I russi negli ultimi anni non hanno ricevuto premi Nobel così spesso. Nel terzo millennio, i premi più alti del mondo scientifico sono stati assegnati loro solo tre volte: nel 2000, 2003 e 2010. E questo è tutto - in fisica.
Un po 'più spesso, i premi vengono assegnati a scienziati con "radici russe". E ognuna di queste volte, di regola, è accompagnata da esclamazioni arrabbiate: dicono, non hanno salvato. Ma è molto più spiacevole quando vengono assegnati premi a stranieri per le scoperte fatte dai nostri scienziati.
Questo è successo nel 2006, quando gli americani John Mather e George Smoot hanno ricevuto il Premio Nobel per la Fisica. Sono stati premiati per la loro ricerca sulla "forma del corpo nero e l'anisotropia della radiazione cosmica di fondo a microonde". In poche parole, per lo studio della disomogeneità della radiazione termica distribuita in tutto l'Universo, la cosiddetta radiazione reliquia. Si presume che si tratti di un bagliore residuo del Big Bang, quindi, grazie alla sua analisi, gli scienziati sperano di ottenere informazioni sui primi momenti del nostro mondo.
Radiazioni invece di comunicazioni
L'esistenza della radiazione reliquia fu suggerita per la prima volta da Georgiy Gamov, che nel 1948, insieme a Ralph Alferov e Robert Herman, avanzò la teoria del Big Bang caldo. Quasi due decenni dopo - nel 1965 - la sua ipotesi fu confermata nella pratica. E, naturalmente, non è stato senza un incidente.
All'inizio degli anni '60, i ricercatori della Princeton University in America crearono un radiometro per misurare la radiazione di fondo. È stato in base al principio di questo dispositivo che i dipendenti dei Bell Laboratories - un grande centro di ricerca nel campo delle telecomunicazioni - Robert Woodrow Wilson e Arno Penzias hanno creato il loro dispositivo. È vero, lo avrebbero usato per esperimenti in un campo completamente lontano dalle origini dell'Universo: radioastronomia e comunicazioni satellitari. Ma durante la calibrazione del dispositivo, si è scoperto che l'antenna ha una temperatura del rumore inspiegabile (causata dalle radiazioni dall'ambiente e non ha nulla a che fare con la temperatura fisica nel suo senso usuale).
Dopo un incontro con i colleghi di Princeton, i ricercatori dei Bell Laboratories si sono resi conto che la temperatura registrata era causata dalla radiazione di fondo a microonde. Per la loro scoperta, gli scienziati hanno ricevuto il Premio Nobel per la fisica nel 1978.
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Tuttavia, meritatamente o no, la domanda è anche discutibile. Negli anni '50, l'astronomo sovietico Tigran Shmaonov, durante i test dell'antenna, scoprì radiazioni relitte nel raggio radio. Tuttavia, non attribuì alcuna importanza a questo e pubblicò i risultati del suo lavoro nella rivista non di base "Instruments and Technology", motivo per cui la sua scoperta è passata inosservata.
Prima volta
La prossima tappa cronologicamente nello studio della radiazione reliquia sarà lo studio delle sue disomogeneità. Il primo esperimento per misurare la radiazione da un veicolo spaziale riceverà il semplice nome "Relikt-1". Fu condotto nel 1983 da scienziati sovietici guidati da Igor Strukov.
Come parte dell'esperimento, hanno utilizzato un radiotelescopio orbitante, che è stato posizionato sul satellite russo Prognoz-9. In questo caso, le misurazioni sono state eseguite solo a una frequenza.
Poco dopo, nel 1989, l'osservatorio spaziale americano COBE entrò in orbita. Il suo compito era anche quello di studiare lo sfondo relitto dell'Universo. I componenti più importanti delle stazioni erano tre strumenti: DMR, DIBRE e FIRAS. Le loro gamme spettrali erano diverse, il che rendeva possibile separare le sorgenti di radiazioni: l'Universo distante, la Galassia e il Sistema solare.
Ci sono voluti anni per elaborare i risultati ottenuti: scienziati sovietici quasi un decennio, scienziati americani tre anni. Nel 1992 entrambi riferirono della scoperta dell'anisotropia, cioè la disomogeneità della radiazione della reliquia.
I primi risultati del lavoro sono stati presentati dal gruppo "Relikt": la presentazione è stata fatta al Seminario Astronomico di Mosca a gennaio, un articolo sull'esperimento è stato pubblicato a maggio sulla rivista sovietica Letters to Astronomical Journal e la sua versione inglese, ea settembre - sulla rivista scientifica inglese Monthly Notice of Royal Astronomical Society.
Gli scienziati americani hanno presentato i loro risultati ad aprile. Con grande clamore, quattro enormi articoli furono inviati in stampa contemporaneamente. Più di dieci anni dopo, nel 2006, gli è stato conferito il Premio Nobel per la fisica per la scoperta dell'anisotropia CMB.
Mezza verità nel malcontento
A prima vista, la rapidità della pubblicazione e la copertura più ampia della scoperta hanno giocato nelle mani di Mather e Troubles - altrimenti il premio, per apparente giustizia, sarebbe dovuto andare a Strukov e ad altri scienziati. Tuttavia, se lo guardi, allora in questo giudizio c'è solo un granello di verità.
Nella decisione del Comitato per il Nobel di premiare gli americani, si dice che il premio sia stato assegnato non solo all'anisotropia, ma anche all'oscurità delle radiazioni cosmiche a microonde. La scoperta dell'oscurità della reliquia è interamente merito degli americani. È stato trovato grazie al dispositivo FIRAS, di cui John Mather era responsabile.
In effetti, sono stati i risultati del suo lavoro a confermare la validità della teoria del Big Bang. E ciò che è importante - sono stati presentati nel gennaio 1990 alla conferenza annuale dell'American Astronomical Society tenutasi a Washington. Allo stesso tempo, in un'atmosfera solenne, una lettera con un articolo è stata lasciata cadere nella cassetta delle lettere, che è stata inviata alla rivista Astrophysical.
A causa della limitatezza delle proprie capacità, gli scienziati sovietici, in linea di principio, non pretendevano di studiare l'oscurità. Pertanto, in parte, tutte le richieste di maggiore giustizia da parte del Comitato per il Nobel sono infondate. Ma d'altra parte, per quanto riguarda l'anisotropia, la parte russa può fare giuste affermazioni. E George Smoot, responsabile dell'apparato DMR, responsabile della sua ricerca, avrebbe potuto essere più onesto, se solo nel suo discorso alla cerimonia di premiazione avesse reso omaggio al gruppo Strukov.
Ivan Roschepiy
