Ti sei mai trovato in una situazione in cui hai assistito a un evento insieme a qualcuno, ma per qualche motivo ti sei ricordato cosa è successo in modi diversi? Sembrerebbe che tu fossi nelle vicinanze, abbia visto la stessa cosa, ma per qualche motivo hai ricordi diversi dell'evento. In effetti, questo accade abbastanza spesso. E il punto è che la memoria umana è imperfetta. Sebbene siamo tutti abituati a fare affidamento sui nostri ricordi, il nostro cervello può cambiarli nel tempo.
Elizabeth Loftus è una professoressa di psicologia cognitiva e da decenni ricerca la memoria umana. È ben nota in questo campo per la sua ricerca sulla plasticità dei ricordi umani, della natura e del modo in cui crea falsi ricordi. I lavori scientifici di Loftus hanno più volte trovato applicazione in ambito giuridico. Ha partecipato come esperto a centinaia di casi giudiziari. La sua ricerca ha dimostrato che i nostri ricordi possono essere distorti da fattori esterni che sorgono dopo gli eventi che si sono depositati nella nostra memoria, provocando il cosiddetto effetto di disinformazione.
Utilizzando il caso di studio degli incidenti stradali, Loftus ha mostrato come la formulazione di una domanda posta ai testimoni di un incidente possa portare al fatto che la testimonianza di questi testimoni non corrisponderà alla realtà. Ad esempio, in un esperimento, a volontari umani, divisi in più gruppi, sono stati mostrati vari video di incidenti stradali della durata da 5 a 30 secondi. Dopo ogni video, alle persone è stato chiesto di compilare un questionario, la cui prima domanda era: "Rapporto sull'incidente che hai appena visto". Questa è stata seguita da una serie di domande specifiche sull'incidente. Uno di loro diceva quanto segue: "A che velocità si muovevano le auto nel video nel momento in cui si sono schiantate l'una contro l'altra?" È vero, per ogni gruppo la domanda è stata formulata in modo un po 'diverso, e invece della parola "tagliare" sono state usate tali definizionicome "toccato", "colpito", "schiantato", "bussato". Quando la parola "si è schiantato", le persone attribuivano la velocità massima, anche se in tutti i casi era la stessa. L'esperimento ha dimostrato che la forma della domanda influisce sulla risposta del testimone. Loftus ha suggerito che ciò fosse dovuto a cambiamenti nella presentazione dell'evento nella memoria dei soggetti.
In esperimenti simili, Loftus ha ottenuto un effetto simile. Alla domanda: "Hai visto come si è schiantato il faro?" - si sono date molte false testimonianze su un faro rotto, quando in realtà il faro non era rotto.
E come si è scoperto, è davvero possibile. Loftus e Julia Shaw, psicologa e psicologa dell'University College di Londra, hanno dimostrato con successo questa possibilità caricando falsi ricordi nel cervello di persone perfettamente sane.
Ad esempio, in uno studio, il 70% dei soggetti ha iniziato a credere di aver commesso un crimine di furto, aggressione o rapina semplicemente utilizzando tecniche di falsa memoria quando parlava con le persone.
Gli scienziati studiano la natura dei falsi ricordi da oltre cento anni …
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Come disse una volta Salvador Dalì: "La differenza tra i ricordi falsi e quelli veri è la stessa che tra i diamanti falsi e quelli veri: sono quelli falsi che sembrano sempre più reali e brillano più luminosi".
C'è del vero in queste parole che può aiutarci a spiegare perché iniziamo così rapidamente a credere a false notizie su quanto accaduto.
L'idea di distorcere la memoria risale a più di cento anni fa ed è associata al lavoro del filosofo e psicologo Hugo Munsterberg, che a quel tempo era a capo del dipartimento di psicologia dell'Università di Harvard e presidente dell'American Psychological Association. In un articolo sul New York Times, Münsterberg ha scritto di un incidente a Chicago. La polizia ha trovato il corpo della donna e dopo un po 'ha arrestato e accusato dell'omicidio il figlio di un contadino locale. Dopo l'interrogatorio della polizia, il giovane ha confessato di aver ucciso la donna. Anche se aveva un alibi di ferro al momento dell'omicidio.
Nell'articolo, lo psicologo ha riferito che con ogni nuova storia, la storia del giovane diventava più assurda e contraddittoria: sembrava che la sua immaginazione non fosse al passo con ciò che la persona voleva dire. Era chiaro dall'esterno che semplicemente non poteva confermare ciò che stava dicendo.
Munsterberg ha concluso che il ragazzo era semplicemente vittima di "suggestioni involontarie basate su supposizioni" espresse dalla polizia durante il suo interrogatorio.
