Nelle saghe scandinave viene menzionata la lontana terra fertile di Vinland, che si trova a sud-ovest della Groenlandia. Gli storici vedono Terranova nella descrizione di questa regione e nei Vichinghi, i primi europei che scoprirono l'America.
Chi ha scoperto l'America?
Lo scopritore dell'America era lontano da Colombo e nemmeno da Leif Erickson, che chiamava una delle parti del Nuovo Mondo Vinland. Il primo europeo a vedere la costa del Nuovo Continente fu un mercante scandinavo di nome Bjarni Herjulfsson. Secondo la Saga groenlandese, Bjarni salpò dall'Islanda verso la Groenlandia nel 985 per vedere suo padre, un coloniale di prima generazione. Ma la sua nave è andata fuori rotta durante una violenta tempesta. Dato che Bjarni non era mai stato in Groenlandia prima, avendo perso la direzione, nuotò a caso.
Pochi giorni dopo, nuotarono verso terra con basse colline. Continuando il viaggio, dopo due giorni videro l'isola. La costa era piatta e ricoperta di foreste, che, secondo Bjarni, era completamente diversa dalla Groenlandia. Gli storici ritengono che secondo la descrizione potrebbe essere la costa orientale dell'America.
Era la fine dell'estate e Bjarni decise di non trascorrere l'inverno in una terra sconosciuta con un piccolo equipaggio. Non scese a terra e tornò in Groenlandia. Alla fine arrivando, dopo un lungo vagabondaggio alla sua destinazione, raccontò la sua storia allo scopritore della Groenlandia, Eric il Rosso e suo figlio Leif Erickson, che sarebbero diventati i primi vichinghi ad entrare nel suolo americano, e lo chiamarono Vinlad.
Dalla Groenlandia all'America
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Naturalmente, Leif e il suo equipaggio erano guidati da qualcosa di più del semplice senso dell'avventura. La Groenlandia è nota per essere un paese povero di risorse e la vita lì non sembrava un paradiso. Le terre sconosciute coperte di foreste dovevano sembrare promettenti agli esiliati dall'Islanda. Senza pensarci due volte, Leif radunò un equipaggio di 35 persone e salpò dalla costa, presumibilmente su una piccola nave di legno del tipo Knorr.
La prima terra che videro era completamente rocciosa, con montagne nelle profondità. Leif le diede il nome Helluland ("terra di massi"). Oggi, gli scienziati tendono a vedere la terra di Baffin nella sua descrizione. La riva successiva, trovata dai viaggiatori, era più ospitale: "era un terreno pianeggiante ricoperto di foresta e con lunghe spiagge sabbiose lungo la costa". Si chiamava Markland ("terra di confine"), presumibilmente la penisola del Labrador, o la sua parte meridionale. Successivamente, questa terra è stata utilizzata per l'estrazione del legname, che è così povero in Groenlandia.
Da lì i marinai navigarono verso sud, e mantennero questa rotta per molto tempo, finché non raggiunsero le rive di terre fertili, che erano così ricche che "il bestiame non aveva bisogno di cibo supplementare in inverno, e dove non c'era praticamente freddo". I nuovi territori erano completamente ricoperti da fiumi e laghi, dove non mancava il pesce, soprattutto il salmone. I giorni e le notti, a differenza dell'Islanda e della Groenlandia, duravano lo stesso tempo. Qui decisero di fermarsi per l'inverno, fondando due insediamenti: quello settentrionale - Straumfjörðr, e quello meridionale Hóp. La terra appena scoperta si chiamava Vinland.
Fairyland Vinland
Oggi, nonostante il fatto che tracce di insediamenti scandinavi medievali si trovino in molti luoghi lungo la costa orientale del Nord America, l'ubicazione di Vinland rimane un mistero per gli scienziati fino ad oggi, come, in generale, e l'etimologia del nome. La decodificazione più famosa del nome "Vinland" è stata suggerita dal cronista medievale Adamo di Brema, nel suo libro "Descriptio insularum Aquilonis", ha sostenuto che il nome deriva da un enorme numero di uva selvatica. L'unico problema è che non c'erano uve in possibili luoghi di insediamento, che potrebbero essere situati nei territori da Terranova a Naragansett Bay, a causa delle condizioni climatiche.
