Il nome di un misterioso e presunto episodio di realtà nella storia dell'Inghilterra nel XII secolo - forse durante il regno di re Stefano: nel villaggio di Woolpit, nella contea di Suffolk, i contadini scoprirono bambini, un fratello e una sorella, che avevano un aspetto generalmente normale sul campo, tranne per il colore della pelle, che era verde. Parlavano in una lingua sconosciuta e, nonostante la loro evidente fame, rifiutavano qualsiasi cibo; l'unico cibo che hanno mangiato per la prima volta erano i fagiolini. Alla fine hanno imparato a mangiare altri cibi e hanno perso il colore verde della loro pelle, ma il ragazzo era malato e morì poco dopo che i bambini furono battezzati …
Nella contea di Suffolk, in Gran Bretagna, c'è un villaggio chiamato Woolpit, che ha una storia insolita e misteriosa. Il nome si traduce come "Wolf Pits" e l'emblema del villaggio raffigura un lupo e due bambini: una ragazza e un ragazzo. Fu qui nel XII secolo, a 112 chilometri da Londra, che morì l'ultimo lupo d'Inghilterra, cadendo in una delle tante fosse di lupi.
Nel XII secolo, durante il regno di re Stefano, qui accadde uno strano incidente. Un giorno sono apparsi qui due bambini piccoli. È successo in una calda giornata di agosto durante la vendemmia. Sono emersi da una profonda buca scavata per catturare i lupi, da cui il nome del villaggio. Il ragazzo e la ragazza, uscendo dalla fossa, andarono dalla gente. La cosa sorprendente era che la pelle dei bambini aveva una tinta verdastra e indossavano abiti strani, tagliati con un materiale sconosciuto. I bambini erano molto spaventati e agitavano le braccia come se volessero scacciare le api. Con il loro aspetto, hanno confuso i contadini, ma quando sono tornati in sé, i mietitori li hanno portati al villaggio e li hanno portati dal proprietario terriero Richard Kane.
Dopo essersi calmati un po ', i bambini hanno iniziato a parlare in una lingua incomprensibile, in cui predominavano i sibili e i fischi. Parlavano con voci acute. Gli abitanti non capivano una parola, sebbene a quei tempi in Inghilterra gli abitanti del villaggio conoscessero in una certa misura tutte le lingue dei popoli vicini. Qui ricordavano bene i normanni e i danesi con dialetti scandinavi, ascoltavano la lingua francese dei cavalieri, non dimenticavano il dialetto germanico anglosassone, riconoscevano i dialetti celtici degli scozzesi, irlandesi, gallesi, ei sacerdoti conoscevano il latino. Quando i bambini sono stati portati al villaggio, hanno cominciato a piangere e si sono rifiutati di mangiare qualsiasi cosa, sebbene fossero molto affamati. Richard fu molto sorpreso alla vista dei bambini, ma dopo averne visti abbastanza ordinò ai servi di preparare le migliori prelibatezze, ma i bambini rifiutarono tutto. Quindi, sono morti di fame per diversi giorni,finché un giorno gli abitanti del villaggio portarono in casa un raccolto di fagioli colti dagli steli. Il ragazzo e la ragazza erano molto interessati ai fagioli, ma non riuscivano a trovarli. Sembrava che sapessero cosa fosse e capissero che poteva essere mangiato. Quando uno dei servi mostrò loro dov'era il cibo, lo mangiarono avidamente e per diversi mesi mangiarono esclusivamente su di esso. Richard Caine si è rivelato una persona gentile e ha permesso ai bambini di rimanere nel suo castello.
