Il Sahara è uno dei più grandi deserti del mondo. Si estende su quasi tutto il Nord Africa, coprendo fino a nove milioni di chilometri quadrati. In effetti, il deserto del Sahara copre quasi un terzo dell'intero continente nero. Quasi in nessun altro luogo ci sono temperature così elevate: in estate la scala del termometro sale a 57 gradi Celsius. Ma non è stato sempre così. Che tu ci creda o no, il Sahara non è sempre stato un deserto caldo.
5000 anni fa, uno dei luoghi più aridi e desolati del mondo era pieno di vita. Il deserto del Sahara occidentale, se esiste oggi, potrebbe entrare nella lista dei 12 bacini idrici più grandi.
I ricercatori francesi hanno identificato antichi canali fluviali: credono che il deserto abbia sostenuto l'esistenza di un numero enorme di organismi viventi.
Le persone semplicemente non riescono a capire la velocità con cui sta cambiando il clima. In appena duemila anni, il Sahara si è trasformato da un'oasi in una calda terra desolata. Può succedere ovunque. - Russell Win, esobiologo.
La prima simulazione al computer del Sahara ha avuto luogo nel 2013. Quindi gli scienziati non potevano credere ai propri calcoli: secondo i dati ricevuti, le piogge monsoniche costanti hanno sostenuto l'esistenza di un enorme ecosistema, dove c'era spazio sia per gli esseri umani che per i pesci.
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Alcuni ricercatori ritengono che la mutata situazione climatica sia stata la ragione principale della migrazione delle persone dall'Africa centrale.
I ricercatori francesi sono persino riusciti a trovare un antico sistema fluviale alimentato da una grande quantità di precipitazioni. Gli scienziati ritengono che l'intero territorio del Sahara sia stato attraversato dal fiume Tamanrasset, che sfocia nell'Oceano Atlantico nella regione della Mauritania.
Tamanrasset potrebbe benissimo essere incluso nell'elenco dei fiumi più lunghi del mondo, superando persino l'Amazzonia.
Questa informazione è stata una sorpresa per l'intero mondo scientifico. Solo due anni fa, gli scienziati erano convinti che le piogge monsoniche non fornissero abbastanza precipitazioni per alimentare un fiume così enorme.
I dati sono stati ottenuti utilizzando il satellite giapponese ALOS. Sulla base delle nuove informazioni, gli scienziati sono stati in grado di trarre una conclusione sulla ricca vita vegetale e animale che fiorì nel deserto ora arido.
Ma tutto può tornare alla normalità. Gli scienziati hanno scoperto: negli ultimi 200.000 anni quest'area è cambiata nove volte, ovvero, dopo diversi millenni, il Sahara potrebbe tornare a diventare un'enorme oasi.
