Nel 1985, il subacqueo d'alto mare Henri Cosquer scoprì una stretta fessura nella roccia sul fondo della Calanque Morges vicino a Marsiglia. Si è scoperto che era l'ingresso del tunnel. Avendo scoperto un ingresso in un corridoio sotterraneo pieno d'acqua a una profondità di trentasette metri, Anri Cosquet non immaginava nemmeno quali sorprendenti scoperte lo attendessero all'interno.
Prima di allora, però, era ancora lontano. Il corridoio si è rivelato essere in salita e molto lungo - la sua lunghezza era di circa 175 m. Per superare questa distanza, il subacqueo ha dovuto immergersi ripetutamente per sei anni.
Quando, nel 1991. finalmente raggiunse l'estremità opposta del corridoio, poi si trovò in un corridoio sotterraneo largo più di cinquanta metri. La sala era sopra il livello del mare ed era solo leggermente allagata. Lì trovò molte immagini disegnate e graffiate sul muro: c'erano cavalli, cervi, bisonti, impronte di mani … Sul lato opposto rispetto all'ingresso, Koske scoprì una miniera, un abisso oscuro. La sua profondità era di circa 14 metri.
Ora questa grotta è conosciuta in tutto il mondo come la grotta Koske. Ma come possono arrivarci gli specialisti, se anche un subacqueo esperto ha impiegato sei anni per superare il passo di 170 metri? La via d'uscita è stata trovata. Un gruppo di subacquei è partito per la grotta, guidato dal più grande esperto francese di arte rupestre, Jean Clotte, da una nave ormeggiata nelle vicinanze.
I subacquei hanno portato l'attrezzatura necessaria nella sala sotterranea, con l'aiuto della quale l'operatore ha scattato molte belle fotografie. Sono stati inoltre prelevati campioni di vernice in modo da poter eseguire l'analisi al radiocarbonio e stabilire l'età dei disegni. È così che è apparso un nuovo oggetto sulla mappa archeologica della Francia.
La grotta appena scoperta attirava avventurieri, ma non tutte le pagine della storia della sua esplorazione erano gioiose. Nell'estate del 1992. tre subacquei che volevano raggiungere le meraviglie del Paleolitico furono uccisi. Dopo questo incidente, l'ingresso alla grotta è stato chiuso. Oggi solo gli specialisti che studiano l'arte primitiva possono accedervi.
Oltre alle immagini stesse, la sorprendente grotta ha posto ai suoi ricercatori un'altra domanda: come è successo che artisti paleolitici lavorassero in una grotta, il cui ingresso è sott'acqua a 37 metri di profondità?
Video promozionale:
La risposta è in realtà abbastanza semplice. Circa 9-10 mila anni fa, l'era dell'ultima glaciazione finì sulla Terra e enormi masse di ghiaccio iniziarono a sciogliersi. Di conseguenza, il livello del mare è aumentato in modo significativo. Al momento della creazione dei disegni, l'ingresso alla grotta era a terra, a 11 chilometri dalla costa.
Quando i disegni sono stati adeguatamente studiati, si è scoperto che possono essere divisi in due gruppi per età. Quelli più vecchi furono creati 27-28 mila anni fa, e i "più giovani" - 18-19 mila anni fa. In generale, i reperti più antichi recanti chiaramente le tracce dell'attività umana - pietre con tracce di lavorazioni artificiali - sono stati rinvenuti nella cittadina di Koobi Fora in Kenya, in uno strato di suolo vulcanico, la cui età è stimata in quasi 3 milioni di anni.
Pertanto, si ritiene che l'era paleolitica - l'antica età della pietra - sia iniziata circa tre milioni di anni fa. E il tardo Paleolitico durò da 11 a 35 mila anni fa.
A quel tempo, le persone vivevano già in tutti i continenti, ed è a questo periodo che appartengono i primi monumenti d'arte, tra cui pitture rupestri e numerose figurine femminili - "Le veneri paleolitiche". Circa 11 mila anni fa, inizia una nuova era per l'umanità: le persone imparano a coltivare la terra e a produrre ceramiche. E nel 5-4 millennio aC. nella Valle del Nilo e in Mesopotamia nacquero le prime civiltà. Quindi, tutti i dipinti trovati nella grotta di Koske sono stati creati durante il Paleolitico superiore.
La maggior parte del gruppo "antico" di disegni sono impronte di mani. In totale ne sono stati contati 55, la loro età è di circa 28mila anni. Tutti si trovano nella parte orientale della grotta, hanno segnato il percorso dall'ingresso alla grande miniera. Sono realizzati in vernice nera o marrone. La vernice a quel tempo era realizzata sulla base di coloranti naturali: gesso, ocra, carbone, che erano mescolati con grasso animale.