Dopo diversi mesi il ragazzo morì, aveva due anni meno di sua sorella e non riuscì ad adattarsi alla vita locale. A poco a poco si è chiuso in se stesso e si è rifiutato di mangiare, così presto si ammalò e morì. La ragazza sopravvisse e dopo il battesimo ricevette il nome di Agnes. Ma la religione rimaneva qualcosa di incomprensibile per lei, e alcuni sacramenti e messe le causavano solo disagi. A poco a poco, ha imparato a mangiare cibo normale e la sua pelle ha perso la sua tinta verdastra. Era bionda con gli occhi azzurri e la pelle chiara. Agness si è adattato facilmente alla vita locale, è cresciuto, si è sposato, ha imparato l'inglese e ha vissuto per molti anni nella contea di Norfolk. La ragazza era dipendente dalla danza e dal vino, flirtando attivamente con gli uomini. Ralph ha menzionato nel suo lavoro che era molto testarda e capricciosa, ma nonostante questo, suo marito e i suoi figli l'hanno amata moltissimo. Ci sono fonti che hanno detto che il suo nome era Agnes Barr e che sposò l'Alto Ambasciatore, Enrico II. Si diceva anche che avessero un figlio, il conte Ferrers. Non si sa su cosa si basino questi dati.
La ragazza ricordava poco della sua origine. Tuttavia, ha detto che è venuta con suo fratello dalla Terra di San Martino, dove tutti gli abitanti, anche i cristiani, erano verdi. Secondo lei, c'era il crepuscolo eterno e il sole non splendeva mai. Ha anche detto che la loro casa si trovava "dall'altra parte del grande fiume". Agnes ha detto che lei e suo fratello si sono imbattuti in una grotta che pascolava un gregge di pecore. Da lì si udì il suono delle campane, andarono a questo suono ed entrarono nella grotta. Lì, secondo lei, lei e suo fratello si sono persi e solo dopo qualche tempo hanno trovato una via d'uscita. Ma, lasciando la grotta, furono accecati da una luce intensa. I bambini si sono spaventati e volevano tornare indietro, ma non hanno trovato l'ingresso della grotta. La ragazza ha anche aggiunto che Saint Martin's Land può essere visto da una grande distanza, che sembrava un paese luminoso dall'altra parte del fiume. Con il permesso di Richard, Agness partì per cercare una via di ritorno, ma non riuscì a trovare una via per tornare indietro. Ma questo non è sorprendente, perché per ordine di Richard, la fossa da cui sono usciti i bambini è stata riempita. Temeva che uomini armati potessero venire per suo fratello e sua sorella. La ragazza non ne sapeva niente.
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Questa storia è stata raccontata in due fonti da Ralph Coggshall e William di Newburgh, che erano cronisti credibili e storici del Medioevo. Le opere furono realizzate intorno al 1220. L'evento è stato menzionato anche nell'opera del vescovo Francis Godwin, in cui si riferisce all'opera di William. William viveva in un monastero dello Yorkshire ed era un critico obiettivo; lui stesso dubitava della veridicità della storia. Lo ha incluso nella sua cronaca con riluttanza. Ma Ralph ha basato la sua cronaca sulle parole di Richard Kane, nella cui casa Agnes lavorava come domestica. Molti dettagli indicavano che tutti i fatti presentati erano autentici. Ralph Coggshall viveva nell'Essex, vicino al Suffolk. Pertanto, ha potuto comunicare direttamente con gli altri partecipanti agli eventi.
Entrambi gli autori nei loro scritti hanno descritto l'incidente solo dopo molti anni. È anche possibile che l'evento abbia avuto luogo durante il regno non del re Stefano, ma del re Enrico II. Dopotutto, l'intera storia dell'Inghilterra fino alla morte del re Stefano è stata descritta nelle Cronache anglosassoni, che contengono un numero enorme di storie sui miracoli conosciuti a quel tempo. Non ci sono informazioni sui "bambini verdi".
