Negli anni ottanta del XIX secolo, l'impero russo soggiogò quasi tutta l'Asia centrale. Il dominio dell'amministrazione russa nelle terre conquistate sembrava incrollabile. Tutto è cambiato nel 1916, quando scoppiò una grande rivolta della popolazione indigena.
"Battaglione di costruzione" indigeno
Nel 1916, molti problemi si erano accumulati nei possedimenti asiatici dell'impero. I residenti locali erano scontenti del costante svezzamento dei pascoli per la distribuzione ai coloni russi. La prima guerra mondiale non fece che peggiorare la situazione. La requisizione di bestiame per i bisogni dell'esercito a prezzi bassi (10% del valore di mercato) chiaramente non aumentò la popolarità dell'amministrazione zarista.
L'ultima goccia che ha causato l'esplosione è stato il decreto di Nicola II del 25 giugno 1916 sul coinvolgimento degli "stranieri della regione del Turkestan" (come si chiamava allora la popolazione indigena dell'Asia centrale) per il lavoro di retrovia nelle aree di prima linea.
I funzionari di Pietroburgo hanno calcolato come segue: poiché gli abitanti del Turkestan non sono soggetti alla coscrizione militare, lasciano che contribuiscano alla "forgiatura di una vittoria comune" con l'aiuto di un piccone e una pala. In termini moderni, i giovani asiatici (kazaki, kirghisi, uzbeki, tagichi, ecc.) Avrebbero dovuto formare un grande "battaglione di costruzione". Il suo numero è stato stimato in 480 mila persone.
Questo era il calcolo dei funzionari. Ma gli asiatici hanno calcolato diversamente …
I tagiki e gli uzbeki furono i primi a sfidare l'amministrazione imperiale. Già il 4 luglio, a Khojent, una grande folla di tagiki ha attaccato la squadra di guardie, che è stata costretta ad aprire il fuoco. Questi colpi hanno scatenato il più grandioso ammutinamento che il Turkestan russo abbia mai conosciuto.
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Folle indignate si sono radunate in tutte le città e auls, che hanno iniziato a distruggere le stazioni di polizia e distruggere le liste di giovani uomini assegnati alla mobilitazione. All'inizio, la polizia è stata semplicemente picchiata, ma ben presto ha iniziato a uccidere. Distaccamenti militari chiamati ad aiutare a sparare folle di ribelli disperse. Sono fuggiti, lasciando morti e feriti per riunirsi di nuovo molto presto - in una folla ancora più malvagia e più numerosa.
Dopo i tagiki e gli uzbeki, sono aumentati i kazaki e il kirghiso. Una lotta particolarmente aspra è scoppiata nel Semirechye (terre nella regione dei laghi Balkhash e Issyk-Kul). Per paralizzare le truppe russe, i ribelli distrussero ponti, distrussero la linea telegrafica e saccheggiarono e bruciarono tutte le stazioni postali e ferroviarie. Tutti i funzionari russi, i medici, le ferrovie e gli altri dipendenti caduti nelle mani dei ribelli sono stati spietatamente distrutti.
Assedio di Przewalsk
La tragedia della situazione è stata aggravata dal fatto che c'erano molti insediamenti con coloni russi a Semirechye. Nel 1916 vi rimasero principalmente donne, anziani e bambini (gli uomini combatterono al fronte). Tutti questi villaggi furono devastati dai ribelli. Quelli dei loro abitanti che non hanno avuto il tempo di scappare sono stati uccisi, giovani e anziani (solo circa 3mila persone).
I civili che sono riusciti a fuggire hanno cercato rifugio a Przhevalsk, il principale avamposto militare russo in Kirghizistan. Vi si sono accumulati 12mila rifugiati. La guarnigione di Przewalsk non è stata progettata per combattere una ribellione di questa portata. Una minaccia mortale incombe sulla città. La caduta di Przhevalsk significherebbe non solo la perdita dell'intero Kirghizistan, ma anche la morte garantita dei rifugiati russi che vi si rifugiarono.
Gli insorti erano ben consapevoli del significato di questo avamposto russo, quindi hanno inviato tutte le loro truppe a questo punto chiave. All'inizio di agosto 1916, innumerevoli orde di ribelli circondarono la fortezza russa da tutti i lati. Il destino della città era in bilico.
L'amministrazione militare di Przewalsk pensò rapidamente. E ha realizzato i suoi piani ancora più velocemente. Il primo passo è stato rafforzare la parte posteriore. La prigione di Przewalsk conteneva circa un centinaio di prigionieri kirghisi. Sono stati tutti immediatamente pugnalati a morte per evitare una possibile rivolta. Allo stesso tempo, hanno ucciso tutti i commercianti asiatici del mercato locale: circa 700 uzbeki, kirghisi, dungani, kazaki. Ci si potevano aspettare problemi anche da loro.