… tuttavia, studi dettagliati in questa direzione sono stati condotti solo negli ultimi decenni
Sfortunatamente, le idee di Munsterberg in quel momento sembravano al pubblico troppo radicali e il ragazzo alla fine fu impiccato una settimana dopo. Solo dopo diversi decenni l'idea di ricordi falsi e distorti sarà adeguatamente studiata e comincerà a essere vista come un fattore che può influenzare le letture.
Oggi, molti sarebbero d'accordo sul fatto che false confessioni possono essere ottenute durante l'interrogatorio molto intenso emotivamente e fisicamente travolgente di un sospetto. Questo è quello che potrebbero pensare coloro che guardano il recente documentario "Making a Killer" di Netflix, che ha suscitato molto scalpore nella società americana. Se una falsa confessione viene fatta sotto forte pressione o se la persona crede davvero a ciò che dice, qui devi esaminare ogni caso separatamente. Tuttavia, Loftus è sicuro che non avrai motivo di sospettare a qualcuno che i suoi ricordi siano stati distorti e male informati se non sei sicuro in anticipo che ciò sia realmente accaduto.
Tuttavia, la soluzione a questa domanda potrebbe essere nascosta nella nostra biologia. Ciò è stato indicato dai risultati del lavoro dei neuroscienziati sudcoreani della Daegu University, che hanno condotto uno studio sul lavoro cerebrale di 11 volontari che avevano ricordi reali e falsi. Gli scienziati volevano capire se ci sarebbero state caratteristiche distintive nei dati che hanno ricevuto. Alle persone è stato chiesto di guardare un elenco di parole classificate. Una di queste categorie, ad esempio, era "bestiame". Quindi sono stati collegati a una macchina per la risonanza magnetica funzionale e hanno iniziato a chiedersi se ci fosse una discrepanza per una particolare categoria di parole. Al momento delle risposte, i ricercatori hanno cercato di determinare i cambiamenti nel flusso sanguigno in diverse parti del cervello dei soggetti. L'esperimento ha mostrato che le persone,che erano fiduciosi nella loro risposta (e la risposta in realtà si è rivelata corretta), il flusso sanguigno è aumentato nell'ippocampo, una regione del cervello che svolge un ruolo importante nel consolidamento della memoria (il passaggio dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine). E quando i partecipanti erano fiduciosi nelle loro risposte, ma in realtà le risposte si sono rivelate errate (cosa che si è verificata in circa il 20% dei casi), è stato osservato un aumento del flusso sanguigno nella parte frontale del cervello, responsabile della cosiddetta "sensazione di déjà vu".si è poi osservato un aumento del flusso sanguigno nella parte frontale del cervello, responsabile del cosiddetto "senso di déjà vu".si è poi osservato un aumento del flusso sanguigno nella parte frontale del cervello, responsabile del cosiddetto "senso di déjà vu".
La teoria delle tracce fuzzy aiuta a spiegare questo fenomeno
Una teoria che cerca di spiegarci perché il nostro cervello può riempirsi di falsi ricordi è chiamata "teoria dell'impronta sfocata". Il termine è stato coniato dai ricercatori e psicologi Charles Brainerd e Valerie F. Reina. Usando questa teoria, gli scienziati hanno cercato per la prima volta di spiegare il lavoro del cosiddetto paradigma Deese-Roediger-McDermott, o DRM in breve. A prima vista sembra spaventoso, ma in realtà prende il nome dai suoi creatori, gli scienziati James Dees, Henry Rodiger e Kathleen McDermott, che hanno cercato di riprodurre un analogo di laboratorio del déjà vu negli anni '60.
Nello studio DRM, ai soggetti è stato offerto un ampio elenco di parole, ad esempio: "cuscino", "materasso", "letto", "sedia", "sveglia", "pisolino", "incubo", "pigiama", "luce notturna" e così via. Ulteriore. Tutte queste parole appartengono a una categoria: il processo del sonno. Ma la parola "sleep" non è in questo elenco. Quando, dopo un po ', ai soggetti è stato chiesto se la parola "sonno" fosse sulla lista, la maggior parte di loro "si è ricordata" che lo fosse. Naturalmente, l'effetto ottenuto non è molto simile al vero déja vu, ma gli autori hanno insistito sull'identità dei meccanismi del loro verificarsi.
La teoria distingue due tipi di memoria e ognuno ha i suoi vantaggi
In un primo momento, gli scienziati hanno suggerito che il fenomeno è in qualche modo collegato alla costruzione di una serie associativa tra le parole. Tuttavia, quando questa possibilità è stata presa in considerazione negli esperimenti, i ricercatori hanno ottenuto gli stessi risultati.
