Nel Medioevo nacque una leggenda nella penisola iberica. Presumibilmente durante l'invasione araba sette
pii vescovi del regno visigoto, guidati dal vescovo della città di Porto, in fuga dai conquistatori, navigarono a ovest nell'Oceano Atlantico. Raggiunsero una certa isola, dove fondarono sette insediamenti, che raggiunsero rapidamente una prosperità senza precedenti. Nel XVI secolo, la leggenda è leggermente cambiata. Tra i conquistatori si sparse la voce che le sette città favolosamente ricche si trovassero da qualche parte nell'interno del continente nordamericano. Inoltre, queste voci hanno avuto lo stesso ruolo delle storie su El Dorado in Sud America. Alla ricerca di innumerevoli tesori, i conquistadores iniziarono ad equipaggiare tutte le nuove spedizioni, che iniziarono a sviluppare il territorio in cui si trovano ora gli Stati Uniti.
Le voci trovano conferma
Uno di questi ricercatori degli incalcolabili tesori del paese delle Sette Città, o, come veniva anche chiamato, Sivola, era Francisco Vasquez de Coronado, nativo della città spagnola di Salamanca. Oltreoceano, nella Nuova Spagna, arrivò al seguito del viceré di questa colonia d'oltremare, Antonio de Mendoza y Pacheco, un uomo per molti versi unico in quell'epoca crudele. Dopotutto, de Mendoza ha cercato di alleviare il destino degli indiani conquistati, accettando volentieri le loro lamentele: ha fissato per loro la durata massima del lavoro nelle miniere, ha chiesto di pagare il lavoro dei nativi, ha aperto un'università, scuole e ospedali in Messico.
Con il moltiplicarsi delle voci sulla meravigliosa terra di Sivola, de Mendoza nel marzo 1539 inviò un monaco francescano Marcos de Nysa a cercarla, accompagnato da guide indiane. Tornato a settembre, de Nisa iniziò a convincere gli spagnoli di aver visto Sivola con i suoi occhi e che si trovava nel paese del popolo Zuni, nel territorio del moderno stato del New Mexico.
E poi Mendoza ordinò a de Coronado, che a quel tempo era diventato il comandante della città di Culiacan, di guidare una spedizione militare per conquistare il paese delle Sette Città. Il principale testimone della realtà della sua esistenza, Marcos de Nisa, ha agito come reclutatore direttamente dal pulpito della chiesa. Il francescano non ha risparmiato i colori per lodare il paese che aveva scoperto, e c'erano molti che volevano partire per una spedizione. Così tra la folla avida è stato possibile impegnarsi nella selezione di candidati davvero meritevoli.
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Canyon mostruoso
La spedizione partì nel febbraio 1540 dal villaggio di Compostela, nel Messico occidentale. Il suo nucleo era costituito da 250 soldati spagnoli a cavallo e 70 piedi, che erano accompagnati da circa 700 indiani "pacifici", centinaia di cavalli da soma e muli, grandi mandrie di bovini e piccoli ruminanti e maiali. I soldati e gli indiani portavano con sé parte delle provviste, e i "piatti di carne" si muovevano da soli. Il distaccamento si spostò a nord-ovest lungo la costa del Golfo del Messico in un modo esplorato dal pioniere Marcos de Nisa. Per mare, la spedizione era accompagnata da navi sotto il comando generale di Hernando de Alarcon.
Dopo aver raggiunto il fiume Gila, il distaccamento girò a nord-est e si addentrò nella terraferma fino alle sporgenze meridionali dell'altopiano del Colorado, dove avrebbero dovuto sorgere sette favolose città, alle quali le voci a volte attribuivano le dimensioni della capitale azteca Tenochtitlan.
Immagina la delusione dei conquistadores quando si avvicinarono alla città, in previsione del profitto che chiamarono Sivola. Al posto della favolosa "metropoli dell'antichità", ahimè, videro edifici con i tetti piatti rannicchiati sulle sporgenze della scogliera. Questa fortezza non poteva ospitare più di 200 soldati. Gli spagnoli hanno facilmente messo fuori combattimento gli abitanti vestiti di pelli di animali e tessuti di cotone dell'insediamento. Non c'era bisogno di trarre profitto dall'oro, tuttavia, de Coronado in seguito ricordò: "Qui abbiamo trovato qualcosa che in quel momento stavamo più dell'oro e dell'argento, vale a dire: molto mais, fagioli e polli, che erano più di quelli allevati nella Nuova Spagna, sale, migliore e più bianco di quello che non ho mai visto in vita mia ".
Le "belle città" che circondavano Sivola erano ancora più piccole e povere. De Coronado, dopo aver soggiogato gli indiani circostanti, inviò piccoli distaccamenti militari per esplorare il paese. Allo stesso tempo, il gruppo al comando di Garcia López de Cardenas ha raggiunto il bordo meridionale del Grand Canyon - un vero miracolo della natura, situato nello stato dell'Arizona. È sembrato agli spagnoli stupiti dalla sua grandezza che la profondità di un miracolo della natura senza precedenti raggiunga 3-4 miglia. In effetti, la sua profondità massima è "solo" 1800 metri, cioè poco più di un miglio terrestre. A proposito, la lunghezza del Grand Canyon è di 446 chilometri e la larghezza sulla superficie dell'altopiano varia da 6 a 29 chilometri.
