Orisnitsa, conosciuta anche come contendenti e donne in travaglio, è arrivata da noi dai tempi antichi pagani. La fede in loro era più diffusa tra gli slavi meridionali, i cechi e gli slovacchi.
La terza notte dopo la nascita del bambino, tre entità vengono alla sua culla, determinando il suo destino futuro. Sono loro che sono chiamati orisnitsy. Di solito appaiono sotto forma di tre belle ragazze, anche se ci sono casi in cui le donne in travaglio sembravano donne anziane, in questo caso, invece di tre, appare spesso solo un'orisnitsa. Non si sa con certezza se le donne in travaglio siano sorelle o siano semplicemente unite da una causa comune nel tracciare il destino di un neonato.
Gli orisniti non possono essere sempre visti, più spesso sussurrano semplicemente alla madre o ai parenti più stretti del bambino su quale percorso di vita deve superare. Uno di loro è responsabile dell'aspetto del neonato, l'altro determina quali malattie dovrà sopportare e, infine, il terzo: quali pericoli e difficoltà dovrà affrontare nella vita, nonché quanto ricco o povero sarà, sia materialmente che spiritualmente.
Le donne in travaglio non sono una sorta di spiriti buoni o cattivi, piuttosto possono essere definite imparziali. Ci sono alcune somiglianze tra gli Orisnitsy e le Norne dalle credenze scandinave. Entrambi tessono il filo del destino umano, dipende da loro che tipo di percorso di vita si trova davanti a una nuova persona. I contendenti spesso discutono tra loro su quanto tempo verrà concesso al neonato per rimanere in questo mondo e andarsene dopo aver raggiunto un accordo. Per placare gli orisniti, nella culla vengono posti dolci, gioielli, monete.
