Come, ne sono certo, lo sanno tutti, quando in calendario il 1 aprile è meglio non credere a nessuno. In occasione del Pesce d'aprile, ho deciso di rievocare le bufale astronomiche più famose. Alcuni risalgono all'inizio dello scorso millennio, altri sono prodotti della modernità e compaiono in rete con una frequenza invidiabile. Come si suol dire, andiamo!
Lettera da Toledo
Intorno al 1184, una lettera indirizzata al Papa iniziò a circolare nell'Europa occidentale, presumibilmente scritta da monaci-astrologi di Toledo. Diceva che la fine del mondo sarebbe arrivata già nel 1186. I venti degli uragani si alzeranno in tutto il mondo, inizieranno i terremoti, inizieranno i fallimenti dei raccolti, tutte le città costiere andranno sottoterra e il cielo diventerà nero. Bene, dopo tutto quanto sopra, si sentirà una voce terrificante che distruggerà i cuori e le anime di coloro che sono sopravvissuti. Tutto questo divertimento doveva accadere a causa della rara parata di pianeti "nel segno della Bilancia e la coda del Drago".
Naturalmente, le previsioni sulla fine del mondo furono fatte sia prima che dopo il 1184. Ma la lettera di Toledo divenne un vero classico del genere, causando il panico in tutta Europa. L'arcivescovo di Canterbury ha persino annunciato un digiuno di 72 ore per evitare un disastro. Presumibilmente ha funzionato perché, stranamente, l'apocalisse non è mai avvenuta nel 1186. Alcuni storici ritengono che il panico per la lettera abbia accelerato l'annuncio della terza crociata.
Questa non è la fine della storia. In termini moderni, la lettera è diventata virale e ha continuato a circolare in tutta Europa per diversi secoli. Il contenuto è rimasto invariato, sono cambiate solo le date e i nomi. La lettera del 1214 proclamava la fine del mondo in cinque anni. La versione del documento apparso alla fine del XIV secolo è stata attribuita ai monaci francesi. Anche nel 1480 la lettera continuava ad eccitare la popolazione. Questa volta ha promesso la fine del mondo nel 1510. Ebbene, se ricordiamo le moderne storie dell'orrore sulle sfilate dei pianeti e altre sciocchezze astrologiche che compaiono con invidiabile frequenza, possiamo dire con sicurezza che la lettera da Toledo è viva e vegeta fino ad oggi.
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Moon Beavers and Mouse Men (AKA Big Moon Swindle)
Dal 25 agosto al 31 agosto 1835, sul quotidiano di New York Sun, furono pubblicati sei articoli che descrivono la grande scoperta fatta dal famoso astronomo John Herschel. Secondo il giornale, Herschel ha costruito un enorme telescopio riflettore e poi gli ha collegato un microscopio, il che ha permesso di ottenere un ingrandimento di 42 mila volte senza precedenti.
Con l'aiuto di questo strumento miracoloso, Herschel fece immediatamente molte scoperte sorprendenti. Ma la sensazione principale lo attendeva quando puntava il telescopio verso la luna. Secondo le pubblicazioni Sun, è stato in grado di distinguere il mare, gli oceani, i fiumi, numerosi vulcani, foreste, palme e persino frutti e fiori sulla superficie del satellite. "Herschel" non ha lesinato sulle incredibili immagini delle meraviglie lunari: isole di cristallo di rocca con spiagge ricoperte di frammenti della stessa pietra luccicanti in tutti i colori dell'arcobaleno, picchi montuosi fatti di zaffiri solidi, creste di quarzo trasparente, ecc.
Numerosi animali e uccelli sono stati osservati anche attraverso il telescopio. Sulla luna sono state trovate le sembianze di bisonti terrestri e pecore, animali somiglianti a capre blu con un solo corno al centro della fronte. Sono stati avvistati anche orsi cornuti, diverse specie di cervi, pellicani grigi, cicogne e piccioni selvatici. Naturalmente, c'erano anche esseri intelligenti sulla luna. Si sono rivelati castori a due gambe che vivevano in capanne e sapevano usare il fuoco, come dimostrano i pennacchi di fumo sui tetti. I castori portavano i loro bambini negli arti anteriori.
