Le leggende sulle persone inghiottite dalle balene sono note da molti secoli e la più popolare è descritta nella Bibbia. Il profeta Giona fu gettato in mare da una nave e divorato da una balena, nel cui ventre visse tre giorni e tre notti.
Il subacqueo Reiner Schimpf, 51 anni, sudafricano, di recente si è avvicinato a ciò che Jonah aveva passato quando era andato a fare immersioni a Port Elizabeth Bay.
Ogni anno il cosiddetto Sardine Run attraversa questo luogo, quando enormi branchi di questi pesci vanno a deporre le uova a Cape Needle, per poi nuotare verso nord e tornare nell'oceano.
I banchi di sardine raggiungono i 7 km di lunghezza e centinaia di sub ogni anno si recano a vedere questo spettacolo spettacolare. E non sono soli. Le sardine attirano molti delfini, squali, foche e balene.
Reiner Schimpf non è andato a tuffarsi da solo nelle sarde, ma accompagnato da diversi amici. Si sono divisi in due gruppi e sono stati presto assorbiti dall'osservazione di pesci, pinguini, delfini e altre forme di vita marina che sciamavano in queste acque.
Ad un certo punto, Schimpf fu così portato via dall'osservazione dello squalo che non notò la presenza di una grande balena molto vicina a lui: la minke della sposa.
Keith si occupava dei suoi soliti affari: mangiare troppo le sardine. Per fare questo, ha aperto un'enorme bocca e l'ha sbattuta quando era piena di pesce. Quindi l'acqua uscì dalle piastre dure dell'osso di balena e il pesce entrò nello stomaco della balena.
Gli amici di Schimpf dal lato hanno visto come veniva inghiottito da una balena e che solo la parte inferiore di un uomo penzolava fuori dalla bocca della balena. Ma non potevano fare nulla per salvarlo e hanno filmato tutto solo con la telecamera.
Secondo il subacqueo, tutto all'interno della bocca della balena era scuro, come se fosse imbrattato di catrame.
Dopo pochi minuti, la balena allentò la presa e Schimpf fu libero. Immediatamente nuotò fino alla sua barca, scappando solo con un leggero spavento.
In effetti, la balenottera minore, come la maggior parte delle balene, non sarebbe in grado di ingoiare una persona anche se lo volesse. La loro faringe è così stretta che solo i piccoli pesci andranno lì. Solo un capodoglio potrebbe ingoiare una persona.
