La descrizione delle città rupestri apparve negli scritti dei primi viaggiatori russi, che trovarono antiche città e insediamenti già morti, le loro strutture di terra erano state cancellate a quel tempo.
La cresta centrale delle montagne della Crimea è molto più bassa di Glavnaya e le montagne qui sembrano onde gelate: un pendio è dolce, l'altro è ripido. Questa forma è chiamata "cuesta". Sulle cime pianeggianti delle cuestas iniziarono a sorgere insediamenti nel IV-VI secolo, alcuni dei quali successivamente trasformati in fortezze. Fu in questo periodo che apparvero le prime fortificazioni sul monte Mangup. In tempi successivi, i suoi contorni maestosi diedero origine al secondo nome dei Tartari per la montagna - Baba-dag, tradotto in russo - il Padre delle Montagne. Il viaggiatore turco Evliye elebi scrisse di Mangup nel 1666: “Questa roccia si estende come una pianura piatta … e attorno ad essa si aprono abissi di mille metri - veri abissi dell'inferno! Allah ha creato questa roccia per diventare una fortezza …"
Nella seconda metà del VI secolo, su Mangup sorse una potente fortezza di Doros. Questo punto di confine dell'Impero bizantino aveva lo scopo di proteggere i confini dai nomadi della steppa. Alla fine dell'VIII secolo, quando la maggior parte della Crimea era sotto il dominio del Khazar Kaganate, la fortezza di Doros si trasformò in un focolaio della rivolta anti-Khazar - era guidata dall'arcivescovo Giovanni di Gotha. Tuttavia, la rivolta fu brutalmente soppressa, come dimostra lo strato di conflagrazione scoperto dagli archeologi.
Nel X secolo, il Khazar Kaganate cessò di esistere e Mangup divenne di nuovo bizantino. In questo momento, molti residenti locali erano impegnati nella viticoltura e nella vinificazione. A Mangup sono conservati torchi per l'uva, scavati nella roccia. Sono facilmente riconoscibili da due vasche collegate da un solco: l'uva veniva pestata nella vasca più grande, il mosto veniva drenato in quella più piccola.
Le pagine più luminose della storia di Mangup caddero nei secoli XIV-XV. Poi l'altopiano si trasformò nella capitale del potente principato di Teodoro, guidato da immigrati da Bisanzio - la dinastia dei Gavras. Fino ad ora, le rovine del castello del principe e frammenti delle mura della fortezza sorgono su Mangup.
Il principato ha preso il nome dal nome di Theodore Gavras. È noto che nella seconda metà dell'XI secolo governò Trebisonda (ora è territorio della Turchia), non risparmiò denaro per sostenere i monasteri, per qualche tempo visse da eremita in montagna, poi guidò la lotta contro i turchi selgiuchidi, fu fatto prigioniero e giustiziato quando si rifiutò di accettare Maomettanesimo. La Chiesa greca onora Theodore Gavras sotto il nome di Saint Theodore Stratilates ("stratilato" significa "voivode"). Il nipote di Teodoro Stratilate, Costantino Gavras, caduto in disgrazia sotto l'imperatore bizantino a metà del XII secolo, fu esiliato in Crimea. Furono i suoi discendenti che unirono le terre intorno a Mangup nel principato di Theodoro.
Il principato, compreso tra i possedimenti tartari (occupavano la steppa della Crimea) e le colonie genovesi che si estendevano lungo le coste meridionali e orientali, divenne una roccaforte dell'ortodossia di Crimea. Nelle scogliere dell'altopiano del Mangup sono state scolpite chiese e celle di diversi monasteri. Uno di questi si trova sulla punta del cosiddetto Leaky Cape. (Sembra davvero pieno di buchi, poiché le pareti opposte di una delle grotte sono crollate e si è formato un foro passante.) Una scala scavata nella roccia conduce ad un ampio vano da cui si tagliano gli ingressi a piccole celle prive di finestre. Scavando questo complesso nella roccia, gli antichi costruttori hanno scolpito un pilastro verticale in una grande stanza, il cui scopo è ancora poco chiaro. Tuttavia, i turisti sono attratti dal suono rimbombante che riempie la grotta quando vengono colpiti.
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Nella seconda metà del XIV secolo, il principato di Theodoro divenne un serio concorrente dei genovesi nel commercio mediterraneo. Con il bel tempo, il mare è visibile dalla cima del Mangup a ovest. Là, nella baia di Sebastopoli, c'era il porto dei Teodoriti, protetto dalla fortezza di Kalamita. Nelle vicinanze, a Balaklava, c'era la fortezza di Chembalo, che apparteneva ai genovesi. Un tale confronto è la prova delle relazioni tese tra i vicini.
