Gli scienziati hanno scoperto e descritto in dettaglio una nuova specie di creature erette che viveva in Africa 4,4 milioni di anni fa. Trovati in Etiopia, i resti di creature erette della specie Ardipithecus ramidus servono come un "anello mancante" tanto atteso nella catena dell'evoluzione umana. Ancora una volta dimostrano che le scimmie moderne e gli umani sono due diversi rami dell'evoluzione
La scoperta sensazionale è stata annunciata in un numero speciale della rispettabile rivista Science. È stato riferito che un team internazionale di esperti ha trovato più di 110 frammenti ossei (appartenevano ad almeno 36 individui) e uno scheletro ben conservato di un individuo femminile - le è stato dato il nome Ardi.
Ardi pesava circa 50 kg e la sua altezza era di 1,2 metri, secondo RIA Novosti. Il suo scheletro è caratterizzato sia da caratteristiche primitive caratteristiche degli antenati comuni di umani e scimmie, sia da segni progressivi che si trovano solo negli antenati umani.
Molti di questi tratti non si trovano nelle grandi scimmie odierne, quindi gli scienziati possono ora dire con certezza che i gorilla e gli scimpanzé non sono antenati umani. Sono apparsi nel corso di un'evoluzione indipendente della linea dei primati, che si è separata dagli umani circa 6 milioni di anni fa.
Dopo aver studiato Ardi, gli scienziati sono giunti alla conclusione che l'antenato comune di umani e scimmie era ancora eretto, mentre camminava, non si appoggiava ai pugni. Viveva nelle foreste tropicali e si arrampicava abilmente sugli alberi, ma non poteva restare appeso ai rami per molto tempo e saltare da un ramo all'altro, come fanno gli scimpanzé.
La struttura del cranio e dei denti di Ardipithecus ramidus la dice lunga sulla dieta e sulla vita sociale di questi antenati umani. Ad esempio, si è scoperto che Ardi ei suoi parenti erano onnivori e mangiavano frutta, noci e giovani germogli. Il cervello di Ardipithecus ramidus era significativamente più piccolo di quello degli Australopitechi ed era di dimensioni simili a quello degli scimpanzé.
Lo studio dei resti di animali e piante nel sito dello scavo ha mostrato che i parenti di Ardi vivevano nelle foreste. In precedenza, si credeva che il camminare in posizione eretta fosse il risultato del rilascio di antenati umani nell'area aperta.
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Fino ad ora, la più antica antenata umana era considerata Lucy - Australopithecus Afar, vissuta circa 3,2 milioni di anni fa. Tuttavia, Ardi ha più di un milione di anni più di lei. Ardi, come Lucy, rappresenta una delle prime fasi dell'evoluzione dei primati indipendenti, che ha portato all'emergere prima degli Australopitechi e poi degli umani.
Ardi - "anello mancante" e un colpo alla teoria della creazione divina
L'attuale ritrovamento è diventato un'importante pietra miliare nella paleoantropologia. "In effetti, viene descritto lo stesso famigerato 'anello mancante': uomo-scimmia o uomo-scimmia", spiega Stanislav Drobyshevsky, un impiegato del Dipartimento di Antropologia della Facoltà di Biologia dell'Università statale di Mosca. Fino ad ora, la scienza ha conosciuto scimmie a quattro zampe o australopitechi e ominidi completamente eretti, osserva.
I ritrovamenti di singole ossa di Ardipithecus ramidus sono stati effettuati molto tempo fa, ha ricordato lo specialista, e le notizie sul ritrovamento dello scheletro preoccupano gli scienziati da diversi anni. Tuttavia, solo ora i paleoantropologi hanno pubblicato una descrizione dettagliata di questi reperti più preziosi.
Ardi collega le caratteristiche delle scimmie e degli esseri umani: "Mani alle ginocchia, un teschio con un cervello piccolo (più piccolo di quello di uno scimpanzé), un pollice che afferra sul piede, ma piccole zanne, la creatura camminava su due gambe e allo stesso tempo si arrampicava bene sugli alberi, viveva in steppe e foreste ".
“Viene descritta una versione intermedia, descritta nei minimi dettagli, quindi non ci possono essere più dubbi. La scoperta colma una lacuna che ha annoiato antropologi e creazionisti infestati per così tanto tempo. Senza dubbio, questo lavoro sensazionale diventerà un classico per molti anni a venire , ha concluso lo scienziato.
