All'inizio ci fu una scoperta agghiacciante. La mummia di un giovane con mani e piedi legati, il viso congelato in un eterno grido di dolore. Ma chi è e perché ha gridato mentre moriva?
In una calda giornata di fine giugno 1886, Gaston Maspero, capo del Servizio delle antichità egizie, scoprì i sudari delle mummie di 40 re e regine, scoperti pochi anni prima in un incredibile nascondiglio nascosto vicino alla Valle dei Re.
Inaugurata nel 1881, la tomba nella valle di Deir el-Bahri, 300 miglia a sud del Cairo, era insolita e ricca. Nascosti al mondo per secoli, c'erano i resti di molti dei più grandi faraoni egizi: Ramses il Grande, Seti I e Thutmose III. Tuttavia, questo corpo, sepolto con loro, era ancora molto diverso dagli altri: la mummia giaceva in un semplice sarcofago disadorno, sul quale non era scritto il nome del defunto.
La strana mummia si è rivelata un enigma inaspettato, ma dopo che la bara è stata aperta, Maspero è rimasto ancora più scioccato.
Là, avvolto nella pelle di una pecora o di una capra - un oggetto ritualmente impuro per gli antichi egizi - giaceva il corpo di un giovane, con il volto deformato per sempre da un terribile grido. Ma la cosa più strana era un'altra, che dava luogo a domande inquietanti: la mummia era stata elaborata con molta attenzione ed era in ottime condizioni, tuttavia, al momento della morte, questa persona ha chiaramente provato un dolore terribile.
Fu sepolto in un ambiente invidiabile, ma rimase senza nome, il che, secondo antiche credenze, gli fornì la dannazione eterna e l'oblio, poiché gli antichi egizi credevano che il nome di una persona fosse una sorta di password per entrare nell'aldilà. Inoltre, le sue braccia e le sue gambe erano legate così strettamente che i segni delle corde rimasero persino sulle sue ossa.
Un'autopsia eseguita dai medici nel 1886 alla presenza di Maspero ha fatto poco per risolvere il mistero di una morte così strana.
Uno dei dottori, Daniel Fouquet, credeva che la forma compressa del suo addome indicasse che il giovane era stato avvelenato. Nel suo rapporto scriveva: "Le ultime convulsioni di terribile agonia sono chiaramente visibili anche dopo migliaia di anni". Tuttavia, lo stato della scienza all'epoca non era in grado di aiutare a capire perché.
Anche il confronto di tutti questi fatti con documenti storici ha permesso agli esperti di speculare. Alcuni credevano che "Man E" (come veniva chiamato) fosse il figlio del traditore Faraone Ramses III, che prese parte a un colpo di stato per rimuovere suo padre e prendere il potere. Altri credevano che fosse un sovrano egiziano che morì all'estero e fu restituito alla sua terra natale per la sepoltura. Alcuni credono che il modo non convenzionale di mummificarlo indichi che non era affatto un egiziano, ma un membro della dinastia ittita rivale che morì sul suolo egiziano.
Faraone Ramses III
Tutte le spiegazioni erano possibili, ma la vera identità dell '"Uomo E", sembrava, era destinata a rimanere un mistero.
Oggi, quasi 130 anni dopo la scoperta del suo corpo, un team di scienziati ha deciso di utilizzare le meraviglie dei moderni metodi forensi per risolvere un mistero di vecchia data.
Utilizzando le moderne tecnologie, tra cui la tomografia computerizzata, la ricostruzione del viso utilizzando i raggi X, gli esperti hanno studiato attentamente la mummia, hanno trovato nuove prove che potrebbero rivelare la sua identità. Tutto questo è stato fatto sotto l'occhio vigile del team televisivo Five, che crea una serie di documentari, sperando di svelare alcuni dei più grandi misteri egiziani.
Nuove prove suggeriscono che "Man E" sia effettivamente il principe Pentaur, il figlio maggiore di Ramses III e della regina Teie, che, insieme a sua madre, sviluppò un piano per l'assassinio del faraone e la sua ascesa al trono.
Questa teoria ha un numero di sostenitori. Tra di loro c'è la dottoressa Susan Redford, egittologa dell'Università della Pennsylvania, che sottolinea che un antico papiro racconta i dettagli di una cospirazione per Teia per rimuovere il trono da Ramses III a favore di suo figlio, che non è stato ufficialmente nominato erede.
La cospirazione sembrava essere sostenuta da un certo numero di dignitari di alto rango che credevano che Pentaur avesse un diritto legittimo al trono.
"Il papiro ci dice che la cospirazione è stata scoperta molto rapidamente e che i cospiratori sono stati processati", spiega il dottor Redford. “Sono stati tutti condannati a morte, ma il papiro dice anche che Pentaur è sfuggito a quel destino. Forse a causa del suo status reale, gli fu permesso di suicidarsi. "Quasi certamente lo fece, dice Redford, e prese del veleno.
Tuttavia, altri ritrovamenti notati da esperti nel 1886 permisero di contestare il fatto che il corpo appartenesse davvero a Pentaur. per esempio, una tale ipotesi: poiché "Man E" era sepolto con organi interni intatti, cioè non estratti, cosa estremamente insolita anche in relazione a un traditore, poteva essere mummificato in un luogo completamente diverso. Egiziano.
Alcuni studiosi ritengono che il corpo possa essere appartenuto a un principe ittita. La loro ipotesi si basa su una lettera scritta dalla vedova di Tutankhamon. Il faraone morì senza lasciare un erede e sua moglie si appellò all'allora re degli Ittiti per consentirle di sposare uno dei suoi figli, che sarebbe diventato re e le avrebbe assicurato un ulteriore dominio.
I ricercatori ritengono che "Man E" fosse il principe che andò in Egitto per incontrare la sua nuova sposa, ma cadde vittima di un destino crudele e sanguinoso.
Tuttavia, le scoperte forensi odierne mettono in discussione questa teoria: le moderne scansioni 3D hanno dimostrato in modo convincente che la mummia era completamente "sventrata", come di solito si faceva quando si trattava di importanti egiziani.
Inoltre, la nuova analisi delle condizioni delle sue articolazioni e dei suoi denti spazza via anche le precedenti teorie sull'età dell'uomo mummificato al momento della sua morte: Fouquet credeva che avesse circa 20 anni, e quindi sarebbe stato troppo giovane per Pentaur. Ora, gli scienziati hanno dimostrato: il defunto aveva circa 40 anni, che corrisponde pienamente all'età del figlio di Ramses III.
La ricostruzione completa del suo volto suggerisce la stessa idea. "Man E" era forte e bello, con un naso prominente e una mascella lunga - queste caratteristiche non corrispondono in alcun modo all'aspetto dell'ittita.
Gli egiziani avevano facce allungate e teschi allungati, esattamente gli stessi di "Man E". Questo ci permette di suggerire con quasi il 100% di certezza che questa è la mummia di un antico egizio.
Ci sono, ovviamente, delle anomalie, ad esempio la pelle di pecora in cui è stata avvolta la mummia e un modo non standard di seppellirla senza nome. Ma se stiamo parlando di un figlio traditore, allora perché no …
