Probabilmente, a New York non c'era turista che non volesse salire sul ponte di osservazione della Statua della Libertà, che svetta su Liberty Island (fino al 1956 - Bedlow Island). Ma quasi nessuno sa che la persona che ha inventato questo monumento ha originariamente proposto di installarlo nel porto egiziano di Said.
Nell'agosto del 1834, nella città alsaziana di Colmar nacque un ragazzo, che si chiamava Frederick. I suoi genitori, la coppia Bartholdi, erano persone benestanti, quindi diedero al figlio una buona istruzione primaria. Dopo la morte di suo padre, la famiglia si trasferì a Parigi, dove il giovane studiò architettura alla Scuola Nazionale di Belle Arti.
Un progetto ambizioso
Bartholdi era un uomo avventuroso. Ha viaggiato a lungo in Egitto, poi ha lavorato come architetto a Colmar. Tuttavia, questo lo annoiava e durante la guerra franco-prussiana andò nell'esercito, dove divenne aiutante di Garibaldi. Dopo la guerra si reca negli Stati Uniti, dove realizza le sue prime sculture, come la statua del generale Lafayette a New York.
Anche durante il suo viaggio in Africa, Bartholdi ha avuto l'idea di mettere un grandioso faro a forma di statua di una donna che tiene una torcia nella mano alzata all'ingresso del Canale di Suez di recente costruzione. L'autore del progetto del canale, Ferdinand de Lesseps, ha apprezzato l'idea, ma i fondatori della società per azioni hanno reagito con freddezza. Forse il progetto del monumento sarebbe stato accantonato se lo scrittore e politico Edouard de Laboulay non se ne fosse interessato. È vero, era indifferente al progetto del faro, ma apprezzava la gigantesca struttura come simbolo monumentale della democrazia.
In effetti, in Francia, che aveva percorso un percorso difficile dalla monarchia alla repubblica, un tale progetto suscitò sentimenti patriottici. Ma non con il governo. E poi de Laboulay ha ricordato che il Nuovo Mondo si preparava a celebrare l'anniversario dell'adozione della Dichiarazione di Indipendenza, e gli Stati Uniti erano il luogo ideale per collocare il monumento. Ma per creare la scultura servivano soldi e per finanziare il progetto fu creata un'alleanza franco-americana, con de Laboulaye come presidente.
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Attraverso le spine
Ma con i primi passi, gli entusiasti hanno dovuto affrontare difficoltà finanziarie. I francesi erano pigri sulla costruzione del monumento in territorio straniero, gli zelanti americani volevano capire come sarebbe stato il monumento. E poi Bartholdi è andato negli Stati Uniti, portando con sé un modello della statua e una mano con una torcia a grandezza naturale. Tuttavia, lo scultore ha subito un fiasco: il suo progetto è stato accolto con ridicolo. Ma Bartholdi non si è arreso. Poiché la Francia è riuscita a raccogliere l'importo richiesto, Frederic ha iniziato a creare una statua chiamata "Libertà che illumina il mondo". Immaginò la figura di una donna con una torcia nella mano destra e un libro nella sinistra.
Secondo una versione, il suo viso divenne una copia del volto di sua madre e la sua amante, la vedova del famoso mercante Isaac Singer, posò per la figura. La statua è stata realizzata con sottili fogli di rame, coniati in stampi di legno, che sono stati poi installati su un telaio in acciaio. E ora il lavoro è completato.
Ci sono volute 125 tonnellate di acciaio per realizzare il telaio e 31 tonnellate per il rame. Negli Stati Uniti, tuttavia, i finanziamenti si sono bloccati. E poi il proprietario del quotidiano mondiale Joseph Pulitzer si è rivolto agli americani. La situazione è stata salvata non dai magnati finanziari, ma dalla gente comune che ha trasferito pochi soldi attraverso la redazione del quotidiano Pulitzer: alcuni - un dollaro, altri - 50 centesimi.
Inoltre, questa campagna è stata lanciata non solo a New York, ma in tutto il paese. Infine, è stato raccolto l'importo richiesto. Un piedistallo è stato posato sull'isola di Bedlow, che, secondo il progetto, doveva essere alta 27 metri. Nel frattempo, a Parigi, la statua precedentemente assemblata, che era stata ammirata dai cittadini, è stata smontata e imballata in scatole, che sono state consegnate a New York via nave.
E il 26 ottobre 1886, la statua assemblata, che ora è diventata un simbolo degli Stati Uniti, fu ufficialmente aperta con un'enorme folla di persone. Il monumento monumentale, alto 93 metri (da terra alla sommità della torcia), è costituito dalla figura femminile e da un piedistallo di cemento. La donna tiene una torcia nella mano destra e nella sinistra stringe una tavoletta su cui è incisa la data di adozione della Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti in numeri romani e lettere inglesi.
All'interno è stata installata una scala di 356 gradini, che ha portato ad un ponte di osservazione situato in testa al monumento, incorniciato da sette raggi secondo il numero di continenti e mari secondo il punto di vista dei geografi occidentali. Una vista a 360 gradi è stata fornita da 25 finestre.
Dopo questo trionfo, Frederic Auguste Bartholdi ha scolpito alcune altre sculture, purtroppo, non così conosciute. Lo scultore morì di tubercolosi il 4 ottobre 1904 e fu sepolto nel cimitero parigino di Montparnasse.
Sergey Uranov