Il principato di Teodoro, protetto in modo affidabile dai suoi vicini, tartari e genovesi, non fu in grado di resistere ai turchi ottomani che invasero la Crimea nel 1475. Dopo aver sconfitto tutte le fortezze, sia i Teodoriti che i Genovesi, i turchi circondarono Mangup. L'assedio durò diversi mesi senza produrre alcun risultato. Alla fine, i guerrieri ottomani presero un trucco: imitarono una ritirata e quindi attirarono il principe Alessandro e la sua squadra fuori dalla città, e poi li attaccarono improvvisamente. Inseguendo la squadra principesca, i turchi catturarono Mangup, devastarono e bruciarono la città. Il principato di Theodoro si trasformò in Kadylyk, un distretto dell'Impero Ottomano.
MONASTERI DELLA GROTTA DI TEODORITI
Sul territorio del Principato di Theodoro, nelle falesie delle cuestas, sono ancora oggi visibili diversi monasteri rupestri. Per molto tempo gli storici hanno creduto che il loro aspetto fosse il risultato della politica iconoclasta dell'imperatore bizantino Leone III l'Isauro: nel 730 dichiarò idolatria la venerazione delle icone. E poi una parte dei monaci che erano in disaccordo con la politica dell'imperatore si rifugiò in Crimea dalla sua persecuzione. Tuttavia, recenti ricerche archeologiche hanno dimostrato che non tutti i monasteri rupestri risalgono all'VIII secolo. I monasteri di Chelter-Koba, Shuldan e Chilter-Marmara apparvero solo nel XIII. Non avevano fortificazioni serie e si trovavano vicino alle strade, così che i monaci, a quanto pare, si sentivano padroni della situazione qui.
Forse era il monastero di Shuldan che era una delle residenze del metropolita. Nell'ampio tempio rupestre del monastero è stato conservato un altare semicircolare con una panca a gradini. Al centro dell'altare sono visibili i ritagli per il trono. Le tombe sono scolpite davanti all'altare. Alcuni anni fa, solo rari turisti e ragazzi locali hanno visitato il tempio. Nell'estate del 2001, una pietra piatta apparve al posto del trono e nella nicchia per l'immagine: piccole icone moderne e una candela fusa. Qualcuno ha eseguito un servizio qui …
Nella roccia su cui sorgono le rovine della fortezza di Kalamita sono scolpite le grotte del monastero Inkerman. Dopo aver attraversato numerosi periodi di prosperità e declino, ora è operativo. I visitatori del resort che vi passano sono colpiti dalla chiesa addossata alla roccia e dai balconi ricavati nella parete della scogliera.
Secondo la leggenda, il primo tempio rupestre di Inkerman fu scolpito dal terzo vescovo di Roma, San Clemente, che fu esiliato in Crimea nel I secolo per aver predicato il cristianesimo. Ma in Crimea raccolse una piccola comunità e continuò a predicare. Nel 1634-1635, il sacerdote Jacob, in visita al Khanato di Crimea come parte dell'ambasciata russa, descrisse Inkerman come un luogo in cui il cristianesimo fiorì nell'antichità. Ha detto che gli ambasciatori russi hanno trovato qui le reliquie del santo sconosciuto e volevano trasportarle in Russia. Il santo apparve loro in sogno e dichiarò di voler "continuare a creare la Russia qui".
Dopo 150 anni, Caterina II annette la Crimea alla Russia.
ESKI-KERMEN
Non lontano da Mangup c'è un'altra grande città grotta - Eski-Kermen. Le sue prime mura difensive furono erette nel VI secolo, contemporaneamente alle mura Mangup. Questa fortificazione ospitava una guarnigione reclutata dalle autorità bizantine dai residenti locali per proteggere gli accessi a Cherson, un grande porto dell'impero. Eski-Kermen è stato assalito dai nomadi molte volte, era anche sotto il dominio del Khazar Kaganate. Ora l'ingresso alla città sembra aperto e non protetto, e una volta c'era un muro di fortezza con tre porte poste una dopo l'altra. Una torre dominava il cancello principale. Nonostante la complessità e l'apparente perfezione del sistema difensivo, fu distrutto all'inizio del Medioevo, forse durante la soppressione della rivolta anti-Khazar. Ora solo le casematte delle caverne ricordano l'antica inaccessibilità di Eski-Kermen,che si estende in una catena lungo la scogliera.
