Gli scienziati dell'Università Bar-Ilan in Israele hanno scoperto che il sonno favorisce la riparazione del DNA nelle cellule, prevenendo l'invecchiamento precoce e lo sviluppo del cancro. Lo ha annunciato in un comunicato stampa su MedicalXpress.
Nello studio, i biologi hanno fatto ricorso alla fotografia time-lapse 3D dei neuroni del pesce zebra vivente (Danio rerio) utilizzando la microscopia ad alta risoluzione, che ha permesso loro di visualizzare i processi che si verificano con i cromosomi durante i cicli diurni. Si è scoperto che durante la veglia, c'è un accumulo di danni nel DNA, la cui quantità può raggiungere un livello pericoloso.
Il sonno supporta la funzione del nucleo cellulare stimolando la dinamica dei cromosomi e attivando i sistemi di riparazione del materiale genetico in ogni singolo neurone, dicono gli scienziati. Questo importante ruolo ha permesso a questo stato fisiologico di svilupparsi e persistere nel processo di evoluzione, nonostante gli animali addormentati siano maggiormente a rischio dai predatori.
Il danno al DNA è uno dei principali processi che portano all'invecchiamento e alla morte delle cellule. Tuttavia, in alcuni casi, le cellule difettose possono sfuggire alla morte diventando maligne e moltiplicandosi in modo incontrollabile all'interno dei tessuti sani.
