Il volo di Yuri Gagarin nello spazio divenne un evento straordinario nel 1961, non solo per l'Unione Sovietica, ma per il mondo intero. Tuttavia, la maggiore attenzione degli specialisti è stata attratta non solo dal volo stesso, ma anche dall'atterraggio del cosmonauta. Solo 25 anni dopo si è saputo che Gagarin è atterrato con il paracadute, e per niente su un'astronave, come tutti pensavano.
Non a caso il 12 aprile nel nostro Paese si celebra ogni anno il Cosmonautics Day. Fu in questo giorno del 1961 che Yuri Gagarin fece il primo volo spaziale nella storia dell'umanità. Gagarin è stato assente dal pianeta Terra per 108 minuti e poi, come hanno scritto i giornali, è atterrato con successo nella regione di Saratov. Le prime persone che hanno avuto la possibilità di vedere il cosmonauta arrivato sono state Anna Takhtarova, la moglie di un guardaboschi locale, e sua nipote Rita. All'inizio, vedendo il "mostro arancione", Anna Akimovna e Rita sono scappate. Ma Gagarin ha gridato che era suo, dicono, sovietico. Successivamente, Takhtarova, rendendosi conto che aveva a che fare con un uomo, aiutò persino Gagarin a rimuovere il suo elmo. E poi sono arrivati i militari.
Questa storia è stata descritta in molte pubblicazioni più di una volta. C'erano sempre abbastanza dettagli in esso. Per 25 anni, i giornalisti non hanno mai detto al mondo la verità su una cosa sola: come è atterrato il cosmonauta domestico. Il grande pubblico era convinto che Yuri Gagarin fosse arrivato sulla superficie del suo pianeta natale dalla cabina di pilotaggio di un'astronave. Tuttavia, questo era esattamente ciò di cui le autorità sovietiche stavano cercando di convincere tutti.
Tuttavia, vale la pena notare che i sospetti che Yuri Gagarin non sia atterrato affatto su un'astronave sono sorti nei primissimi giorni della celebrazione dell'eroe. Come scrive Geliy Salakhutdinov nel suo libro Adventures in Orbits, durante una conferenza stampa su larga scala, uno dei giornalisti stranieri ha chiesto direttamente a Gagarin come fosse atterrato. Il cosmonauta era imbarazzato, ha parlato di qualcosa con il responsabile dell'evento e ha risposto al corrispondente in modo piuttosto evasivo. "Il capo progettista", ha detto Gagarin, "ha assunto due metodi di atterraggio: sia all'interno che all'esterno dell'aereo."
Gagarin era ben consapevole di non avere il diritto di fornire informazioni autentiche sul metodo del suo atterraggio. Il fatto è che Yuri Alekseevich si è davvero espulso ed è caduto a terra già con il paracadute. Ma in quegli anni nessuno ha escogitato un altro metodo di atterraggio più sicuro. Questa circostanza non sminuì minimamente l'impresa di Gagarin, ma capì perfettamente di cosa potesse essere irta una lingua troppo lunga.
Perché era necessaria una tale segretezza, visto che effettivamente è avvenuto un volo spaziale? Secondo Valery Lesnikov, l'autore del libro “Gagarin Time. 1960-1969 , se l'impresa del pioniere sovietico fosse affrontata da un punto di vista burocratico, il suo volo non sarebbe considerato un volo spaziale. Secondo i requisiti della FAI (International Aviation Federation), lo stato di spazio veniva assegnato solo al volo durante il quale una persona partiva da terra, visitava lo spazio e atterrava sullo stesso aeromobile. Questo è il motivo per cui le autorità dell'URSS per più di 20 anni hanno nascosto il fatto che Yuri Gagarina ha lasciato la navicella ed è sceso con l'aiuto di un paracadute.
La divulgazione di questo segreto potrebbe comportare le conseguenze più disastrose per qualcuno che si è rivelato troppo loquace. Così, 2 anni dopo il trionfo di Gagarin, uno dei piloti che ha testato la catapulta per i primi cosmonauti, Valery Golovin, ha blabbato a interlocutori casuali in un caffè che Yuri Gagarin non è atterrato affatto su una nave, ma con il paracadute. Un mese dopo, Golovin fu rimosso dal lavoro e poche settimane dopo il tester morì, cadendo dal balcone dell'edificio multipiano in cui viveva.