C'era anche una razza di "uomini topo" sulla luna. Sono stati descritti come umanoidi alati simili a pipistrelli ricoperti di pelliccia scura, con facce che ricordano gli oranghi. Erano impegnati a mangiare frutta, nuotare nei fiumi illuminati dalla luna, volare da un luogo all'altro e divertimenti che "difficilmente potevano essere conciliati con le nostre nozioni terrene di decenza". Ulteriori "osservazioni" hanno mostrato che sulla luna non ce n'è uno, ma diverse razze di topi, e più chiaro è il tono della pelle, più altamente sviluppata è la comunità a cui appartenevano. L'ultima delle varietà esternamente "era solo leggermente inferiore agli angeli". Il coronamento della storia è stato l'annuncio della scoperta sulla luna di un tempio di topi con pareti di zaffiro lucido e tetto in rame.
Questa "sensazione" ha contribuito ad aumentare notevolmente la circolazione del giornale. Poiché la velocità di comunicazione tra i continenti in quel momento era determinata dalla velocità con cui le navi attraversavano l'Atlantico, la stampa nordamericana ristampò attivamente gli articoli della Sun per diverse settimane. Pochi hanno prestato attenzione alle obiezioni degli astronomi e all'indignazione di Edgar Alan Poe, il quale ha affermato che il giornale ha semplicemente plagiato la trama del suo racconto "L'insolito viaggio di Hans Pfaal", pubblicato poche settimane prima delle rivelazioni di "Herschel".
Si dice che lo stesso Herschel fosse inizialmente molto divertito dagli articoli del Sole. Il poveretto non sospettava nemmeno che avrebbe dovuto rispondere a domande idiote sui topi e sui castori della luna da parte di persone che credevano nella veridicità delle pubblicazioni del Sole e non avevano letto la confutazione per molti anni.
Il successo del Great Moon Swindle ha generato molte imitazioni. Sui giornali americani apparivano regolarmente articoli che dicevano che il satellite del nostro pianeta stava per crollare, che gli astronomi avevano costruito un enorme telescopio e avevano visto proletari incatenati in una catena sulla luna, ecc. Ma nessuno di loro ha ricevuto nemmeno una frazione della popolarità che hanno le storie sui castori lunari.
Riscaldamento globale del 1874
Sensazione! Gli scienziati hanno scoperto che a causa dell'attività umana, il nostro pianeta si sta gradualmente riscaldando. Finora l'effetto è insignificante, ma presto tutto cambierà. L'Europa si trasformerà in tropici e tra pochi anni la Terra sarà così calda che la vita su di essa diventerà impossibile. Gli scienziati stanno cercando di mettere in guardia i politici, ma invano: sono troppo occupati a litigare e prepararsi per le guerre.
Suona familiare? Ma in realtà stiamo parlando di una storia di più di un secolo fa. Nel febbraio 1874, il Kansas City Times pubblicò una "lettera" di un anonimo studioso americano residente a Firenze. Raccontava di una terribile scoperta fatta dal famoso astronomo Giovanni Donati. Negli anni ha misurato la distanza tra la Terra e il Sole. Con suo orrore, Donati scoprì che dopo la posa del cavo telegrafico transatlantico, la distanza tra i corpi celesti iniziò a diminuire gradualmente. Quando un altro cavo è stato posato attraverso l'Atlantico, il processo ha subito un'accelerazione. Donati si rese conto che i cavi agiscono come enormi elettromagneti. Secondo le sue previsioni, tra 12 anni il clima in Europa diventerà tropicale, e subito dopo il nostro pianeta cadrà completamente nel Sole.
L'articolo diceva che Donati tentò invano di mettere in guardia i governi mondiali, ma nessuno lo ascoltò. Disperato, convinse molti dei suoi colleghi a portare una nave nell'Atlantico per distruggere il cavo. Sono riusciti a danneggiarlo, ma presto il cavo è stato riparato. Rendendosi conto che tutto era vano, Donati cadde in una profonda depressione e morì.
