Considerando che la maggior parte del nostro pianeta blu è ricoperto d'acqua, c'è da meravigliarsi che molti secoli fa le persone credessero nelle misteriose creature che popolano gli oceani, inclusi i serpenti marini e le sirene. I tritoni (sirene e acquatici) sono creature marine leggendarie, metà umane e metà animali. La loro immagine rimane nell'immaginario di una persona per molti secoli. Ad esempio, una delle fonti - Arabian Nights - descrive le sirene come creature con "viso e capelli illuminati dalla luna, come una donna, ma con code di pesce al posto delle gambe".
Sirene nella cultura di diversi popoli
S. Thompson, un ex curatore del Royal College of Surgeons in Inghilterra, osserva nel suo libro che la tradizione delle creature in forma metà umana e metà pesce esiste da migliaia di anni. Ad esempio, l'era della divinità babilonese o Oannes (il dio-pesce) era solitamente raffigurata con una testa barbuta, coronata da una corona e un corpo umano, che terminava sotto la vita con una coda di pesce. La mitologia greca contiene storie del dio Tritone che vive nel mare. Inoltre, anche alcune religioni moderne, tra cui l'induismo e la fede afro-brasiliana, adorano le sirene come dee.
Molti di noi hanno familiarità con queste creature mitiche fin dall'infanzia grazie al cartone animato Disney "La Sirenetta". Questa è una versione leggermente raffinata del racconto di Andersen, pubblicato per la prima volta nel 1837. Secondo alcune leggende in Scozia e Galles, le persone potevano comunicare con le sirene e persino sposarle. Mary Lao, nel suo libro Seduction and the Secret Power of Women, osserva che nelle isole scozzesi le sirene sono donne straordinariamente belle che vivono nel mare. Secondo i miti, la coda di pesce di una sirena è temporanea e può toglierla se vuole andare a terra. Tuttavia, la sirena deve stare molto attenta mentre vaga per la terra, poiché la perdita della coda le impedirà di tornare nel regno sottomarino.
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Nel folklore, le sirene sono spesso associate alla sfortuna e alla morte. Ad esempio, si crede comunemente che attirino i marinai vaganti verso scogliere e rocce. Le spaventose sirene presenti in Pirati dei Caraibi: On Stranger Tides sono in realtà più vicine a queste creature leggendarie di Ariel dei film Disney.
Acquatico
A loro volta, le sirene non sono così popolari come le sirene, sebbene siano spesso menzionate. Hanno la reputazione di creature brutali che provocano tempeste, affondano navi e uccidono marinai. Particolarmente spaventosi sono considerati acquatici, che presumibilmente vivono al largo delle coste della Scozia. Secondo le leggende, sembrano uomini normali (dalla vita), ad eccezione del tono della pelle blu e della barba grigia. Le leggende dicono che dopo aver fermato la nave, i tritoni sfidarono il suo capitano, spesso sotto forma di incarico in rima. Se il capitano era abbastanza arguto e sapeva parlare bene, aveva la possibilità di salvare i suoi marinai da una tomba acquosa.
I giapponesi hanno anche le loro versioni delle leggende dei tritoni chiamate kappa. Vivevano nei laghi giapponesi e lungo le rive dei fiumi e sembravano più animali che persone, con facce di scimmia e gusci di tartaruga sulla schiena. Come i tritoni in Scozia, i kappa a volte potevano parlare con le persone e sfidarle sotto forma di giochi, ma la pena per la sconfitta era la morte. Molto spesso, le loro vittime erano bambini o adulti che erano abbastanza stupidi da nuotare da soli in luoghi remoti.
Vere sirene
Durante il Medioevo, la gente non dubitava della realtà delle sirene. Sono stati anche raffigurati accanto a famosi animali acquatici come le balene. Centinaia di anni fa, marinai e residenti delle città costiere di tutto il mondo hanno parlato di incontri con le fanciulle del mare. Una storia che risale al 1600 racconta di una sirena che entrò in Olanda attraverso una diga ma rimase ferita durante un viaggio. È stata portata in un lago vicino e curata per recuperare la sua salute. Tutto si è concluso con il fatto che ha imparato a parlare olandese, ha iniziato a fare i lavori domestici e si è convertita al cattolicesimo.