Tecnologicamente, queste "mani" sono state create in due modi diversi: o hanno intinto la mano nella pittura e poi l'hanno applicata alla roccia, oppure l'hanno dipinta "secondo uno stampino", cioè hanno applicato una mano pulita su un muro umido, e intorno ad esso hanno spruzzato vernice diluita in acqua o sotto forma di polvere con la bocca o usando un tubo d'osso.
La caratteristica più strana di queste mani tirate è l'assenza di falangi su alcune o anche su tutte le dita tranne il pollice. Tali mani "circoncise" sono state trovate in altre grotte e sono ancora un mistero per gli scienziati. Cosa significa? Le dita erano davvero mancanti o erano solo piegate? E per cosa? Quando tali immagini furono trovate per la prima volta nella grotta di Gargas, il fondatore della moderna scienza primitiva, l'abate Henri Breuil, suggerì che l'assenza delle falangi delle dita fosse dovuta alla mutilazione.
Sembrava logico: le tribù primitive vivevano in condizioni molto dure e potevano perdere le dita a causa di lesioni, cancrena o congelamento. Ma quando sono state scoperte nuove immagini, questa versione ha perso i suoi sostenitori: è improbabile che le caratteristiche simili delle impronte di mani trovate in luoghi diversi possano essere spiegate semplicemente per caso. Inoltre, è stato stabilito che nessuna delle malattie conosciute può danneggiare le dita in questo modo - dopotutto, il pollice è sempre intatto.
Anche l'ipotesi che le dita fossero semplicemente piegate è discutibile: in questo caso, la vernice che è finita sotto le falangi piegate avrebbe dovuto lasciare segni specifici sul muro. Forse le falangi sono state deliberatamente amputate per scopi sacri, ei disegni rappresentano un messaggio in un "linguaggio" convenzionale che non comprendiamo o sono associati a qualche tipo di rituale.
Le persone del paleolitico cacciavano per il cibo e, probabilmente, tutta la pittura paleolitica è associata a rituali di caccia, non è per niente che gli animali di solito divennero il soggetto dell'immagine dell'artista paleolitico. L'argomento più importante contro questa versione è che non sono stati trovati resti di persone del Paleolitico superiore, le cui falangi delle dita sarebbero state amputate.
Immagini di animali sono sparse per la sala, ce ne sono più di cento e appartengono a periodi diversi. Tra loro ci sono quelli più anziani, la cui età è di 24-26 mila anni, ce ne sono di più giovani - circa 18 mila anni. Sono realizzati in modo contorno, solitamente con vernice nera. Ci sono anche immagini in rilievo, non sono disegnate, ma scolpite nella superficie della roccia. La criniera dell'animale è spesso disegnata con tratti, brevi linee parallele.
Tali motivi non possono più essere creati semplicemente a mano; la vernice è stata applicata utilizzando un pennello costituito da un osso tubolare, alla cui punta è stato fissato un mazzetto di lana. Le dimensioni di queste "tele" sono di mezzo metro - un metro di lunghezza, il più grande era il bisonte nella parte orientale della sala, la sua lunghezza è di 1 m 20 cm.
Oltre al bisonte, i cavalli camminano lungo le pareti della grotta Koske: più di trenta cavalli, camosci, cervi, daini, capre di pietra, vari rappresentanti della famiglia dei gatti. Una caratteristica di queste immagini antiche: gli animali su di essi sono massicci e "panciuti", spesso hanno pance larghe e gambe sproporzionatamente sottili.
Un'altra caratteristica che si trova spesso in generale nelle immagini paleolitiche è la tecnica standard quando le corna - un bisonte, un cervo, una capra - sono raffigurate di fronte, a faccia piena, sebbene l'animale stesso sia disegnato di profilo. I ricercatori sono molto interessati a queste sciocchezze, perché sono loro che aprono la porta alla percezione dell'uomo antico.
Ma le immagini più interessanti nella nostra grotta sottomarina sono gli animali marini. Ci sono pesci, foche, meduse (o polpi). Gli scienziati erano particolarmente divertiti e perplessi dalle strane creature dipinte sul muro nella parte settentrionale della sala. Hanno grandi corpi rotondi, piccole teste e arti divertenti che sporgono ai lati - zampe o ali. Tartarughe, pinguini e persino dinosauri sono stati riconosciuti in queste misteriose creature.
Pinguini o dinosauri?
Medusa
Oggi, i ricercatori sono finalmente giunti a un'opinione comune: un artista paleolitico ha catturato un alca senza ali. Questo uccello è ormai estinto, o meglio, sterminato, ma è stato trovato in Europa nel XIX secolo. L'alca senza ali somigliava davvero molto a un pinguino, non poteva volare e si sentiva meglio in acqua che a terra.
Ci sono immagini nella grotta che ancora non riescono a interpretare: animali misteriosi, forme geometriche. Nella parte orientale della sala, le linee tagliate nella roccia ricordano un uomo che è caduto sulla schiena, allungando le braccia e alzando le gambe.
