Stormi di fuchi, indistinguibili dai piccioni da lontano, stanno già volando sulle steppe cinesi - e forse sulle città; Il programma Dove ha un vivo interesse per le agenzie militari e di intelligence cinesi.
Il South China Morning Post, un quotidiano cinese, ha riferito che in almeno cinque province della Cina, le forze armate e altre forze di sicurezza utilizzano droni travestiti da uccelli per la sorveglianza.
Il programma Dove è guidato da Song Bifeng, professore alla Xi'an Northwestern Polytechnic University nella provincia di Shaanxi. In precedenza, Song Bifeng ha partecipato allo sviluppo del caccia Chengdu J-20; secondo le informazioni pubblicate sul sito web dell'università, ha già ricevuto un premio statale per la partecipazione al programma Dove.
Secondo il collega di Sun Bifeng Yang Wenqing, professore alla School of Aeronautics della Northwestern University di Xi'an e membro del team di sviluppo Dove, la tecnologia è già applicata, anche se non ancora ampiamente. "Rispetto al numero di altri droni, il numero di droni colomba è piccolo", afferma Wenqing del South China Morning Post, "siamo fiduciosi che questa tecnologia abbia il potenziale per un uso su larga scala in futuro … Ha proprietà uniche che sono molto richieste. sia civili che militari ".
Ogni drone Dove pesa 200 g, ha un'apertura alare di 50 cm e sviluppa una velocità fino a 40 km / h; la carica della batteria è sufficiente per mezz'ora di volo alla massima velocità. Ogni drone ha un computer di bordo, una fotocamera, un'antenna GPS e un centro di comunicazione satellitare, un meccanismo che aziona le ali, una batteria e un motore elettrico.
I droni colomba non sembrano solo uccelli, sbattono le ali e li usano per curve, tuffi e salite. Questo uso delle ali soddisfa il compito principale degli sviluppatori: creare un drone che possa essere scambiato per un uccello; secondo uno dei partecipanti al programma, i droni imitano il 90% dei movimenti dei piccioni vivi e sono praticamente silenziosi. Sono davvero difficili da individuare e distinguere dalle colombe di terra, e anche le colombe stesse sono state avvistate volare insieme ai fuchi.
Prima di utilizzare i droni per la sorveglianza, gli ingegneri hanno condotto circa duemila voli di prova. In una prova, uno stormo di fuchi ha sorvolato un gregge di pecore nella steppa della Mongolia interna; le pecore non avevano paura dei congegni, che i partecipanti al programma Dove consideravano un segno di qualità: le pecore hanno paura e se sentivano che non c'erano piccioni che volavano sopra di loro, si sarebbero sparpagliate, una fonte anonima familiare con il programma ha spiegato a un giornalista cinese.
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