Incontra al largo della costa di Terranova
Un altro incontro con la sirena, che viene presentato come una storia vera, è stato descritto da Edward Snow nel suo libro Incredible Secrets and Legends of the Sea. Il capitano Smith, che salpò al largo della costa di Terranova, descrisse il suo incontro con una sirena nel 1614. Vide una fanciulla di mare nuotare vicino alla sua nave. Aveva occhi grandi, naso sottile e orecchie ben formate che sembravano piuttosto lunghe. Secondo il racconto del capitano, la sirena aveva lunghi capelli verdi, che le davano originalità e allo stesso tempo non la privavano dell'attrattiva. In effetti, la donna era così bella che Smith pensò che potesse innamorarsene, ma poi vide una coda di pesce …
Sirena delle Fiji
Nel 1800 apparvero molte immagini di sirene, realizzate principalmente per soddisfare l'interesse del pubblico. Il grande showman Phineas Barnum ha persino messo in mostra al pubblico una mostra chiamata la sirena delle Fiji negli anni 1840. I visitatori hanno pagato 50 centesimi sperando di vedere una bella donna con una coda di pesce e capelli lunghi, ma sono rimasti delusi. Invece, è stato mostrato un finto cadavere grottesco composto dal busto, dalla testa e dagli arti di una scimmia e dal fondo di un pesce. Per le persone moderne, un simile falso sarebbe ovvio, ma quasi 200 anni fa, lo showman è riuscito a ingannare e incuriosire molti visitatori.
Sirene moderne
C'è qualche base scientifica per tutte queste storie di sirene? Alcuni ricercatori ritengono che le storie e le leggende di sirene e sirene siano state ispirate da animali marini che hanno all'incirca le stesse dimensioni degli umani. Cioè, i testimoni potrebbero scambiare lamantini o dugonghi per sirene. Questi animali hanno una coda piatta, con la quale sono raffigurate più spesso le sirene, e due pinne che assomigliano a braccia corte. Certo, non sembrano come dovrebbe apparire una sirena dal nostro punto di vista, ma vale la pena ricordare che molti li vedono da lontano, immersi nell'acqua in modo che solo una parte del corpo sia visibile.
Identificare qualsiasi animale nell'acqua è sempre problematico perché i testimoni vedono solo una piccola parte del corpo della creatura. Quando vengono aggiunti fattori come la scarsa illuminazione al tramonto e la lunga distanza, anche una creatura ben nota può essere molto difficile da identificare correttamente. Scorci di una testa, pinne o una coda che scompare sotto le onde e poi riappare potrebbero aver generato alcune "testimonianze" di sirene.
Sirena israeliana
Le prove moderne dell'apparizione delle sirene sono molto rare, ma sono ancora lì. Ad esempio, nel 2009 sono emerse testimonianze oculari che affermavano di aver visto una sirena al largo della costa di Israele. La creatura è apparsa al pubblico diverse volte prima di scomparire nell'oscurità. Shlomo Cohen è stato uno dei primi a vedere questa presunta sirena: “Ero con i miei amici quando ho improvvisamente visto una donna che giaceva sulla sabbia in una posizione piuttosto strana.
All'inizio pensavo fosse solo abbronzante, ma quando ci siamo avvicinati è saltata in acqua ed è scomparsa. Siamo rimasti tutti scioccati perché abbiamo notato la sua coda . L'ente per il turismo della città è stato felice di questa fama ritrovata e ha persino offerto una ricompensa di 1 milione di dollari alla prima persona che ha fotografato la creatura. Sfortunatamente, parlare di questa sirena è svanito con la stessa rapidità con cui è apparso e nessuno ha cercato di ottenere la ricompensa.
L'inganno del pianeta animale
Nel 2012 c'è stato un altro rinnovato interesse per questo argomento. Sul canale Animal Planet è apparso del materiale che ha raccolto le storie di scienziati che hanno trovato prove dell'esistenza delle sirene. Era finzione, ma era documentata, quindi le prove sembravano abbastanza realistiche. Lo spettacolo è stato così avvincente che la National Oceanic and Atmospheric Administration ha ricevuto un numero enorme di richieste sull'argomento. Il tutto si è concluso con il rilascio da parte della direzione di una dichiarazione in cui negava ufficialmente l'esistenza delle sirene.
Anna Pismenna
