Dopo che gli scienziati hanno compiuto un passo avanti significativo nella comprensione dei processi sottostanti dell'invecchiamento, ci si può aspettare che un efficace agente antietà possa apparire nel prossimo futuro. Un team di ricercatori australiani ha scoperto uno degli elementi fondamentali dell'invecchiamento. È un processo molecolare che consente al corpo di riparare il DNA danneggiato. Gli scienziati ritengono che questa scoperta potrebbe essere utilizzata nello sviluppo di un nuovo farmaco in grado di rallentare efficacemente il processo di invecchiamento.
Le cellule del corpo umano hanno la capacità innata di riparare il DNA danneggiato. Il processo di recupero avviene costantemente, quando, ad esempio, una persona è al sole.
Vale la pena notare che la capacità di recupero diminuisce notevolmente con l'età. Questo attiva il processo di invecchiamento.
Gli scienziati hanno condotto studi su topi di laboratorio, i cui risultati fanno sperare che nei prossimi anni possano apparire mezzi che, migliorando la capacità delle cellule di riparare il DNA danneggiato dall'invecchiamento, rallentano questo processo. Come notato dall'autore dell'esperimento, rappresentante dell'Università del New South Wales David Sinclair, dopo una settimana di trattamento, non è stato possibile distinguere le cellule di vecchi topi dalle cellule di individui giovani.
Gli scienziati intendono iniziare a testare questa tecnica sugli esseri umani in circa sei mesi.
Il trattamento per i topi prevedeva l'innalzamento del livello di una proteina che controlla la riparazione del DNA ed è naturalmente presente nel corpo umano. Se il farmaco viene utilizzato dalle persone, aiuterà a combattere gli effetti delle radiazioni che, a causa dei danni al DNA, accelerano il processo di invecchiamento.
I risultati degli studi sui topi sono stati accolti con grande entusiasmo dagli esperti della NASA. Credono che la tecnica potrebbe aiutarli a mantenere in buona salute gli astronauti durante una missione di quattro anni su Marte. Gli astronauti sperimentano un invecchiamento accelerato, anche durante i voli a breve termine, a causa degli effetti delle radiazioni cosmiche. Inoltre, al ritorno dallo spazio, soffrono di perdita di memoria, debolezza muscolare e altri sintomi. E se parliamo di una spedizione sul pianeta rosso, la situazione è molto peggiore, poiché, secondo gli scienziati, circa il cinque percento delle cellule del corpo umano morirà.
