Gli scienziati hanno ricostruito la storia delle preferenze culinarie dei nostri antenati e hanno risposto alla domanda: vale la pena tornare alla dieta paleolitica?
C'è un'idea tra gli appassionati di una corretta alimentazione che i nostri lontani antenati si distinguevano per la buona salute, perché mangiavano prodotti biologici. La dieta degli antichi cacciatori-raccoglitori includeva presumibilmente i doni più freschi di foreste, campi e fiumi, quindi gli antenati non conoscevano carie e problemi con l'obesità. Avendo abbandonato la dieta paleolitica, insieme a fast food, soda, barrette di cioccolato e altre conquiste della civiltà, abbiamo ricevuto un bouquet di malattie cardiovascolari, oncologia e diabete …
Pertanto, gli appassionati suggeriscono di tornare al menu di un uomo dell'età della pietra, credendo che questo ci permetterà di prolungare la giovinezza. Questa carta vincente viene scodinzolata da aderenti alla dieta di cibi crudi e frutta, vegetariani e mangiatori di carne. Proviamo a capire se vale la pena adottare l'esperienza degli antenati?
MUTANTI DEL LATTE
A prima vista, questa idea ha un grano sano: se nel corso di centinaia di migliaia di anni il nostro corpo si è formato nelle condizioni della dieta paleo, allora questo è il sistema di alimentazione più naturale per noi. Tuttavia, qui ci attende la prima delusione. Secondo un professore dell'Università del Minnesota, Merlin Zuck, l'uomo moderno non è affatto una copia genetica del suo antenato. Come esempio lampante, cita la fissazione di una mutazione genetica che oggi consente agli adulti di digerire il latte.
Il fatto è che in tutti i mammiferi (compreso l'uomo) i giovani sono in grado di assimilare il latte solo in tenera età. Man mano che invecchiano, il corpo dei bambini smette di produrre un enzima che scompone il lattosio, lo zucchero del latte. Questo meccanismo è stato "inventato" dalla natura per spingere i cuccioli adulti a una vita indipendente.
Ma le persone circa 7-6 mila anni fa iniziano ad addomesticare mucche e capre (originariamente erano addomesticate a causa della carne), che contemporaneamente danno latte. E la capacità di bere latte da adulto diventa un vantaggio molto benefico. Pertanto, diverse varianti di mutazioni nel gene della tolleranza al lattosio si sono diffuse nella popolazione in modo incredibilmente veloce: in appena un paio di millenni. Sebbene non tutti gli adulti siano ancora in grado di digerire il latte, questo è particolarmente vero per la popolazione del Giappone e della Cina.
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Il secondo intoppo è che la dieta dell'uomo antico era, per usare un eufemismo, molto specifica. I nostri primi antenati, vissuti 6-4 milioni di anni fa, si sedevano su frutti e foglie, che oggi costituiscono la dieta principale degli scimpanzé. Quando finalmente siamo scesi dall'albero, abbiamo lasciato la foresta e abbiamo iniziato a sviluppare la savana, nel nostro menu sono apparsi tuberi, rizomi, semi, erba e carice. Una dieta del genere può aver aggiunto salute, ma non la mente (ciao ai vegetariani!). Il passo decisivo che separava l'uomo dal mondo animale è stato fatto grazie alla carne. Il passaggio alla nutrizione proteica è avvenuto circa 2-2,5 milioni di anni fa. Ciò ha portato ad un aumento del cervello, la sua struttura è diventata più progressiva - ad esempio, è apparso un centro del linguaggio. Ma quasi nessuno vuole adottare la dieta dei primi mangiatori di carne. Perché il nostro antenato di allora, un uomo esperto, era uno spazzino.
- In condizioni di diminuzione della quantità e della qualità del cibo vegetale, gli antenati delle persone hanno imparato a utilizzare efficacemente i resti del pasto dei gatti dai denti a sciabola (gli allora proprietari della savana - autore). - spiega l'accademico Alexei Lopatin, direttore dell'Istituto Paleontologico dell'Accademia delle scienze russa. - A causa della struttura specifica dei canini, hanno lasciato una parte significativa della preda non mangiata. Il seguito di spazzini aveva qualcosa da cui trarre profitto, questo seguito includeva stormi di iene giganti e famiglie di antichi popoli.