Ma torniamo ai suoi tempi migliori. Nel XII secolo Eski-Kermen si trasformò in un importante centro commerciale e artigianale. A quel tempo, a quanto pare, aveva anche un grande significato culturale, come evidenziato da diversi templi rupestri. Uno di loro è scolpito in un masso che si è staccato dalla roccia. In questo tempio non solo era accuratamente scolpito l'altare, ma anche la sacrestia, nella quale gli antichi ministri del culto custodivano gli oggetti necessari al sacro rito. Oggi il tempio porta il nome "Tre Cavalieri" - per l'affresco conservato all'interno.
È facile riconoscere Giorgio il Vittorioso nel cavaliere centrale, che colpisce un serpente con una lancia. Ci sono solo speculazioni su altri guerrieri. Sfortunatamente, la figura giusta è ora gravemente spezzata, eppure è lei che sembra essere la più misteriosa. Dietro la schiena del cavaliere sulla groppa di un cavallo, è stata precedentemente vista l'immagine di un ragazzo. Le tombe scavate nel pavimento, di cui una chiaramente infantile, fanno pensare che con Giorgio siano raffigurati santi locali morti durante la difesa della città e sepolti nel tempio. Secondo un'altra versione, tutti e tre i cavalieri rappresentano Giorgio il Vittorioso. Guerriero sinistro con una lancia alzata: l'immagine di un difensore affidabile; a destra - George, che salva dalla prigionia un giovane che ha chiesto aiuto nelle preghiere.
Il culto dei santi guerrieri non ha salvato gli abitanti di Eski-Kermen dall'attacco dei tartari. Nel 1299, orde di Nogai Temnik caddero sulla Crimea. La città cessò di esistere in un momento in cui il principato di Teodoro stava solo prendendo forza. Per qualche tempo la vita brillava ancora sull'altopiano, ma il raid dell'emiro Edigei nel 1399 assestò l'ultimo colpo a Eski-Kermen.
Nel 1578 Eski-Kermen fu visitato dal fondatore degli studi di Crimea Martin Bronevsky. L'immagine che vedeva già allora differiva poco da quella attuale. Dopo aver esaminato l'altopiano deserto con le rovine di case ricoperte di cespugli e le rovine di una basilica, Bronevsky notò: "… questo luogo una volta era significativo e importante".
"AIR CITY" E IL MONASTERO DI USPENSKY
Non solo nel principato di Theodoro si trovano città rupestri. Il morbido calcare del Middle Ridge è perfetto per creare strutture di grotte e la gente del posto lo ha utilizzato.
La città rupestre di Chufut-kale più visitata oggi dai turisti si trova alla periferia di Bakhchisarai. Era abitato 150 anni fa. Era abitato dai Karaites (o Karaites, Karai) - un ethnos formato dai discendenti dell'antica popolazione indigena della Crimea (Cimmerians e Taurus) e dai Khazars. I Caraiti adottarono la religione ebraica dal Khazar Kaganate, ma riconoscono solo il Pentateuco di Mosè (Torah) come sacra scrittura e rifiutano il Talmud. La lingua dei Caraiti è vicina al tartaro di Crimea.
IM Muravyov-Apostol, viaggiando attraverso la Crimea all'inizio degli anni '20 del XIX secolo, ammirando l'altopiano di Chufut-kale che si elevava verso il cielo, la definì una "città aerea". Scrisse: “Le abitazioni dei Caraiti sono come i nidi delle aquile sulla cima di una montagna ripida e inaccessibile … I Chufut Karaites scendono quotidianamente dai loro nidi a Bakhchisarai, dove praticano i loro mestieri e commerciano tutto il giorno; e non appena cala la notte, tornano alle loro case …”Ora i Caraiti sono sparsi per la Crimea. Come popolo, sono sull'orlo dell'estinzione: ne sono rimasti circa 800.
Chufut-kale non è come le altre città rupestri: molti edifici fuori terra sono ancora conservati qui: mura della fortezza, torri, case di preghiera dei caraiti - kenassas e il mausoleo della figlia di Khan Tokhtamysh, Janike-khanym, datato 1437.