L'articolo del Kansas City Times ha attirato una certa attenzione ed è stato ristampato da altri giornali. Ma a quel punto, sulla stampa americana apparivano bufale su argomenti scientifici ogni due settimane, quindi gli autori non erano riusciti a ottenere lo stesso effetto dei topi. Tuttavia, questa è una delle prime storie dell'imminente fine del mondo a causa della tecnologia umana. È persino un peccato che non ci fosse Hollywood nel 19 ° secolo. Da questa trama sarebbe potuto uscire un vero e proprio blockbuster vittoriano.
Un piccolo balzo per l'uomo, un enorme balzo per tutta l'umanità
Il 1 ° aprile 1976, il famoso astronomo e divulgatore scientifico britannico, Patrick Moore, annunciò alla radio della BBC "un grande evento nella storia dell'astronomia". Secondo lui, esattamente alle 9:47 del mattino, l'allora pianeta Plutone avrebbe dovuto passare dietro Giove, il che avrebbe portato a una temporanea diminuzione della gravità terrestre. Moore ha detto al pubblico che se salta in aria in questo momento, può provare una "sensazione fluttuante".
Dopo le 9:47, i telefoni della BBC brillavano di chiamate di centinaia di persone che affermavano di aver sperimentato una diminuzione della gravità. Una signora, con un ottimo senso dell'umorismo o con un'immaginazione molto ricca, ha affermato che in quel momento lei e le sue 11 amiche stavano volando senza problemi per tutta la stanza.
Ora questo scherzo è considerato uno dei migliori scherzi del pesce d'aprile della storia. E, come sai, tutte le cose buone prima o poi avranno un remake. Così la storia dell'assenza di gravità sulla Terra, come una lettera da Toledo, è tornata in vita, ma con date diverse. A dicembre 2014, i messaggi hanno cominciato ad apparire sui social network, così come su alcuni canali, come Bred-TV Ren-TV, che il 4 gennaio (che è simbolico, questo è il compleanno di Newton secondo il calendario gregoriano) esattamente alle 9:47 passerà Plutone proprio dietro Giove, a causa del quale le persone che saltano possono sperimentare uno stato di assenza di gravità. Le notizie sull'imminente miracolo si riferivano di nuovo a Patrick Moore. È un peccato che sia morto nel 2012 senza aver assistito alla resurrezione inaspettata della sua battuta.
Marte ha le dimensioni della luna
Sembrerebbe che l'era di Internet avrebbe dovuto porre fine almeno alle storie astronomiche più assurde che non richiedono alcuna conoscenza speciale da parte dei lettori. Capisco il diciannovesimo secolo, quando non c'erano la radio, né la televisione, figuriamoci Internet. Ma ora qual è il problema di inserire poche parole in un motore di ricerca per verificare i fatti di base? Ma, come dimostra la pratica, la realtà quotidiana ha poche possibilità nella lotta contro le belle fantasie.
Forse uno dei racconti astronomici più famosi del 21 ° secolo è nato nel 2003 e non è ancora morto. Sono sicuro che molti di voi almeno una volta, ma si sono imbattuti in un'intestazione come "Marte sarà visibile nel cielo come la luna piena" o "Il 27 agosto, alzate gli occhi e guardate il cielo notturno. Il pianeta Marte passerà a soli 34,65 mila miglia dalla Terra. Il pianeta sarà visibile ad occhio nudo come una luna piena. Sembreranno due lune sopra la Terra! La prossima volta che Marte sarà così vicino alla Terra sarà solo nel 2287."
Questa storia è apparsa per la prima volta alla vigilia del grande confronto nel 2003, quando Marte e la Terra si avvicinavano a una distanza di poco inferiore a 56 milioni di chilometri (per confronto, la distanza media tra la Terra e la Luna è di circa 380mila chilometri). In questi giorni, la magnitudine apparente di Marte nel cielo era - 2,9, che è più luminosa di Sirio, ma notevolmente inferiore alla luminosità massima di Venere. Prima del confronto, una lettera intitolata Mars Spectacular ha iniziato a circolare in rete, dedicata a questo evento. Il suo testo conteneva la seguente frase: "con un ingrandimento di solo 75 volte, Marte apparirà più grande della luna piena se visto ad occhio nudo". E tutto andrebbe bene, ma con successive citazioni e ri-post, il pezzo sull'aumento di 75 volte spesso scompare. Ma la parte su "Marte sembrerà più grande della luna piena" è rimasta.