È vero, gli storici hanno le loro spiegazioni per questo. In primo luogo, gli eventi descritti si riferiscono al periodo caldo medievale (X-XV secolo), quando la temperatura dell'acqua era più alta di un grado, e quindi c'era la possibilità di coltivare la vite anche alle latitudini settentrionali. Si presume anche che gli scopritori chiamassero uva spina e mirtillo uva, da cui in seguito fecero vino. In secondo luogo, non è esclusa la teoria dell'errata interpretazione, che afferma che la parola "vin" nel titolo è stata interpretata male, e che in realtà "Vinland" deriva dall'antico termine nordico con la breve "i" vin che significa prato o pascolo. In tal caso, L'Anse aux Meadows a Terranova sarebbe perfetto per la descrizione.
Un'altra "versione che spiega tutto" dice che Vinland potrebbe essere situato a sud degli insediamenti archeologici trovati degli scandinavi, dove l'uva cresce davvero, ma questo posto non è stato ancora trovato. E, infine, procedendo dal principio "una mela non è lontana da un melo", si presume che Leif Erickson, seguendo l'esempio del padre, che chiamava la Groenlandia un "Paese verde", per attrarvi i coloni, abbia anche volutamente esagerato le prospettive di nuove terre per incoraggiarli. visite di altri colonialisti.
Al momento, la più affidabile è l'ubicazione di Vinland a Terranova, nel già citato luogo di L'Anse aux Meadows, dove nel 1960 fu scoperto un insediamento vichingo dell'XI secolo. Secondo stime preliminari, a Terranova vivevano 50-100 persone, che non rimasero qui per molto tempo e lasciarono l'isola dopo pochi anni.
Winlada Map Riddle
Solo tre anni prima della sensazionale scoperta archeologica, un collezionista privato ha offerto alla Yale University una presunta mappa medievale del XV secolo basata su un manoscritto precedente ma perduto del XIII secolo. Su un pezzo di pergamena, oltre alle immagini di Africa, Asia ed Europa, che sono standard sulle prime mappe, erano incise le coste del Nord America, i suoi due stretti, Islanda, Groenlandia e Vinland, con la promettente iscrizione "VinilandaInsulaaByarnorepertaetleiphosociis", che significa "Isola Vinland, scoperto dai satelliti Bjarni e Leife ". Da qui il promettente titolo del manoscritto, Map of Vinland.
Oltre a numerosi fatti interessanti, sulla mappa è stata indicata la data della scoperta fatta dagli scandinavi: 999, che è 493 anni avanti rispetto alla grande scoperta geografica di Colombo.
Di conseguenza, dopo due anni di dubbi, la carta è stata acquistata dal laureato universitario Paul Mellon, che ha attirato lo staff del British Museum per studiarla. Ma né l'analisi chimica dell'inchiostro, né i numerosi altri test scientifici che sono stati effettuati con la carta, non hanno potuto provarne l'autenticità o il falso.
Esperti - i dottori Rene Larsen e Jacqueline Olin, che studiano il documento da più di 5 anni, riferendosi alla composizione dell'inchiostro caratteristica dell'epoca medievale, nonché alla presenza di tracce di conservazione a lungo termine nel manoscritto, ritengono che il testo sia autentico. Lo storico dilettante britannico John Paul Floyd non è d'accordo con loro, che ha definito la mappa un falso, a causa della costa troppo dettagliata della Groenlandia, che, a suo avviso, non era così ben nota durante la presunta creazione della "mappa Vinland". L'esito di questa disputa sull'autenticità del documento, che potrebbe far luce sull'enigma di Vinland, non è ancora chiaro. Così come resta aperta la questione, dove, infatti, sul territorio del Nord America fosse situata questa terra misteriosa, scelta dai Vichinghi, che scoprirono il Nuovo Mondo molto prima di Colombo.
