Carrollton (Texas) era una piccola città alla periferia di Dallas. Ma dopo la scomparsa di 2 ragazze del posto nel 1988, questa pittoresca cittadina ha perso la sua chiara reputazione.
Susan Smalley (18) e Stacey Madison (17) erano belle ragazze e migliori amiche. Nella primavera del 1988, erano concentrati sul diploma di scuola superiore, perché erano rimasti solo 2 mesi di studio.
Stacy ha lavorato part-time con un famoso allergologo e sperava di andare al college. Aveva capelli biondi, occhi azzurri e un sorriso smagliante. Sua madre, Ida, ha detto che i ragazzi spesso chiamavano a casa, implorandola di vederla. Stacey era una figlia meravigliosa, ricorda.
Stacy Madison.
Susan era una studentessa eccellente e sognava di trasferirsi nella soleggiata Florida. Aveva capelli castani e affascinanti occhi verdi. Era socievole e amava incontrare nuove persone. Il fratello di Susan - Rich Smalley - ha notato che era sempre circondata da amici.
Susan Smalley.
Il 19 marzo 1988, le due ragazze decisero di trascorrere l'ultima notte delle vacanze di primavera insieme e progettarono di passare la notte a casa di Stacey. La sera, Susan e Stacey sono salite su una Mustang giallo chiaro del 1967 e sono andate al Prestonwood Mall per andare a prendere la madre di Susan, Carolyn Odette, che lavorava lì per accompagnarla a casa. A casa di Susan, entrambe le ragazze si sono cambiate in abiti eleganti. Carolyn aveva un appuntamento quella sera. Gli amici sono andati alla festa di un amico ad Arlington. Hanno lasciato la festa verso le 22:00 e sono andati a casa di Stacey, da dove ha fatto una telefonata a un'amica. Nonostante il fatto che avrebbero dovuto avere le luci spente alle 24:00, le ragazze sono tornate alla festa poco dopo mezzanotte. Tra le 12:30 e le 13:00, Susan e Stacy si sono recate in un ristorante ad Addison, dove Susan lavorava come cameriera. Susan ha chiacchierato con un giovane con cui ha lavorato,e poi le ragazze partirono con la Mustang. Questa è stata l'ultima volta che sono stati visti.
"Mustang" giallo chiaro del 1967.
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Quando è stato rivelato che le ragazze non avevano passato la notte a casa quella notte, i genitori preoccupati hanno annunciato la loro scomparsa. La madre di Stacy camminò e guardò fuori dalla finestra, sperando di vedere sua figlia arrivare in macchina.
Poco dopo l'appello dei genitori, la polizia ha trovato l'auto abbandonata di Stacy a Forest Lane. La macchina era chiusa, le giacche delle ragazze erano sul sedile posteriore. Per ragioni sconosciute fino ad oggi, né la polizia di Dallas né la polizia di Carrollton hanno indagato sull'auto per rilevare impronte digitali o qualsiasi forma di DNA.
Il detective Greg Ward, che ha preso in carico il caso 4 mesi dopo, ha detto che il team investigativo originale pensava che le ragazze fossero semplicemente fuggite e considerassero la loro scomparsa come qualcosa che avrebbero dovuto camminare e tornare a casa.
Tuttavia, le famiglie delle ragazze cominciarono a pensare che fosse successo loro qualcosa di terribile. Semplicemente non potevano fare questo ai loro genitori: non avevano il carattere di andare e scomparire senza far sapere a nessuno dove si trovassero. Inoltre, erano bravi studenti, pronti per entrare e ottenere un'istruzione superiore. E non è successo niente nella loro vita che li avrebbe fatti fuggire, e non c'era vita segreta di cui qualcuno sapesse. Nel tempo, gli investigatori del caso hanno anche concluso che molto probabilmente erano stati rapiti. Molto probabilmente, a quella festa hanno incontrato qualcuno, - suggerì il detective Greg Ward.
La scomparsa delle ragazze ha mandato un brivido lungo la schiena degli abitanti di Carrollton, ei loro compagni di classe hanno imparato una lezione: un pensiero terribile balenò nella mente di tutti che questo potesse accadere a chiunque. Erano solo due normali ragazze adolescenti che si godevano la loro ultima libertà prima di andare al college. Mentre la teoria principale era che fossero stati rapiti, poco dopo che la scomparsa è stata resa pubblica, si sono presentati 2 testimoni e hanno riferito di aver visto 2 ragazze simili a Susan e Stacy la notte della loro scomparsa. Secondo loro, si trovavano sulla popolare corsia di trascinamento nell'area del magazzino vicino all'LBJ e all'Interstate 35E.
