C'è stato un episodio nella storia dell'imprenditoria coloniale russa in cui le Hawaii potrebbero diventare per qualche tempo possesso della Russia, se il governo imperiale avesse mostrato più coraggio.
Scoperta delle Hawaii
Le isole hawaiane furono scoperte in modo affidabile dagli europei durante la terza spedizione del navigatore inglese James Cook nel 1778. È vero, ci sono suggerimenti che anche nei secoli XVI-XVII. Le isole hawaiane potrebbero essere state viste da alcuni marinai spagnoli, ma questo non è stato dimostrato. In ogni caso, i nativi incontrati dagli inglesi si comportavano come se avessero appreso per la prima volta dell'esistenza dei bianchi. Per lo stesso Cook, questa scoperta fu l'ultima, poiché fu ucciso dagli indigeni, deluso dal suo comportamento "sbagliato" per la divinità (per la quale si era inizialmente sbagliato).
Nonostante la mancanza di contatti con gli europei, gli abitanti delle isole hawaiane (simili ai polinesiani) erano già a un livello abbastanza alto di sviluppo sociale a quel tempo. Formarono le prime formazioni statali, a volte unendo diverse isole. I leader più avventurosi hanno combattuto per creare una monarchia centralizzata che unisse tutte le Hawaii. Con l'arrivo dei bianchi che vendono armi di ferro, comprese le armi da fuoco, questo processo ha subito un'accelerazione significativa.
Dopo Cook, le isole hawaiane furono spesso visitate da spedizioni inglesi, francesi e russe. Nel 1810, il capo della Big Island (Hawaii vera e propria) Kamehamea riuscì a conquistare tutte le principali isole hawaiane e fondò uno stato che passò alla storia come il Regno delle Hawaii. Rovesciò i loro ex governanti o li trasformò in suoi vassalli.
Russi alle Hawaii
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Nel 1805, le navi russe apparvero per la prima volta nelle vicinanze delle isole hawaiane. Il capitano Yuri Lisyansky, che comandava la nave Neva nella prima circumnavigazione russa, scoprì isole disabitate, che prendono il nome da Kruzenshtern, lui stesso e la sua nave. Queste isole appartengono all'arcipelago hawaiano.
Nel gennaio 1815, la nave Bering della Russian American Company (RAC) fu naufragata al largo dell'isola di Kauai. Kaumualii, il sovrano ereditario dell'isola, ha confiscato la nave insieme al carico per un importo di 100 mila rubli. Per risolvere la delicata situazione, il capo sovrano dell'America russa, Alexander Baranov, inviò alle Hawaii un tedesco, il dottor Georg Schaeffer, sulla nave americana Isabella.
Azioni di Schaeffer
Schaeffer era una personalità stravagante ed eccentrica, e il suo temperamento ha sicuramente portato dramma alla situazione alle Hawaii.
Dopo essere diventato un dottore in medicina in Germania, il 29enne Schaeffer emigrò in Russia nel 1808. Fu notato in molti luoghi: divenne maestro della loggia massonica, aiutò il suo connazionale il dottor Franz Leppich nel suo tentativo infruttuoso di creare il primo pallone da combattimento per la guerra con Napoleone, e nel 1813 decise di mettersi alla prova nel campo coloniale. All'arrivo in Alaska su uno sloop militare "Suvorov" è stato immediatamente cancellato a terra, come "una persona intollerante sulla nave". Alla fine della sua vita, Schaeffer reclutò coloni tedeschi in Brasile e si ritiene che abbia avviato l'emigrazione tedesca in questo paese.
Alle Hawaii, Schaeffer andò per la prima volta a vedere Kamehamea, il re supremo. Ma, nonostante il successo del trattamento della moglie del re, il tedesco non è riuscito a ottenere un risultato favorevole dei negoziati sulla nave. Poi è andato a Kauai a Kaumualiya, che ha deciso di sfruttare l'opportunità per ottenere l'indipendenza da Kamehamea. Il leader nativo e il medico tedesco si capivano bene. Kaumualii non solo liberò la nave insieme al carico, ma concesse anche al RAC il monopolio sull'acquisto di legno di sandalo e, cosa più importante, il 21 maggio 1816 firmò una petizione per un protettorato russo sulla sua isola.
