Nel 1974, i contadini cinesi che scavano un pozzo si imbatterono inaspettatamente in frammenti di una sorta di ceramica, e poi - sulle spalle di una statua fatta di argilla cotta. I contadini hanno reagito alla scoperta come si addice a persone istruite, cosa che in realtà non erano, e lo hanno riferito agli archeologi. Così, dopo due millenni, circa 8mila statue di guerrieri tornarono nel nostro mondo, accompagnando l'imperatore Qin Shi Huang nell'aldilà, che unificò l'allora Cina con il fuoco e la spada e ne divenne il primo sovrano.
La tomba di Qin Shi Huang si trova vicino alla città di Xi'an nella provincia di Shaanxi, l'ex capitale della Cina durante le prime dinastie imperiali. Questa non è l'unica tomba. Gli imperatori cinesi non risparmiavano sulle spese quando organizzavano la loro vita nell'aldilà, quindi ci sono molti vasti complessi funerari in quei luoghi. Alcuni di loro contenevano figure di persone e cavalli che avrebbero dovuto servire il loro padrone nel regno dei morti, ma un altro esercito a tutti gli effetti di soldati di argilla in crescita umana non è stato ancora trovato da nessuna parte.
1. L'Esercito di Terracotta conta circa ottomila figure, concentrate in tre corridoi sotterranei. Questa è una stima molto approssimativa, poiché le statue sono per lo più rotte e richiedono un restauro o, più semplicemente, un assemblaggio da cocci.
Guerrieri di terracotta prima del restauro.
2. I dettagli delle statue sono stati modellati in argilla, cotti, dipinti e assemblati in questa forma. Gambe e corpi sono stati realizzati utilizzando forme particolari, teste con volti, acconciature, orecchie e tutto il resto sono stati molto probabilmente plasmati dalla natura o, comunque, individualmente. Sono diversi e raffigurano persone diverse, molto probabilmente, i veri combattenti di Qin Shi Huang. Oltre alla fanteria, l'esercito aveva arcieri e carri da guerra imbrigliati con statue di cavalli, anche a grandezza naturale, oltre a statue di funzionari civili, musicisti e altri servi dell'imperatore.
3. Il peso del guerriero di terracotta è di circa 130-200 chilogrammi. Questa è una statua cava di argilla raffigurante il soldato dell'imperatore in una posizione comoda per usare la sua arma. Inizialmente, le statue erano dipinte, ma due millenni sottoterra ne hanno influenzato la conservazione, e ora la pittura è sopravvissuta in modo molto frammentario. Tuttavia, la figura scolpita per intero con le munizioni dell'epoca fornisce molte informazioni su come apparivano e vestivano i combattenti del III secolo a. C. Va notato che oltre ai soldati ordinari, ci sono ufficiali di diversi gradi nell'esercito, anche con equipaggiamento completo.
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4. Nel caso in cui l'imperatore richiedesse una partenza cerimoniale, due carri decorati furono sepolti nelle vicinanze. Infine, 48 delle sue concubine furono sepolte con lui vivo. In questo caso, Qin Shi Huang Ti preferiva chiaramente le donne vere a quelle di argilla. Il numero di lavoratori sepolti vivi è noto in modo molto approssimativo: nessuno si è preoccupato di contarli accuratamente. Possiamo parlare di migliaia o addirittura decine di migliaia di persone. Sembra che l'imperatore volesse che la sua vita ultraterrena fosse ordinata e abbondante come quella terrena.
Una vista moderna del tumulo funerario di Qin Shi Huang.
5. I lavori per la costruzione del complesso funerario iniziarono poco dopo che Qin Shi Huang Ti (allora ancora chiamato Ying Zheng) divenne un wang (cioè il monarca) dello stato di Qin. Allora aveva 13 anni. Quando questo complesso è stato utilizzato, la sua area era probabilmente più di cinquanta chilometri quadrati. È difficile definirlo in modo più preciso: il lavoro sul suo contouring continua, portando periodicamente nuove sorprese.
La Cina nell'era degli Stati Combattenti, poco prima di Qin Shi Huang.
6. Qin Shi Huang morì il 10 settembre 210 aC. La causa della morte, secondo fonti scritte dei secoli successivi, fu l'assunzione di pillole, che avrebbero dovuto rendere immortale il monarca. Contenevano mercurio. L'imperatore non voleva davvero diventare un abitante della propria tomba e, negli ultimi anni della sua vita, ha speso molto tempo e denaro alla ricerca di un magico elisir che conferisse l'immortalità.
Una spedizione in mare inviata da Qin Shi Huang alla ricerca di una ricetta per l'immortalità.
7. La dinastia fondata dall'imperatore dovette governare la Cina per un tempo molto lungo - 10mila generazioni. Tuttavia, dopo la sua morte, iniziò la lotta per il potere, tradizionale per quei tempi, durante la quale gli eredi di Qin Shi Huang furono completamente sterminati, il suo impero crollò e gli imperatori successivi dovettero ricomporlo. A quanto pare, l'esercito di terracotta è stato semplicemente dimenticato. I soldati di argilla andarono nell'oscurità dell'oblio dietro al loro padrone.
Ritratto di Qin Shi Huang. Il grado di somiglianza è sconosciuto.