Il secondo gruppo, guidato da Jaramillo, ha raggiunto un grande fiume che scorre a sud. Così, ha aperto lo spartiacque di due fiumi: il Colorado, che sfocia nel Golfo del Pacifico della California, e il Rio Grande, che trasporta i suoi flussi nel Golfo Atlantico del Messico. Il distaccamento principale, sotto il comando dello stesso de Coronado, raggiungeva il grande fiume Pecos, che scorre tra le Montagne Rocciose e Sacramento. Sulle rive di questo affluente, il Rio Grande, il distaccamento si fermò per l'inverno.
Tra le praterie
In uno dei villaggi sulle rive del Pecos, gli spagnoli incontrarono uno schiavo indiano nato nel territorio della moderna Florida. Ha guadagnato la fiducia degli europei essendo una guida intelligente e affidabile. Questo indiano ha detto che a est scorre un enorme fiume largo due miglia, che ci sono pesci delle dimensioni di un buon cavallo e che le rive sono densamente popolate. Gli spagnoli hanno appreso che c'erano grandi canoe che navigavano lungo il fiume, in cui 20 rematori erano seduti su ciascun lato. Sulle rive di questo fiume si trova il paese di Kivira, il cui sovrano trascorre il suo riposo pomeridiano sotto i rami di un enorme albero, appeso a campane d'oro, e dorme al loro silenzioso rintocco. Gli abitanti di Kivira presumibilmente usano solo piatti d'oro e d'argento, e i nasi delle loro barche sono decorati con grandi aquile.
La storia impressionò così tanto gli spagnoli che nella primavera del 1541 partirono alla ricerca di questo meraviglioso paese. La spedizione di De Coronado andò "dove puntava la bussola", attraversando i grandi e piccoli affluenti della riva destra del Mississippi che scorrevano verso est. Già all'inizio del viaggio, il distaccamento si trovava nella prateria sconfinata con enormi mandrie di bisonti. Dieci giorni dopo aver attraversato il Pecos, i conquistadores "si imbatterono in insediamenti di persone che vivevano come gli arabi". Le tribù che scoprirono vivevano in tende fatte di pelle conciata di "mucche", muovendosi dietro le mandrie di questi animali, e quando avevano bisogno di cibo, le massacravano. Per un mese intero gli spagnoli si spostarono lungo le praterie, facendo brevi gite di un giorno. Il 29 giugno, il giorno di Pietro e Paolo, raggiunsero un grande fiume, che diedero il nome a questi santi. A quanto pare, era il fiume Arkansas, uno degli affluenti del Mississippi.
Beata Kivira
Secondo i calcoli di de Coronado, il distaccamento era già nel paese di Kivira. I partecipanti alla campagna lo descrissero in seguito come un paese fresco, verde, lussuoso solcato da fiumi profondi, "meglio di quello che non si trova né in Spagna, né in Francia, né in Italia". Sostenevano che l'area fosse adatta a tutte le colture e che a volte vicino ai torrenti si potesse trovare uva selvatica piuttosto saporita.
Il paese era carino, ma gli indiani locali non avevano cose di valore. Il metallo giallo da cui sono state realizzate le decorazioni dei leader Kivira si è rivelato essere il rame comune. L'autunno si stava avvicinando e de Coronado si chiese come sarebbe tornato.
Ci sono voluti 40 giorni per tornare attraverso luoghi familiari. Nella primavera del 1542, de Coronado voleva raggiungere nuovamente Kivira e spostarsi ulteriormente, nel profondo del vasto paese che gli si apriva. Ma i suoi piani furono impediti dalla sua malattia. L'ulteriore destino del conquistador e del viaggiatore può essere rintracciato un po 'vagamente. Da un lato, è noto che de Coronado cadde in disgrazia a causa del fatto che non trovò città favolosamente ricche con molto oro, e fu privato del posto di comandante di Culiacán. D'altra parte, ha tenuto un seggio nel consiglio di Città del Messico fino alla sua morte nel 1547 o 1554.
Comunque, in ogni caso, le scoperte geografiche della spedizione furono eccezionali. Alla ricerca di città e paesi fantastici, de Coronado con le sue truppe percorse diverse migliaia di chilometri all'interno della terraferma, il che si rivelò essere molto più di quanto chiunque avesse immaginato. Sono state rilevate nuove coste per diverse centinaia di chilometri. Una gigantesca serie di pianure, montagne, bacini fluviali e praterie aperte agli europei. Questa area di circa un milione di chilometri quadrati alla fine del XVI secolo era
annessa ai possedimenti spagnoli.
Valdis PEYPINSH. Segreti del 20 ° secolo