Dopo aver eliminato la "quinta colonna" nella fortezza in modo così radicale e crudele, i Przhevals iniziarono a rafforzare la difesa esterna. Di tutti i rifugiati maschi in grado di detenere armi, si formarono le milizie. Queste misure, e persino la presenza di diverse mitragliatrici, hanno permesso di compensare in qualche modo la catastrofica disuguaglianza numerica.
I ribelli hanno attaccato, ma ogni volta sono rotolati indietro, respinti dal fuoco coordinato delle mitragliatrici. Questo è andato avanti per due settimane. Era chiaro che la fortezza, circondata e priva di rifornimenti, non sarebbe durata a lungo.
Ma il comando del Turkestan era al suo meglio. La guarnigione russa assediata non fu lasciata a se stessa. Alla fine di agosto, tre distaccamenti contemporaneamente - i capitani di Kravchenko e Bychkov, nonché il cornetto Ugreninov - fecero irruzione nella fortezza assediata con cannoni e mitragliatrici. Rendendosi conto che il caso era perduto, i ribelli revocarono l'assedio e si ritirarono.
La seconda conquista del Turkestan
Chi è il generale ragionevole che ha salvato Przhevalsk? Stranamente, si è scoperto che era Alexey Kuropatkin. Quello che ha comandato in modo così inetto nella guerra russo-giapponese. Questa volta si è mostrato in modo molto diverso.
Nella sua giovinezza, Kuropatkin ha partecipato alla conquista del Turkestan sotto la guida del leggendario generale Skobelev. Ora doveva conquistare il Turkestan per la seconda volta.
Alla fine di luglio 1916, al culmine della ribellione, lo zar nominò Kuropatkin governatore generale del Turkestan. Il nuovo capo iniziò immediatamente a ripulire energicamente il casino. Ha elaborato un ragionevole piano strategico: spingere i ribelli lontano dalle strade principali, guidarli nelle gole delle montagne e finirli lì. Per questo, Kuropatkin ha diviso i territori ribelli in sezioni. Ad ogni sezione era assegnato un ufficiale intelligente con un distaccamento militare (sempre con mitragliatrici). Questa squadra militare avrebbe dovuto effettuare una "pulizia" totale del territorio a lei affidato.
Per l'operazione fu addirittura necessario trasferire dal fronte tedesco due reggimenti cosacchi e due squadre di mitragliatrici (12 mitragliatrici ciascuna).
Tuttavia, Kuropatkin capì che in una guerra coloniale, un esercito regolare non poteva farlo.
Pertanto, ha preso una decisione: armare i coloni russi, formare da loro distaccamenti autonomi e "rilasciare" questi distaccamenti sui ribelli.
Il generale riteneva che un'iniziativa privata sul campo avrebbe avuto più effetto di tutte le idee del personale. Un esempio della storia americana gli era familiare: i singoli "cacciatori di scalpi" facevano quasi di più per conquistare gli indiani rispetto all'esercito regolare. Perché non aumentare lo stesso numero in Turkestan?
Vendetta della milizia
Tutto prometteva successo. La popolazione russa sopravvissuta era estremamente arrabbiata con i ribelli: molti di loro hanno perso parenti e amici. Ciò significa che le persone hanno espresso la loro disponibilità a vendicarsi. Inoltre, Kuropatkin ha anche preso in considerazione "l'interesse personale". Tutte le proprietà sequestrate dalle milizie negli auls ribelli rimasero nelle mani di queste stesse milizie.
C'erano abbastanza persone disposte a prendere parte al "ripristino dell'ordine". E la situazione è cambiata radicalmente. Se all'inizio i ribelli sterminarono gli insediamenti dei coloni russi, ora i coloni iniziarono a bruciare gli auls nativi. E già i residenti locali sono fuggiti dai vendicatori russi sul territorio dei paesi vicini (Cina, Persia, Afghanistan).
Alla fine del 1916, la rivolta fu soppressa. Quali sono stati i suoi risultati? I residenti dell'Asia centrale non sono riusciti a interrompere completamente la mobilitazione dei lavoratori - sono state ancora richiamate 120mila persone. Anche se questa cifra è chiaramente lontana dai 480mila previsti.
Il numero esatto degli indigeni uccisi è ancora oggetto di dibattito, ma non c'è dubbio che il conteggio arrivi a decine di migliaia. Altre centinaia di migliaia sono emigrate all'estero (almeno 100mila persone sono fuggite solo dal Kirghizistan).
Il numero di vittime tra i coloni russi è stimato in 7-8mila persone.
Migliaia di insediamenti - sia da uno che dall'altro - sono stati distrutti al suolo. Questo è il risultato di questa rivolta, la più terribile tra i possedimenti asiatici dell'Impero russo. Tuttavia, dopo questa rivolta, l'impero stesso non ebbe molto da vivere …
Marat KURAMSHIN
