Secondo i risultati dei ricercatori, molte genealogie in tutto il mondo, in particolare di origine dell'Asia meridionale, in realtà hanno molto di più dall'uomo Denisovskoy, una misteriosa popolazione di ominidi che viveva nello stesso periodo dei Neanderthal.
Un team della Harvard Medical School e dell'Università della California di Los Angeles (UCLA) ha mappato il mondo e ha utilizzato la genomica comparativa per prevedere dove i geni di Neanderthal e Denisovan hanno influenzato la moderna biologia umana.
L'analisi suggerisce anche che gli esseri umani moderni si sono incrociati con l'uomo denisoviano per 100 generazioni dopo aver incontrato i Neanderthal. I geni dell'uomo denisovano potrebbero essere potenzialmente associati al più sottile senso dell'olfatto della popolazione della Papua Nuova Guinea e all'adattamento all'altitudine dei tibetani. Allo stesso tempo, è probabile che i geni di Neanderthal trovati nelle persone di tutto il mondo contribuiscano all'ingrossamento della pelle e dei capelli.
La maggior parte dei non africani possiede almeno parte del DNA di Neanderthal.
"Ci sono alcune classi di geni ereditati dagli esseri umani moderni da persone arcaiche con cui si sono incrociati e che potrebbero aver aiutato gli esseri umani moderni ad adattarsi alle loro nuove condizioni di residenza", ha spiegato il genetista senior David Reich, della Harvard School of Medicine.
D'altra parte, c'è un fatto di selezione negativa che ha eliminato sistematicamente l'origine, che difficilmente proveniva dalle persone moderne.
"Possiamo confermare questa eliminazione per 40.000 anni dalla comparsa di queste impurità", ha aggiunto Reich.
Il dottor Reich e i membri del laboratorio Swappan Mallick e Nick Patterson hanno collaborato con il precedente membro del laboratorio Sriram Shankararaman, assistente professore di informatica presso l'Università della California a Los Angeles, durante il progetto. Hanno trovato prove che le origini dell'uomo di Denisova e dell'uomo di Neanderthal andarono perse a causa del cromosoma X, così come i geni espressi nei testicoli maschili. Secondo la teoria del team, ciò ha contribuito al declino della fertilità maschile, che di solito si osserva in altri ibridi tra due gruppi molto divergenti della stessa specie.
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I ricercatori hanno compilato i loro dati confrontando le sequenze geniche conosciute dei Neanderthal e dei Denisoviani tra più di 250 genomi di 120 popolazioni non africane in un modo pubblicamente disponibile attraverso un progetto chiamato Simons Genome Diversity Project.
L'analisi è stata condotta utilizzando un algoritmo di machine learning, in grado di distinguere tra i componenti di due tipi di DNA ereditario, più vicini tra loro che all'uomo moderno. Un limite dello studio era che l'algoritmo si basa sull'attuale libreria di genomi antichi disponibili.
“Non possiamo utilizzare questi dati per trarre conclusioni sull'aspetto di Denisovsky e dei Neanderthal, su cosa mangiavano o sul tipo di malattie a cui erano soggetti. Siamo ancora lontani da questa comprensione , ha detto Shankararaman, il primo autore della versione stampata.
Una nuova mappa di origine arcaica è stata pubblicata sulla rivista Current Biology.