Janike era la moglie dell'emiro Edigei e divenne una figura politica di spicco nella disintegrazione dell'Orda d'Oro. Diverse leggende sono associate al suo nome. Secondo uno di loro, Janika, cercando di aiutare il Chufut-kala assediato, portò l'acqua da un pozzo segreto alla città per tutta la notte. A parte lei, sottile come una canna, nessuno poteva farsi strada lungo il passaggio sotterraneo fino al pozzo. La mattina dopo, esausto, Janike morì. Nell'estate del 2001, gli speleologi hanno ripulito una parte del passaggio sotterraneo che scorreva in un pozzo, che si trova fuori città. Il percorso ha una propaggine disseminata di pietre, forse affacciata su un altopiano. Se il trasloco collega davvero la città al pozzo, la leggenda diventa realtà.
Il monastero della caverna dell'Assunzione si trova nella roccia di fronte a Chufut-kale. Probabilmente fu fondata dai monaci di Chufut-kale, quando i Tartari conquistarono la città a metà del XIV secolo. Nel Khanato di Crimea, il monastero dell'Assunzione era la residenza del metropolita ed era venerato non solo tra i cristiani. Ci sono informazioni che il Khan Khadzhi-Girey della Crimea abbia pregato qui per chiedere aiuto nelle ostilità. Apparentemente, il Santissimo Theotokos lo ascoltò e la dinastia Giray rimase al potere per altri 300 anni.
Dopo l'annessione della Crimea alla Russia nel 1783, quasi tutti i nostri portatori della corona visitarono il Monastero dell'Assunzione: Caterina II, Alessandro I, Nicola I, Alessandro II, Nicola II. In epoca sovietica il monastero cadde in rovina, ma negli ultimi anni è stato ricostruito.
NELLE VALLI DI KACHI E BODRAK
Le città rupestri si trovano principalmente nelle valli dei fiumi. Un eminente etnografo russo P. Koeppen scrisse nel 1837: "Dopo essere passati sotto il baldacchino di una roccia, ci si trova in un'incantevole valle stretta, dove … grotte, scavate in cima alla montagna, testimoniano l'attività premurosa di alcuni abitanti sconosciuti che hanno lavorato qui per un motivo sconosciuto."
Stiamo parlando della valle del fiume Kacha e del monastero rupestre di Kachi-kalon. Qui si possono vedere i resti di chiese, ma l'interesse maggiore è un numero enorme (circa 120) di pressioni dell'uva. Alcuni ricercatori attribuiscono il fiorire della vinificazione al tempo del Khazar Kaganate (ai secoli VIII-X). Il monastero apparve in questo luogo non prima dell'XI secolo e continuò a funzionare, ricevendo assistenza materiale dallo stato russo anche dopo che la Crimea fu catturata dai turchi. Ciò accadde alla fine del XV secolo e gradualmente i monasteri rupestri caddero in rovina. Nei secoli successivi qui vagavano solo pastori con capre e pecore, fuggendo in grotte fresche dal sole cocente.
Sopra il Kacha c'è un Tepe-Kermen, una montagna fuori dal comune. Il periodo di massimo splendore della città, disteso sulla sua sommità, cade nei secoli XII-XIII. L'edificio unico di Tepe-Kermen può essere chiamato la "Chiesa con battistero". Deve il suo nome a un insolito carattere cruciforme. Le ampie dimensioni della chiesa suggeriscono che fosse il principale centro di culto della città. Molte tombe furono scolpite dentro e intorno alla chiesa, tuttavia, come in altre città rupestri, tutte furono aperte e saccheggiate molto prima dell'avvento dei viaggiatori in questi luoghi - veri amanti della storia che cercavano di penetrare nel passato della Crimea.
Nella valle Bodrak, nella scogliera della Baklinskaya cuesta, si possono distinguere le grotte di un altro insediamento. Si tratta di un insediamento di contadini e viticoltori, divenuto un piccolo centro urbano nei secoli X-XIII. L'altopiano di Baklinskoe a due livelli si è rivelato un buon rifugio: i residenti locali costruivano case sul livello inferiore e quello superiore copriva la città dal lato della steppa e la rendeva invisibile ai nomadi.
Bakla si trova alla periferia del Middle Ridge. Dalla sua cima si possono vedere le case lontane di Simferopol e la steppa che si estende fino all'orizzonte, il paese montuoso della Cresta Media e le sagome viola pallido della Cresta Principale. Tutta la versatilità della Crimea si fa sentire qui. Vari paesaggi, culture, epoche si intrecciano su questo piccolo pezzo di terra …
A. GLAZOVA
