Il mistero dei misteriosi "cerchi delle streghe" ossessiona gli scienziati per molto tempo. Per secoli, i ricercatori hanno cercato di capire come le strutture naturali possono formare forme geometriche della forma corretta. Un gruppo di scienziati austriaci ha proposto un'altra versione della soluzione a questo mistero biologico.
I "cerchi delle streghe" sono cerchi formati da piante. Nella parte europea del pianeta, inclusa la Russia, i cerchi sono più spesso formati da funghi. In Africa, queste sono zone calve rotonde sull'erba o anelli d'erba con terra nuda all'interno. Il diametro di tali cerchi raggiunge i 15 metri. Di solito si trovano approssimativamente alla stessa distanza l'uno dall'altro e formano una distribuzione uniforme su scala più ampia.
I ricercatori hanno avanzato varie ipotesi per l'emergere di queste forme geometriche naturali, ma non hanno ancora stabilito nessuna di esse. Un gruppo di biologi guidato da Stefan Getzin ha studiato tali strutture in una delle regioni dell'Australia. Lì i cerchi erano equidistanti in esagoni su una scala inferiore a 50 metri. Nella loro ricerca, gli scienziati hanno utilizzato il rilevamento remoto, nonché la modellazione matematica e spaziale.
"Witch's Circle" in Namibia.
Foto: Vernon Swanepoel / flickr.com / CC BY 2.0
La ricerca ha dimostrato un legame tra biomassa e precipitazioni. Secondo gli scienziati, queste forme naturali ripetono accuratamente il movimento dell'acqua negli ecosistemi aridi. La precipitazione cade nelle radure e scorre, stimolando la crescita delle piante. Gli scienziati australiani ritengono che questo sia ciò che porta alla formazione di strutture. Inoltre, questo processo non dipende dal tipo di pianta e dal tipo di terreno, hanno osservato.
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Termiti o lotta per la sopravvivenza?
Nel 2013, gli scienziati americani hanno studiato i "circoli delle streghe" in Namibia, dove questo fenomeno è particolarmente diffuso. La ricerca è stata guidata dal biologo Walter Chinkel, che ha studiato questo fenomeno naturale per diversi anni. Studiando i cerchi da un satellite, il biologo ha scoperto che si comportano come esseri viventi. Cioè, i cerchi nascono, si sviluppano, si muovono e poi muoiono. Dopo la morte, i "cerchi delle streghe" sono ricoperti di erba.
Foto: Vernon Swanepoel / flickr.com / CC BY 2.0
Chinkel ha scoperto che la vita media dei cerchi è di 41 anni. C'è chi muore a 24 anni, c'è chi vive fino a 75 anni. Lo scienziato è giunto alla conclusione che la vita dei circoli naturali è paragonabile in durata a quella di un essere umano. Allo stesso tempo, il biologo non vedeva nulla di mistico in questo. Crede che i cerchi si siano formati a causa della battaglia delle piante per le risorse naturali. Dove i nutrienti scarseggiano, si forma un cerchio di streghe. Si sta gradualmente espandendo, perdendo risorse. Più è secca l'area, più grandi saranno i cerchi che vi crescono.
Lo scienziato Michael Kramer dell'Università di Città del Capo supporta un'ipotesi simile. Kramer crede anche che i cerchi si siano formati a causa della lotta competitiva delle piante. Tuttavia, a differenza di Tschinkel, Kramer ritiene che le risorse naturali siano immagazzinate al centro del cerchio. Le piante rivali non sono in grado di superarsi a vicenda, per cui lo spazio rimane libero.
"Cerchio della strega" di funghi.
Foto: PK / flickr.com / CC BY 2.0
Lo scienziato tedesco Norbert Jürgens non condivide il punto di vista della concorrenza. Crede che i "cerchi delle streghe" formassero termiti, che immagazzinano l'umidità lì. Gli insetti hanno rosicchiato le radici delle erbe, il che ha contribuito alla comparsa di punti calvi. Il ricercatore assicura di aver visto personalmente le termiti di Psammotermes allocerus vivere all'interno dei misteriosi cerchi. Tuttavia, Chinkel non ha visto le termiti lì, anche se ha scavato abbastanza in profondità.
Ipotesi mistiche
Nel frattempo, gli abitanti delle zone ricche di questi fenomeni naturali danno loro un colore mistico. Sin dai tempi antichi, i "circoli delle streghe" sono avvolti da miti e leggende. Secondo le credenze dell'Europa occidentale, gli elfi o gli spiriti della foresta si riuniscono di notte e organizzano danze rotonde, invitando i comuni mortali. Coloro che erano d'accordo sono stati trovati morti la mattina all'interno del "cerchio delle streghe". Anche quelli che hanno rifiutato hanno passato un periodo difficile. Gli elfi si vendicarono di loro e mandarono loro calamità e malattie.
Danza degli elfi.
Foto: Patrick Gray / flickr.com / Public Domain
Molto spesso, questi cerchi naturali sono associati a un raduno di streghe, motivo per cui hanno preso il loro nome. Si ritiene che le streghe danzino in cerchio qui, e poi da questo posto volano fuori ai loro giochi nella notte di Valpurga. Secondo altre credenze, i diavoli montano il burro in tondo, quindi non c'è bisogno di pascolare le mucche lì per non rovinare il latte.
In Russia, la gente credeva che con l'aiuto dei cerchi di funghi, si potesse scoprire dove fosse sepolto il tesoro. Per fare questo, era necessario trovare un'erba spaccata e strofinarsi gli occhi con essa. L'erba rampicante aveva bisogno di fiorire per questo, e fiorì solo nella notte di Ivan Kupala. Poiché l'erba è sbiadita molto rapidamente, nessuno ha avuto il tempo di leggere le tre preghiere necessarie per questa occasione. Pertanto, nessuno ha ancora trovato tesori nei "circoli delle streghe".
