Di tanto in tanto, le persone osservano in parti remote della Terra animali simili ai dinosauri che sono sopravvissuti ai nostri tempi. Questo accade più spesso in Africa e Sud America, dove la giungla è tropicale e molto calda.
Tuttavia, c'è una storia di testimoni oculari che hanno visto una creatura simile a un antico tirannosauro non nella giungla, ma nel Canada settentrionale. E questa non è una storia moderna da Internet, ma una storia di un secolo fa. Cioè, da quei tempi in cui la paleontologia era appena agli inizi.
Questa storia fu pubblicata nel 1908 sulla rivista francese Je Sais Tout e si svolse un paio di anni prima. Raccontava la storia di due cacciatori delle fredde terre desolate dello Yukon, al confine con l'Alaska. Il banchiere di San Francisco James Lewis Butler e il minatore d'oro locale Tom Limor si sono recati nello Yukon nella zona di Clear Creek per cacciare le alci.
Sono riusciti a mettersi sulle tracce di ben tre alci e si sono già avvicinati agli animali, ma poi è successo qualcosa di strano.
Quando due uomini guardarono l'alce da una breve distanza, un grosso alce sussultò improvvisamente allarmato e guardò qualcosa dietro gli alberi che i cacciatori non vedevano. Poi questo alce lanciò un forte ruggito di avvertimento e tutti e tre gli alci si precipitarono via in preda al panico. Allo stesso tempo, i cacciatori erano più sorpresi di ciò che poteva spaventare l'alce così tanto che dal fatto che mancavano la loro preda.
Presto seguirono di nuovo le tracce di questi alci, per raggiungerli e sparargli. La scia degli animali che correvano andava dai boschetti alla landa paludosa e all'improvviso le tracce degli alci incrociavano le tracce di un animale completamente diverso sconosciuto ai cacciatori.
Questi nuovi binari erano enormi, larghi circa 80 cm e lunghi quasi 150 cm. E tra i binari c'era una scia di trascinamento, come lasciata da una coda gigante. Questa depressione nel fango era così profonda che si riempì rapidamente di acqua di palude.
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I cacciatori cercarono di seguire queste tracce, ma presto svoltarono verso le rocce e scomparvero in un burrone scuro vicino al Partridge Creek. I cacciatori non osarono andarci e tornarono indietro.
Poi Butler e Limor andarono in un remoto avamposto chiamato Armstrong Creek per trovare assistenti e, con loro, seguire di nuovo le tracce dell'enorme bestia sconosciuta. Lì incontrarono lo scrittore Georges Dupuis, che in seguito pubblicò un articolo sul caso in una rivista. Insieme ai cacciatori e Dupuis, cinque indiani locali e il missionario franco-canadese Pierre Lavagnou sono andati alla ricerca del mostro.
Questa sconsiderata compagnia di avventurieri tornò nella gola, in cui le tracce della bestia scomparvero, e presto videro qualcosa che si rivelò molto difficile per loro descrivere, poiché nessuno di loro aveva visto nulla di simile prima.
Lo strano animale era lungo circa 15 metri e pesava almeno 40 tonnellate. Il suo corpo era ricoperto di peli neri radi e ruvidi, simili a stoppie di cinghiale. La creatura stava su due robuste zampe posteriori, la sua bocca era piena di denti aguzzi e un corno sfoggiava sul muso.
Sopravvissuta al primo shock dell'incontro con la strana bestia, la squadra si è sistemata dietro le rocce e ha osservato la creatura per circa 10 minuti. Secondo lo scienziato missionario Lavagnu, questa creatura somigliava a un'antica lucertola estinta e ne ricordava persino il nome: Ceratosaurus.
È curioso che il primo scheletro di Ceratosaurus sia stato trovato alla fine del XIX secolo in Nord America.
Mentre le persone guardavano il dinosauro, il mostro sembrava non accorgersi affatto delle persone e lentamente si addentrò nella landa desolata. Solo quando è scomparso alla vista, il panico ha attaccato le persone per paura, specialmente gli indiani, e si sono rifiutati categoricamente di inseguire questa creatura.
Di ritorno ad Armstrong Creek, Butler e Limor hanno tentato di reclutare più volontari per tornare nella terra desolata e raccogliere più armi e rifornimenti. Ma ahimè, nessuno ci credeva e nessun altro andava da nessuna parte con loro.
Il più ardito dei compagni dei due cacciatori era il missionario Lavagnu. Un anno dopo, in inverno, andò a caccia nella stessa zona e vide di nuovo lo stesso dinosauro. Questa volta ha tenuto un cervo caribù tra i denti e ha corso lungo il fiume ghiacciato.
Nella storia, questo dinosauro Yukon è conosciuto come il "Mostro di River Partridge" e successivamente molti biologi hanno cercato di risolvere questo enigma. Secondo i più, tutta questa storia era solo una finzione, e tra i fattori indicavano la scia vista dai cacciatori del trascinamento della coda. E i dinosauri di questa famiglia tenevano la coda sollevata in aria per bilanciarsi e non venivano trascinati per terra.
O forse non era affatto un ceratosauro, ma solo una specie simile ad esso? O ha trascinato la coda a causa dell'evoluzione? Dato che da allora non ci sono stati più avvistamenti di dinosauri dallo Yukon, non saremo in grado di risolvere questo mistero presto.