Le foto delle ragazze ricercate erano ovunque.
Alla ricerca di indizi, la polizia di Carrollton ha contattato il sensitivo locale John Cutchings. Durante una consultazione di 3 ore, il sensitivo ha affermato che le ragazze sono state rapite e uccise da un uomo bianco di età compresa tra 28 e 34 anni con capelli biondi e occhiali. Secondo le visioni di Giovanni, un uomo, dopo aver commesso un omicidio, gettò i loro corpi vicino a un lago in una vite.
La ricerca del luogo indicato non ha rivelato nulla. Nelle prime fasi dell'indagine, la polizia di Carrollton è stata inondata di chiamate da persone in tutto il paese. Una versione è emersa quando uno psicologo ha riferito di avere la "sensazione" che gli adolescenti abbiano attraversato il confine messicano con due uomini. La polizia ha anche ricevuto una telefonata da una donna che ha affermato di aver visto ragazze in un supermercato a Houston, mentre un altro chiamante ha detto di aver visto ragazze in un salone di Madison, West Virginia. Un chiamante ha detto che Madison stava visitando un detenuto alla prigione di Bushnell. Poche settimane dopo la scomparsa, la polizia locale ha ricevuto una chiamata da una persona anonima che ha detto: "Susan e Stacy stanno bene". La chiamata è arrivata su una linea non registrata, il che significa che non è stato possibile rintracciarla. Ogni versione ha portato la polizia a un punto morto.
Molto spesso venivano chiamate le forze dell'ordine, ma senza successo.
Dopo che Stacey è scomparsa, la sua famiglia ha assunto un investigatore privato, ma non è riuscito a trovare alcuna pista. Alla fine lo hanno licenziato, spendendo oltre $ 3.000. Negli anni che seguirono, il padre di Stacy, Frank Madison, continuò a guidare la sua adorabile Mustang gialla nella speranza che qualcuno, da qualche parte, potesse riconoscere l'auto e ricordare cosa avrebbe potuto portare alla scoperta delle ragazze. "È come se fossero stati sollevati da terra", ha detto Frank. Nel 1996, Frank morì di cancro senza mai sapere cosa fosse successo a sua figlia.
Il principale sospettato della scomparsa era il fidanzato di Stacy, Kevin Elrod. Una delle amiche di Stacy, Janine White, ha affermato che Stacy una volta le ha confessato che Elrod era anormalmente prepotente e possessivo. Secondo Ida, Stacy ha cercato di porre fine alla loro relazione ma non è riuscita a trovare un modo per porvi fine pacificamente. Poco prima di scomparire, Stacey disse a sua madre che se Elrod la chiamava a casa e la cercava, allora digli che stavo incontrando Susan. Quando ha chiamato, Ida ha trasmesso tutto ciò che sua figlia ha chiesto.
Ancora più inquietanti sono state le parole di un altro amico: Elrod ha confessato di aver ucciso Stacey e Susan con una pala prima di seppellirli nel cimitero vicino alla Highway 121. Elrod è stato interrogato a fondo e poligrafo nel 1988. Il cimitero è stato perquisito, ma nessuna traccia delle amiche è stata trovata. In seguito ha detto di aver "ucciso" le ragazze solo perché era stanco di persone che chiedevano della scomparsa e lasciavano intendere che era coinvolto. Elrod lasciò il Texas e cambiò il suo nome. La sua ex moglie in seguito ha ottenuto l'ordine di avvicinarsi a lei dopo averla minacciata con un coltello. Negli anni i sospetti sono continuati.
La madre di Stacy, Ida, si è rivolta alla televisione con una richiesta di aiuto con informazioni su sua figlia dopo più di 30 anni.
Nel 2011, la polizia di Carrollton ha rilasciato diverse fotografie chiedendo di identificare qualcuno nelle fotografie. Secondo la polizia, le foto potrebbero essere un pezzo mancante del puzzle.
Più di 30 anni dopo, quello che è successo a Susan Smalley e Stacy Madison rimane ancora un grande mistero. Le loro famiglie credono che, molto probabilmente, Stacy e Susan siano morte, l'ignoranza ha mantenuto vivi i ricordi, quindi è impossibile fare una qualche forma di chiusura. "Anche oggi, c'è un debole barlume di speranza che possa tornare nella mia vita", ha detto Carolyn Odette. Ma nel tempo questa speranza si affievolisce.