Era importante che le persone arrivassero "a tavola" subito dopo i gatti dai denti a sciabola, prima delle iene. I grandi predatori, così come le iene, sono notturni. Pertanto, le persone occupavano la nicchia degli spazzini diurni. Per avere il tempo di arrivare all'antilope uccisa durante la finestra temporale, quando il gatto dai denti a sciabola si è allontanato da essa, ma lo stormo di iene non era ancora arrivato, la gente ha imparato a correre veloci. E maneggia anche strumenti di pietra per tagliare la carcassa in pezzi e portarla in un luogo sicuro.
È vero, circa 1,5 milioni di anni fa, i gatti dai denti a sciabola in Africa si estinsero, la loro nicchia era occupata da leoni e leopardi, che lasciarono molto meno resti. La carestia costrinse gli stessi antichi africani a passare a una strategia di caccia attiva e creare un nuovo tipo di strumenti di pietra adatti a questo.
VUOI RISPONDERE AL RANA?
Forse allora i cacciatori primitivi mangiavano cibi gustosi e sani? Ma, a quanto pare, anche il loro esempio deve essere seguito con grande attenzione. Ad esempio, i Neanderthal erano mangiatori di carne specializzati, preferendo cacciare animali di grandi dimensioni: mammut e rinoceronti. Ma questa dieta si è rivelata un vicolo cieco, i Neanderthal si sono estinti. Qual era il vantaggio dei Cro-Magnon (questi sono gli antenati delle persone moderne), che vivevano nel quartiere con i Neanderthal?
"Questa carta vincente era l'onnivoro, il desiderio di sfruttare al meglio la varietà di fonti di cibo", afferma Maria Dobrovolskaya, una delle principali ricercatrici presso l'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa, autrice del libro "Man and His Food". - La specializzazione alimentare ristretta era una strategia vulnerabile in quanto più suscettibile ai cambiamenti climatici.
In effetti, gli studi degli archeologi dimostrano che la dieta dei sapiens era estremamente semplice: mangiavano tutto ciò che era a portata di mano ed era commestibile. Pertanto, è impossibile dedurre una singola dieta dalla pratica degli antichi.
Trasferendosi in un nuovo posto, un cacciatore-raccoglitore onnivoro potrebbe diventare un mangiatore di carne, come un eschimese, e consumare cibi grassi senza alcun danno alla salute (l'aterosclerosi dei vasi non si trova praticamente in essi). E potrebbe passare a una dieta mediterranea, come gli abitanti di Italia e Spagna. E in tempi di carestia, come i francesi durante la Guerra dei Cent'anni, le persone possono assaporare il fascino delle rane e delle lumache bollite. E, avendo avuto un assaggio, conserva questa tradizione culinaria fino ad oggi: i francesi mangiano circa 4mila tonnellate di rane ogni anno (gli americani sono al secondo posto - 2,8mila tonnellate). I coreani sanno molto sui cani e rappresentanti della più alta casta in India - i brahmana - mangiano solo cibi vegetali …
Ma lasciamo da parte gli estremi. Ad esempio, i cacciatori-raccoglitori della cultura Odinovo della steppa forestale di Barabinsk (regione di Novosibirsk), 5 mila anni fa, aderivano a due tipi di cibo. L'analisi isotopica dei denti ha mostrato che quelli di loro che vivevano vicino a fiumi e laghi si appoggiavano ai pesci. Gli abitanti delle aree forestali, oltre alla carne, consumavano attivamente funghi. E tutto questo è all'interno della stessa cultura. Inoltre, se un uomo primitivo viveva fino a 35 anni con prodotti biologici, questo era considerato un grande risultato. Ora usiamo latte e salsicce senza carne acquistati in negozio per una media di 70 anni …
Pertanto, i tentativi di divulgare tra le persone alcune diete specializzate, nascondendosi dietro "l'esperienza di grandi antenati" non è altro che una speculazione. L'uomo, fortunatamente, è adattato a mangiare qualunque cosa sia orribile. Hai solo bisogno di non lasciarti trasportare dalla quantità di cibo e non dimenticare l'attività fisica. E andrà tutto bene!
Yaroslav KOROBATOV
