ghiacciai si scioglieranno entro il 2100 se l'attuale tendenza al riscaldamento globale continuerà e non si farà nulla per le emissioni.
I ghiacciai si trovano nella catena montuosa dell'Hindu Kush, che appartiene all'Himalaya. Sono un'importante fonte d'acqua per circa 250 milioni di persone che vivono nelle regioni montuose, così come per altri 1,65 miliardi nelle valli fluviali.
La regione Hindu Kush-Himalaya e i suoi bacini fluviali. Foto: Centro internazionale per lo sviluppo integrato della montagna.
Un rapporto sulla minaccia di scioglimento di questi ghiacciai è stato pubblicato a Kathmandu presso il Centro internazionale per lo sviluppo integrato della montagna (ICIMOD) in Nepal, uno degli otto paesi che potrebbero essere colpiti dal disastro imminente.
Lo studio, durato 5 anni, ha coinvolto oltre 350 scienziati ed esperti di 185 organizzazioni.
Nel 2015 è stato firmato a Parigi un accordo nell'ambito della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Secondo la quale, i paesi si sono impegnati a fare ogni sforzo per mantenere l'aumento delle temperature medie globali "ben al di sotto" di 2 ° C e "fare sforzi" per limitare l'aumento della temperatura entro 1,5 ° C.
Tuttavia, secondo lo studio, anche se i paesi riescono a soddisfare l'ultimo punto di circa 1,5 gradi, una parte enorme dei ghiacciai himalayani si scioglierà comunque, poiché senza ridurre il livello di emissioni in atmosfera, la temperatura media entro la fine del secolo dovrebbe salire a 5 gradi.
I ghiacciai himalayani si sono formati circa 70 milioni di anni fa e sono molto sensibili ai cambiamenti di temperatura. Dagli anni '70 hanno iniziato a sciogliersi e ritirarsi, quindi ogni anno le aree coperte di neve e ghiaccio stanno diminuendo.
Con la contrazione dei ghiacciai, centinaia di laghi glaciali potrebbero non essere in grado di resistere alla pressione dell'acqua di fusione in arrivo e possono causare inondazioni catastrofiche. I dati satellitari mostrano che il numero di tali laghi nella regione è cresciuto da 3.350 a 4.260 dal 1990.
E quando il disgelo si ferma, la regione deve affrontare disastri come la siccità a causa della scarsità d'acqua.