Durante la sua permanenza a Kauai, Schaeffer vi fondò tre fortezze: la fortezza elisabettiana di pietra (in onore della moglie di Alessandro I), le fortezze di terra di Alexandrovskaya e Barclay de Tolly, e vi pose guarnigioni di soldati e nativi della RAC. Nel settembre 1816 Schaeffer salpò per l'Alaska, da dove inviò a San Pietroburgo copie di importanti documenti firmati da Kaumualii.
Veto di San Pietroburgo
Il consiglio principale del RAC a San Pietroburgo ha approvato le azioni di Schaeffer e ha inviato istruzioni in Alaska per sviluppare i rapporti con Kaumualii, nonché per assicurarsi che vendesse la piccola isola di Niihau al RAC. Ma tutto dipendeva da quanto deciso a San Pietroburgo. A causa della distanza delle distanze, hanno appreso degli eventi dopo molti mesi. Lo stesso importo è stato speso per prendere decisioni in "casi elevati". Solo nel febbraio 1818, Alessandro I mise giù una risoluzione:
"L'acquisizione di queste isole e il loro ingresso volontario nel suo patronato, non solo non può portare alla Russia alcun vantaggio significativo, ma, al contrario, per molti aspetti è associato a inconvenienti molto importanti".
Si ritiene che lo zar abbia preso una posizione negativa sotto l'influenza del ministro degli Esteri, il conte Karl Nesselrode, che temeva di suscitare il malcontento dell'Inghilterra, e all'epoca si precipitò anche con l'idea utopica di attirare gli Stati Uniti nella "Santa Alleanza" dei monarchi europei.
Allo stesso tempo, si sono verificati eventi drammatici alle Hawaii. I mercanti e gli avventurieri americani, temendo la concorrenza del RAC, iniziarono a rivoltare l'Alto Re Kamehamea contro i russi e il re di Kaumualia. Alla fine del 1816, gli americani ei sudditi del sommo re aprirono operazioni militari contro i russi ei "separatisti". Nel 1817, i russi furono costretti a lasciare le fortezze di Kauai.
In questa storia, rimane del tutto incomprensibile come il capitano della spedizione russa intorno al mondo sul brigantino "Rurik" Otto Kotzebue, che visitò Oahu e il re Kamehamea nel periodo dal 15 novembre al 2 dicembre 1816, abbia reagito agli eventi alle Hawaii, cioè al culmine delle ostilità intraprese dal re e dagli americani contro i forti russi.
E le Hawaii furono lasciate agli americani
Nonostante l'atteggiamento negativo di San Pietroburgo nei confronti dei piani di prendere le Hawaii sotto il suo patrocinio, nel 1819 Kamehamea II, il successore dello stesso re supremo, chiese ai russi di prendere tutte le isole hawaiane sotto il suo patrocinio. In questo momento, molte isole si ribellarono contro il suo governo e il nuovo re supremo, con l'aiuto russo, voleva ripristinare la sua sovranità sulle isole, poiché la sua speranza per l'aiuto americano era infondata.
La sua richiesta è stata consegnata al console russo nelle Filippine, Peter Dobel (irlandese di nascita). Dobel visitò le Hawaii nel 1819-1820. e poi scrisse diverse lettere ad Alessandro I, in cui lo esortava ardentemente ad accettare l'arcipelago sotto un protettorato russo, "poiché l'annessione delle Hawaii è necessaria anche per preservare i possedimenti che la Russia ha [in America]". Tuttavia, l'imperatore non si degnò nemmeno di rispondere.
Kamehameah II ha ricevuto, alla fine, l'aiuto di avventurieri americani, che da quel momento si stabilirono saldamente alle Hawaii.
Yaroslav Butakov
