Oggi Jason Padgett è un famoso matematico. Ma non molto tempo fa, vendeva divani nel negozio di suo padre e non si distingueva per una mente eccezionale. Un colpo alla testa gli ha cambiato la vita.
L'americano Jason Padgett non è mai stato conosciuto per il suo amore per la matematica. Piuttosto, al contrario, la considerava una stupida scienza teorica separata dalla realtà. Padgett lasciò il college e lavorò a lungo come venditore nel negozio di mobili di suo padre. Era interessato solo alle feste rumorose, alle ragazze e alla sua Chevrolet Camaro rossa preferita. La vita di Jason, 31 anni, è cambiata radicalmente dopo che due criminali lo hanno attaccato fuori da un bar karaoke a Tacoma.
I primi sintomi
Padgett si stava rilassando con i suoi amici quella sera. Al suo ritorno a casa sono comparse persone non identificate. Lo hanno colpito alla nuca e l'hanno derubato, portandogli via anche la giacca strappata. Dopo l'impatto, Jason ha visto un lampo di luce e per molto tempo non ha capito cosa fosse successo e dove fosse. È stato portato d'urgenza in ospedale. I medici hanno deciso che il giovane aveva ricevuto una commozione cerebrale, gli hanno fatto un'iniezione di anestetico e lo hanno rilasciato quella notte. Presto Jason divenne terrorizzato dalla strada e smise di andare a lavorare. Ha sviluppato un disturbo ossessivo-compulsivo.
Per ridurre al minimo il contatto con il mondo esterno, ha coperto le finestre con coperte e asciugamani e ha riempito le fessure della porta d'ingresso con schiuma di poliuretano. Doveva ancora uscire di casa, perché doveva mangiare qualcosa. Allo stesso tempo, Jason Padgett ha sviluppato una paura dei germi. A quel punto, ha rotto con la sua amata: la domanda su chi sarebbe rimasta la loro figlia comune era stata decisa. A volte la ragazza doveva visitare suo padre. In quei giorni, Jason si lavava ossessivamente le mani finché non diventava rosso e la vestiva con abiti puliti. Ma non è stata la cosa più sorprendente. La percezione del mondo da parte di Padgett è completamente cambiata.
Video promozionale:
Arcobaleno di grandi pixel
Dopo l'attacco, il giovane avrebbe acquisito una nuova visione. Ha visto oggetti curvi come oggetti quadrati dai giochi per computer dei primi anni '90. Acqua che scorre nel lavandino, nuvole, pozzanghere, arcobaleno: per Jason, ora tutto consisteva in grandi pixel. “Sono rimasto sorpreso e confuso. Era bello, ma allo stesso tempo spaventoso”, ammise in seguito Padgett. Poiché a quel tempo Jason non usciva da nessuna parte e non comunicava con nessuno, Internet divenne la principale fonte di conoscenza per lui. L'uomo si è imbattuto in un sito sui frattali. Questo concetto può essere spiegato con l'esempio di un fiocco di neve, costituito da molti fiocchi di neve più piccoli interconnessi, che a loro volta sono costituiti da molti altri - e così via all'infinito. I frattali sembravano familiari a Padgett. Era affascinato da questo concetto matematico, ma non riusciva a spiegarlo a parole. Poi Jason prese una matita.
Disegni, college e psichiatri
All'inizio Padgett disegnava a mano, poi iniziò a usare un righello e un compasso. È così che sono apparsi circa un migliaio di disegni frattali. Iniziò a uscire più spesso, portando ogni volta con sé un taccuino. Jason era sicuro di avere la chiave per comprendere l'universo. Durante una delle passeggiate, un passante ha notato i suoi disegni e ha apprezzato il loro alto livello matematico. L'uomo si è rivelato essere un fisico. Ha consigliato a Jason di prendere sul serio la matematica. Padgett tolse le coperte dalle finestre e andò al college. Dopo tre anni di eremitaggio, gli ha fatto bene.
Jason ha frequentato lezioni, ha lavorato con psichiatri e presto ha incontrato la sua futura moglie. E la sera, trascorreva ore al telefono con il dottor Berith Brogaard, neurologo dell'Università di Miami. Presumeva che Padgett avesse la sinestesia. Questo è un fenomeno in cui la stimolazione di un organo di senso produce sensazioni caratteristiche dell'altro. In altre parole, il cervello confonde i segnali provenienti da sensi diversi. I sinesteti possono annusare il testo, ascoltare i colori e vedere la musica. Questa condizione è stata registrata solo nel 4% delle persone. Alcuni nascono con questa rara capacità, mentre altri la acquisiscono dopo un infortunio, un ictus o una grave reazione allergica.
Sindrome del genio
Secondo Berit Brogaard, la lesione cerebrale traumatica ha innescato una forma speciale di sinestesia in Padgett, che ha portato alcuni oggetti a fargli vedere formule matematiche e forme geometriche. Per testare questa teoria, ha invitato Padgett all'Università finlandese di Aalto per uno studio dettagliato del cervello. Le ipotesi sono state confermate. I ricercatori hanno scoperto che l'americano ha accesso a certe parti del cervello che le persone comuni non hanno. Inoltre, una risonanza magnetica ha mostrato che la sua corteccia visiva lavora simultaneamente con la parte del cervello responsabile dei calcoli matematici.
In Finlandia, Jason Padgett ha ricevuto risposte a molte delle sue domande. Gli è stata diagnosticata la sindrome del genio acquisito, o sindrome del savant. Successivamente, Padgett ha pubblicato la sua autobiografia Struck by Genius e ha iniziato a vendere immagini frattali. È una delle poche persone in grado di disegnarli. Ora Jason parla di matematica e delle sue straordinarie esperienze mentre viaggiava per il mondo. L'obiettivo di Padgett è aiutare altre persone che, come lui, hanno riscontrato fenomeni rari simili. Scrive le loro storie per trasformarle in una sceneggiatura.
Rimorso tardivo
Le cose familiari agli occhi del 48enne Jason Padgett si trasformano in complessi motivi di cristallo e formano forme geometriche. “Lo vedo ovunque. Cammineresti costantemente con stupore che una cosa del genere sia possibile in linea di principio , condivide. È anche difficile immaginare come un infortunio ricevuto alla porta di un bar karaoke abbia trasformato un venditore di divani in un vero genio della matematica. Padgett ha identificato gli autori che lo hanno attaccato 17 anni fa e li ha denunciati. Ma non sono mai stati puniti. Eppure uno di loro, anni dopo, inviò a un matematico una lettera di scuse in cui ammetteva di essere diventato una persona diversa da tempo.
ULYANA SMIRNOVA