Molti hanno cercato di svelare il mistero dell'origine dei "bambini verdi" e dell'ubicazione di un paese piuttosto strano, sono state avanzate molte ipotesi diverse. Secondo una versione, i bambini avrebbero potuto entrare nel Woolpit dalle miniere di rame, che all'epoca utilizzavano il lavoro minorile. La pelle e i capelli dei bambini dal costante contatto con il rame potrebbero infatti acquisire una tinta verdastra. Il contatto costante con il rame può causare tutti i tipi di cambiamenti nell'aspetto di una persona. Ci sono esempi contemporanei di questo fenomeno. Ma allora che dire del materiale con cui sono stati realizzati i vestiti dei bambini, con la storia di Agnes e con il fatto che non potevano mangiare cibo umano ordinario? Inoltre, i fagioli erano una delle piante coltivate più comuni nel Medioevo.
C'erano anche versioni audaci che i bambini avrebbero potuto provenire da un'altra dimensione, il mondo sotterraneo, o persino gli alieni in generale venuti accidentalmente sulla Terra. Alcuni ricercatori credevano che la grotta, attraverso la quale il ragazzo e la ragazza entrarono nel nostro mondo, fosse qualcosa come un percorso che collegava la Terra con un altro pianeta. O il percorso che è stato tracciato tra passato, presente e futuro. Paradossalmente, una tale ipotesi spiega tutto, perché se provengono da un'altra dimensione, saranno sufficienti solo piccoli cambiamenti genetici perché i capelli e la pelle acquisiscano il solito colore umano. I bambini verdi potrebbero essere il prodotto dell'ingegneria genetica, che è possibile nel futuro del nostro mondo o di un mondo che esiste "parallelo" alla Terra.
Paul Harris ha avanzato in questi giorni un'ipotesi che sembra abbastanza reale. Suggerì che il ragazzo e la ragazza vivessero nel villaggio di St. Martin, che si trovava sulle rive del fiume Lark, non molto lontano da Woolpit. Secondo le storie, i genitori del ragazzo e della ragazza morirono di peste e il loro tutore, un certo conte di Norfolk, volle impossessarsi della loro eredità. A tal fine, ha aggiunto l'arsenico al cibo dei bambini. Per qualche ragione, il veleno non ha funzionato, ma è noto che la pelle diventa verde quando viene avvelenata con l'arsenico. Il conte non aspettò molto e li portò nella foresta, dove partì per morire. Si sono persi e hanno vissuto lì per un po '. Può anche darsi che fosse nella foresta che la loro pelle abbia acquisito una tinta verde. In effetti, a causa della costante mancanza di cibo, può svilupparsi la clorosi: questa è una forma di anemia che causa l'inverdimento della pelle. I bambini una volta sono entrati nella miniera e da essa sono già entrati in una radura vicino al villaggio di Woolpit. Questa teoria è simile alla verità, ma la domanda rimane ancora: quale lingua parlavano il fratello e la sorella e perché nessuno dei residenti locali lo sapeva? La presenza di bambini stranieri in un borgo medievale è molto strana. Inoltre, nessuna delle miniere nella foresta di Setford aveva accesso al villaggio di Woolpit.
Forse questi bambini non sono mai esistiti? Nonostante la credibilità delle parole di autorevoli cronisti, questa storia potrebbe essere un'invenzione della ricca immaginazione di un certo narratore d'Inghilterra nel XII secolo. La storia di questi bambini potrebbe essere solo una delle tante leggende dell'epoca. Quindi è abbastanza comprensibile il motivo per cui i capelli e la pelle dei bambini erano verdi - dopotutto, si credeva che questo fosse il colore delle fate. In Inghilterra, c'è una leggenda sul Green Jack, che era una creatura mitica che personificava la fertilità e la primavera. I bambini verdi potrebbero essere solo una continuazione di questa storia.
Oggi è difficile dire quanto sia vera questa storia, perché nell'Inghilterra medievale credevano nei miracoli molto più facilmente che nel mondo moderno. Questa storia è confermata da due sole fonti del XII secolo. Il segreto non è stato svelato, anzi ha dato luogo a molte imitazioni. Se non è possibile trovare almeno alcune tracce degli eredi di Agness e delle prove documentali, la storia dei "bambini verdi" rimarrà uno dei misteri più importanti del folklore inglese.