La teoria delle tracce fuzzy, a sua volta, rivela e promuove l'idea dell'esistenza di due tipi di memoria: riproduttiva e semantica. Quando la memoria riproduttiva è attivata, possiamo richiamare rapidamente, accuratamente e in dettaglio qualcosa del passato. Quando entra in gioco quello semantico, abbiamo solo un vago (indistinto) richiamo agli eventi passati - da qui, tra l'altro, il nome della teoria.
La teoria della scia fuzzy è in grado di prevedere correttamente l'effetto drammatico dell'invecchiamento sui nostri ricordi, chiamato effetto di inversione dello sviluppo. Ciò significa che quando cresci e passi dall'infanzia all'età adulta, non solo aumenta l'efficienza della tua memoria riproduttiva (puoi ricordare gli eventi accaduti in modo più dettagliato), ma allo stesso tempo cresce il predominio della memoria semantica. In pratica, questo significa che più è probabile che ti sentirai sicuro che c'era una certa parola nell'elenco (come nell'esempio descritto sopra), sebbene in realtà non sia mai stata lì, e allo stesso tempo ricorderai l'intero elenco.
In generale, questo significa che la tua memoria non si deteriora necessariamente con l'avanzare dell'età. È solo che il tuo cervello diventa più selettivo nel trovare significati adatti, rallentando la velocità di selezione. Da quando questa teoria è stata presentata, è stata convalidata in oltre 50 altri studi da altri scienziati.
I falsi ricordi non sono sempre un problema
All'inizio molti erano piuttosto scettici su questa teoria, spiegando che gli adulti sono superiori ai bambini in tutto. Ma questo atteggiamento nei confronti della teoria può essere derivato dal fatto che così spesso facciamo affidamento sul nostro cervello, e qualsiasi suggerimento che diventi meno accurato con l'avanzare dell'età ci sembra una prospettiva scoraggiante.
In realtà, nonostante il fatto che tutti noi alla fine mostreremo falsi ricordi, non sperimenteremo alcun problema da questo, dice Reina. Da un punto di vista evolutivo, in questo passaggio inevitabilmente atteso alla memoria semantica di tutti noi, se ne possono trovare anche i vantaggi. Ad esempio, nella sua ricerca, Reyna ha scoperto che la memoria semantica aiuta le persone a prendere decisioni più sicure sull'assunzione di rischi.
Il paradosso di Allais, utilizzato nella teoria delle decisioni e intitolato all'economista e premio Nobel Maurice Allais, aiuta a spiegarlo. Il paradosso può essere formulato sotto forma di una scelta tra due opzioni, in ciascuna delle quali viene ricevuta l'una o l'altra somma di denaro con una certa probabilità. Agli individui viene offerta la scelta di una decisione tra due coppie di decisioni rischiose. Nel primo caso, nella situazione A c'è una certezza del 100% di vincere 1 milione di franchi, e nella situazione B c'è una probabilità del 10% di vincere 2,5 milioni di franchi, l'89% di vincere 1 milione di franchi e l'1% di non vincere nulla. Nel secondo caso, alle stesse persone viene chiesto di scegliere tra la situazione C e D. Nella situazione C c'è una probabilità del 10% di vincere 5 milioni di franchi e il 90% di non vincere nulla, e nella situazione D l'11% è una probabilità di vincere 1 milione di franchi e l'89% - non vincere niente.
Allé ha scoperto che la stragrande maggioranza degli individui in queste condizioni preferirebbe la scelta della situazione A nella prima coppia e della situazione C nella seconda. Questo risultato è stato percepito come paradossale. Nell'ambito dell'ipotesi esistente, un individuo che ha dato la preferenza alla scelta A nella prima coppia dovrebbe scegliere la situazione D nella seconda coppia, e chi ha scelto B nella seconda coppia dovrebbe dare la preferenza alla scelta di C. Alla ha spiegato questo paradosso matematicamente accuratamente. La sua conclusione principale è stata che l'agente razionale preferisce l'affidabilità assoluta.
Lo psicologo afferma che l'esistenza di falsi ricordi può indurre le persone a preoccuparsi di come presumibilmente vedono il mondo che li circonda in modo diverso, ma questo non è un problema. A differenza dei veri problemi negativi legati all'età, che possono manifestarsi anche sotto forma di diminuzione dell'efficienza della memoria, i falsi ricordi in alcuni casi ci aiutano effettivamente a fare scelte più sicure e consapevoli in certe cose. Pertanto, Reina sottolinea che la falsa memoria non deve essere confusa con la demenza.
La memoria semantica è solo un altro modo in cui il nostro cervello mostra quanto è pronto ad adattarsi all'ambiente esterno. Ancora una volta, non confondere i falsi ricordi con la demenza ("marasma senile", nel modo popolare). Finché una persona non ha problemi, non è necessario preoccuparsi di questo, ritiene lo psicologo.
Nikolay Khizhnyak