E come si suol dire, si parte. L'agosto del 2003 è andato e veniva e la storia di Marte delle dimensioni della luna continua a comparire su Internet quasi ogni anno. Ad essere sincero, non sarei sorpreso se continuasse a circolare in rete tra cento anni. Bene, se, ovviamente, supponiamo che la Terra esisterà ancora e non sarà distrutta da un'altra rara parata di pianeti.
Meteorite lettone
I giornali del XIX secolo stampavano anatre per aumentare la loro circolazione. Nel 21 ° secolo, l'elettronica ha sostituito la carta, ma i principi della sensazione non sono cambiati molto. Il 25 ottobre 2009, i media hanno riferito che un meteorite è caduto nell'area della città lettone di Mazsalaca, formando un cratere largo 20 metri e profondo 5 metri. La scena è stata isolata dai soccorritori e dai militari e sono state effettuate misurazioni delle radiazioni. Presto, un video girato da una telecamera tremante è apparso su YouTube, in cui è stata catturata una sorta di massa in fiamme.
È diventato subito chiaro che non c'erano meteoriti. Il buco è stato scavato a mano, dopo di che è stato versato un liquido infiammabile e dato alle fiamme. Si è scoperto che tutto questo era una campagna pubblicitaria di un operatore di telefonia mobile locale. I marketer dell'azienda hanno affermato con modestia che volevano solo "ispirare la società lettone e suscitare interesse in Lettonia, in modo che iniziassero a parlarne in tutto il mondo".
Due settimane di buio
Nell'autunno del 2015 iniziarono a comparire su Internet post riferiti alla NASA che, dal 15 novembre, la Terra sarebbe precipitata nell'oscurità per mezzo mese. Il loro testo affermava che “durante la congiunzione, Venere inizierà a muoversi lungo il sud-ovest di Giove, a seguito del quale brillerà 10 volte più luminoso del gigante gassoso. Il suo bagliore riscalderà i gas di Giove, innescando una reazione che rilascerà enormi masse di idrogeno. Per questo motivo, sul Sole si verificherà un'esplosione super potente, accompagnata da un aumento della temperatura fino a 9000 gradi. Di conseguenza, il luminare svanirà e assumerà una tonalità bluastra. Ci vorranno almeno 14 giorni prima che il Sole torni alla sua forma precedente.
Nonostante l'assoluta sciocchezza del testo, rispetto alla quale i castori lunari ei telegrafi assassini sembrano una solida fantascienza, molti portali lo hanno ristampato, dimostrando ancora una volta che la cosa principale è un titolo rumoroso, e la realtà non gioca un ruolo speciale. Come si addice a un falso polare, la storia di due settimane di oscurità è riapparsa su Internet nel 2016. Molto probabilmente, il 2017 non farà eccezione.
Eclissi solare dallo spazio
Bene, in conclusione, probabilmente vale la pena ricordare le false immagini astronomiche. In linea di principio, le foto false sono state scattate nel XIX secolo, ma non possono essere paragonate all'era digitale. Ora in rete puoi trovare un sacco di astrofotografia "sorprendente" che non ha nulla a che fare con la realtà. Molti di loro. Ce ne sono molti. Probabilmente, in qualche modo vale la pena fare un post separato su di loro. Qui mi limiterò a uno dei quadri più famosi, in cui mi imbatto un paio di volte all'anno.
Questa foto è solitamente accompagnata da una didascalia che assomiglia a un'eclissi solare dalla ISS. L'immagine è sicuramente bella, anche se la metti sul desktop, ma ahimè ha poco in comune con la realtà. Questa è in realtà un'opera d'arte disegnata dall'artista giapponese A4size-ska nel 2009 e pubblicata su DeviantArt. Una foto dell'eclissi dalla ISS assomiglia a questa.
Concordo sul fatto che la prima foto sia sicuramente molto più bella. Ma è così, la realtà.
Kirill Razmyslovich
