Il cielo sarà assolutamente sereno ogni giorno. Il sole si librerà all'orizzonte, riscaldando ostinatamente la Terra. Lo scenario solo a prima vista sembra irreale, ma questo è già accaduto nella lunga storia del pianeta. Circa 55 milioni di anni fa, si è riscaldato in modo che i coccodrilli nuotassero nelle acque artiche. La calotta glaciale antartica si è completamente sciolta. I livelli degli oceani sono aumentati di diversi metri, inondando vaste aree costiere. Molti grandi mammiferi si estinsero e le dimensioni dei sopravvissuti iniziarono a ridursi a causa della mancanza di cibo. Gli uragani hanno imperversato in tutto il pianeta, siccità seguite da inondazioni improvvise.
Qual è stata la causa di un simile cataclisma? In un articolo pubblicato sulla rivista Nature Geoscience, gli scienziati americani chiamano il colpevole: un brusco salto nella concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera. Il modello matematico avverte: quando la concentrazione supera i 1200 ppm, per le nuvole arriverà il punto di non ritorno. Scompariranno, la Terra diventerà indifesa dal costante attacco del Sole, che porterà a un forte riscaldamento dell'oceano. E più avanti lungo la catena: le temperature medie del pianeta aumenteranno di circa 8 gradi, scoppieranno potenti disastri naturali, estinzione di massa di animali e piante.
Questa versione ha immediatamente trovato degli avversari. Hanno sottolineato che il traguardo di 1200 ppm è quasi tre volte l'attuale concentrazione di CO2. Quindi, niente panico. Ma gli autori dello studio insistono: guarda quanto rapidamente questa concentrazione sta crescendo. Per circa 60 anni - un istante per gli standard storici - il livello del gas è aumentato di quasi un terzo. A questo ritmo, il punto di non ritorno sarà superato nei prossimi 100 anni.
Quanto è inevitabile un simile scenario? Oggi la scienza non può rispondere in modo univoco al motivo per cui la concentrazione di anidride carbonica è in aumento. Qualcuno incolpa la persona che inquina l'atmosfera con le emissioni, qualcuno è convinto che la natura lavori con i suoi cicli naturali. E ricordano che la vita "senza nuvole" esisteva già, sebbene non esistesse alcun essere umano sul pianeta. Gli autori dello studio ritengono che qualunque sia la ragione del fenomeno, questa volta l'umanità sarà in grado di salvare le nuvole. La scienza troverà un modo per evitare uno scenario catastrofico.
A proposito
La crescita negli ultimi decenni, l'aumento della temperatura media sulla Terra non è uniforme. Ad esempio, nell'Artico, è due volte più veloce che nel resto del pianeta. In che modo questo influenzerà il clima in altre regioni? Uno studio condotto da scienziati americani e belgi ha dimostrato che il riscaldamento avvenuto 11-8 mila anni fa nella regione artica ha creato le premesse per la siccità alle medie latitudini.
Andrey Merkulov
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