Sentendo la parola "deserto", immaginiamo subito infinite dune di sabbia che si estendono fino all'orizzonte, mancanza d'acqua e caldo incredibile. Nella maggior parte dei casi, questo è il caso. Ma il deserto non è solo sabbia. Molto spesso, occupa una parte più piccola della sua intera area. I deserti possono essere pietrosi, ghiaiosi, sabbiosi e salini. Una categoria a parte è costituita dai deserti artici, ricoperti di ghiacciai, pietre, macerie. Possono essere nevosi o asciutti.
Qualcuno ha provato a misurare lo spessore degli strati di sabbia nel deserto? Lo spessore della sabbia nel deserto è un valore variabile, che varia notevolmente geograficamente, oltre che sotto l'influenza di vari fattori meteorologici: vento, temperatura, pioggia. Non è facile misurarlo, poiché le dune di sabbia sono in costante movimento, la cui velocità raggiunge i 6-10 metri all'anno. I depositi di sabbia più profondi si trovano appena sotto le dune. Ad esempio, lo spessore medio della sabbia nel Sahara è di 150 metri. La maggior parte delle dune sono alte diversi metri o decine di metri. Tuttavia, ci sono anche esemplari unici. Ad esempio, le dune più alte si notano nel deserto del Namib, che si trova nell'Africa sud-occidentale. Lì, la loro altezza raggiunge i 400 metri.
